原來你是個人形導航儀啊！
元芳也鬆了口氣，閨女不哭了就好。
有了這插曲，還未到莊子上，小丫頭就睏乏的睡著了。直到下了車，她才醒過來，見父親騎了匹大白馬，立馬就興奮起來，張著手也要上馬。
元芳對她就無所不應，抱了她坐身前，輕輕甩了兩鞭子，小小的跑了一段路，又折回來找哥哥與孃親。
江春將手搭在淳哥兒肩膀上，才十一歲的孩子，已經到她耳下了，比當年吃了小矮人藥水的她，可是高多了，就連肩膀也寬硬不少。
只見他眼巴巴望著前方又叫又笑的圓姐兒，望著那耀武揚威搖頭甩尾的白馬，以及馬上氣定神閒的父親……眼裡渴望就異常明顯。
江春想，每一個男孩子，每一個少年，都有一個“縱馬長歌，醉臥山河”的夢想罷？就像小小的圓姐兒，已經曉得要穿漂亮衣裳，戴漂亮首飾了。年幼的無憂無慮的圓姐兒尚且如此，早就懂事卻又活得小心翼翼的淳哥兒，又哪裡沒有夢呢？
是啊，他一直過得小心翼翼。
因為知道父親不喜他，他只有好好讀書來討好他；因為知道自己不是母親親生的，他只有對妹妹好，孝順母親，才能換來母親的關懷……甚至，因為知道自己生母不討竇家人喜歡，他都不敢提自己生母一句，連段家都不敢去。
江春突然就眼前一亮。
是啊，既然他在這裡活得這般小心翼翼不容易，為何不放他自由呢？雖然將他逐出家門的事，竇元芳做不到，但放在眼皮子底下，這“父子”關係又尷尬……
想通了這一關節，待元芳再打馬回來時，江春就道：“圓姐兒下來陪阿孃玩會兒，大白馬讓哥哥也騎會兒，可好？”
小丫頭自然答應。
只是，那頭馬上父子倆，卻……怎一個尷尬了得。
前頭兒子不敢往後靠在父親身上，只盡量的將身子往前傾斜，就差撲到馬脖子上去了。後頭“父親”也是第一次帶他騎馬，總缺了份親密，不肯將身子往前傾，只筆挺挺的僵硬著身子……於是，二人之間就留出一片詭異的空白來。
真是段尷尬的距離。
江春就嘆了口氣：為了保護他，不告訴他真相，但要找回先前那種父子親密，元芳卻又做不到……這對淳哥兒又何嘗不是種傷害？
於是，接下來的行程，除了圓姐兒是真正在玩的，剩下三個都在討論淳哥兒出門之事。
元芳是糙漢，又是大男子，本就贊成淳哥兒出去闖闖。淳哥兒自騎了這場不甚痛快的馬後，愈發想要自己出去走天涯了。於是，江春很輕易的提出“約法三章”。
一，淳哥兒可以去，但不是現在，得等到明年十二歲生辰過後才行。
二，這一年不到的時間裡，淳哥兒得學會騎馬，學會一套簡單的拳腳功夫，能簡單應付外頭風雨兼程的路途。
三，也是最重要的，他每年能出去三個月，到時間了就得回家來，身邊時刻得有竇家人跟著，得與家裡操持通訊。
父子兩個都很輕易的就應下了，這本也不算為難。
於是，待回了家去，圓姐兒就發現哥哥的“不正常”了——“哥哥今日又去莊子上騎馬了！”“哥哥今日吃了好幾碗米飯！”“哥哥長得好高！”
“哥哥都不讀書了，圓姐兒也不讀！”江春見她拿淳哥兒做擋箭牌，來逃避自己給她佈置的作業，簡直哭笑不得。
“你哥哥都讀了好多年了，該讀的都讀過了，書讀到一定程度就能出門遊學了。”
“那我以後也能去遊學麼？等我書讀得多了。”
江春自是應下，女孩子更需要長見識。
只是，她也沒想到，自己這一應，就真讓圓姐兒記住了，日後的十幾年，閨女一年裡頭有三個月不知去向，愁得她心力交瘁……然而，自己答應出去的話，不能再言而無信，哭著也要做到啊！
另一頭，淳哥兒還未出門呢，他的“愛豆”高力就要迎來人生大事了。
十七歲的力哥兒要成親了，娶的是當年陪他一起去遼北的師妹，一個姓武的姑娘。生得長手長腳，膚色勻稱，骨肉均勻，健康極了，性格也和善討喜，見過的沒有不說她好。
那武姑娘見江春第一眼就將她認出來，笑著道：“小姐姐還記得我不？”
見江春滿臉懵神，她就笑著解釋：“那年在蘇家塘私塾裡，我就是那個早早去了排在第一位的，我記得你嘞，那可是要上縣學的小娘子！”說著就笑得得意極了，一點兒也不