可惜，楚今朝如今是多一事不如少一事，雖覺此人奇怪，但他並無好奇心，再次低頭在白紙上寫寫畫畫。
身邊的男子看了他一會後，忽然伸手搶過她手中的紙筆，刷刷寫下三個字，然後移給他看，並補充說明道：“我的名字。”
楚今朝看著自己空懸的掌心被拉出墨跡，有些惱火，瞪了那男子一眼。收回視線時，無意瞥了一眼他寫下的名字。他略略吃了一驚，迅速又扭頭去看。
那男子不理會他的驚訝，把筆雙手奉還給他，再合手一個抱拳禮，微笑地表示“幸會”。
伸手不打笑臉人，楚今朝只好合著滿是黑墨的手也回個禮，喚小二打盆水來洗了手又洗了筆墨，收拾東西準備走人。他半點都不想跟這個人扯上關係。
面前遞來一塊白色繡著金絲邊的帕子，順著望過去，那男子竟然還在一旁。楚今朝睨了他一眼，並不接受他的好意，嘴上道著謝，溼溼的手卻從袖子裡抽出自己的手帕來自給自足。那男子也不介意，好脾氣地又把手帕收了回去。
楚今朝用布袋包好洗淨的筆硯，裝進隨身褡褳裡，正摸錢要結賬，那男子忽然又把她叫住了。
“剛才看楚兄紙上草稿，是在推算當今聖上是否是應天命起兵？”
茶樓的說書先生方才說的正是當初段君銘神奇起兵的那段故事。承宣七年，南方接連大旱，數年無收，百姓流離失所，民不聊生。承宣帝卻只惦記著江南美景，帶他的男寵下江南遊玩，全然不管一路怨聲載道。西南段王爺心憂天下，橫劍起義，指天誓日：“今為黎民蒼生，西南段氏誓反穆興！若此舉乃應天運，懇賜南方三日好雨。若不然，段君銘以命為祭，向天祈雨。”他話音剛落，只聽晴空起霹靂，轟隆隆的雷聲源源滾滾，從西南方向而起，逐漸往東，好雨傾盆，三日不絕，慶真命天子顯世。
說書先生說得栩栩如生，好似當日親眼所見，引得聽書的人熱血沸騰。但楚今朝出身史學世家，習慣成自然，聽說書先生這麼說，自然而然就算起了段君銘起兵與天降甘霖的時間，到底是真的巧合，還是隻是杜撰。只可惜，時間久遠，他無處查證。他只知道，南方大旱讓穆玄景操透了心。他輕賦稅，少徭役，開倉濟糧，撥十萬白銀震災。為了永絕此患，他寢食難安，親下江南考察民情，終於提出南北快運，開河鋪路。
“南北青黃相補，物資相接，一方有難，四方來援，再有天災，朕也可以寬心了。”
但沒想到的是，這樣一個時刻以天下為念的皇帝，最後竟會被天下人推翻。承宣帝至死不明，卻仍舊掛心天下人，甚至說出“朕為天下之主，天下百姓即是朕之子民。子民可負朕，朕卻不可負子民”的話來。
憶起這些事，又想起段君銘外看寬厚仁德，實則蠱惑天下民心，楚今朝心下甚是不快。聽到這男子這麼問，他原本想裝作沒聽到，但最終還是面無表情地轉身回答道：“在下與段兄不過萍水相逢，有緣他日再會。”是的，這個男子姓段，所以讓他很難友好得起來，卻又不能直接表示敵意。所以，給他點面子，說得明白點，萍水相逢，沒興趣進一步深談，所以，告辭。
結果那段姓男子似乎不懂他未竟之語，反而熱情相邀：“相逢就是有緣。不如在下做東，請楚兄喝碗粗茶，可否賞臉？”
楚今朝本想拒絕，但看一眼桌上空下的茶碗，念頭忽轉，爽朗一笑，鬆開在袋子裡摸錢的手，大方道：“那就多謝了。”然後高喚一聲：“小二，今日茶錢記在這位公子賬上。”
段姓男子愕然地瞪著他瀟灑地離開，半晌，忽然低低笑了起來，望著他的背影，自言自語道：“楚今朝，楚今朝，我本來真的只是想請你喝杯茶，誰知……”
楚今朝步下茶樓，回望了樓上一眼。段懷越，奇怪又可疑的人。第一眼見到他的名字，他真嚇了一跳，以為是段姓的其中一個王爺。但段姓人豈會不知他楚今朝是誰？隨後又想，段君銘沒有親兄弟，卻有三個堂弟，段懷瑾、段懷真、段懷寧，就是沒有叫段懷越的。而且，段君銘卓然軒朗的風骨，段懷真瑩然如玉的美貌，哪是這平凡如陌上塵的段懷越可比的？剩下的段懷瑾正帶兵在北江一帶，對付前朝負隅頑抗不肯投降的小朝廷，斷不可能出現在盛京。而段懷寧則從當初段君銘起義就一直留守西南，爾後封王，並未聽說奉旨回京。
難道段氏還有其他人？聲音有些微的耳熟，卻記不起在哪裡見過。他尋思著，很努力地在腦海搜尋，卻始終沒個頭緒。倒是被路邊一個孩子清亮的喊聲給叫住了，喚回了神。
“大爺，行