她們根本就不曾認識公主似的。
“好了，現在你可以去稟報了。”
阿依古臉上掛著笑，突然岔開話，對擊西笑著說。
“為什麼？”擊西對長公主，更加不懼怕了。
他完全不知道阿依古的樣子有多反常，還以為她本來就是這樣和藹可親的人呢，不僅不再害怕她，從臉上的表情上，似乎也對她添了幾分好感，覺得她家爺認了這麼一個母親，確實太幸運了。
“因為他們已經起來了。”
阿依古笑著說完，擊西回頭一看，果然聽到屋子裡面有了動靜了。想了想，她覺得長公主人還不錯，也不能太過冷落了人家，就哦一聲，點點頭，小跑幾步，走到蕭乾的房門口，“咚咚”敲門。
“爺，長公主殿下求見。等老半天了，您見是不見呀？”
她根本不知道長公主在北勐的地位，但也是這份質樸得近乎傻氣的懵懂，總讓擊西逢凶化吉。一刻鐘後，當阿依古長公主在縉樂院的正堂見到已然穿戴整齊的蕭乾時，第一句話便是問他。
“你那個小侍衛，從哪裡弄來的？”
蕭乾猜到擊西又惹禍了，卻也是不動聲色。
“回母親話，他是南榮人，在陰山的時候便跟我的。”
“哦？”阿依古依乎有些意外，挑了挑眉，“北勐話說得很好。”
“是的。”蕭乾不以為意，面色很平淡，“跟在我身邊的人，都必須學的。”
對他這樣不忘本的做法，阿依古似乎很滿意。
輕嗯一聲，她回頭看一眼站在門外的擊西，眉日間又添了一絲笑，卻不再說此事，也沒有在蕭乾面前表現出對擊西的興趣，只屏退了左右，然後斂緊神色。
“我昨夜與大汗談過了。”
蕭乾不意外，但臉上還是故意帶出一絲緊張。
“大汗可有同意？”
“看你急得。”阿依古嗔他一眼，抬手就著茶盞輕輕喝了一口茶水，眉心又擰緊起來。沉吟，思考，然後重重一嘆。眼看蕭乾似乎比先前更緊張了，方又展眉，像故意吊他胃口似的，徐徐開口。
“你的事，阿孃哪敢不上心？但大汗的說法，阿孃以為，甚好。”
這一回，蕭乾不問蒙合究竟怎麼說的了。
他只是用情緒裝點著表情，一瞬不瞬地看著阿依古。
但凡母親，大抵都是喜歡兒子那麼全神貫注地看著自己的吧？
這樣看著多麼的馴服。
阿依古的臉色，又好看了幾分，那一張今日特地打扮過的面孔上，溢滿了慈母的笑意。
“蘇赫啊，大汗這次給我交了底，他是有心要用你了。”
要用他，這個事不用阿依古說，蕭乾便已知道。
若不然漠南事務，是讓他白領的麼？
他先前做的功課，當然也不是白做的，要的便是這樣的效果。
阿依古還在說：“你可能不知道，從先皇帝還在時，北勐就有意南下，但那時北勐時局混亂，內政不穩，這仗也就不敢打起來，我們北勐與南榮也保持著盟友的關係。但先皇帝故去了，新汗是個有野心抱負之人，他派兀烈西征，但南面也不想放過，之前叫你領漠南事務，便是有意給你機會。”
說到這裡，她眸底掠過一抹暗光。
蒙合併非良善之人，阿依古在北勐日久，豈會不知情？她瞄了蘇赫一眼，似是有心想要提點兒子一下，但話到嘴邊，突然又咽下了。
想蘇赫初來乍到，這些心機城府，讓他自己去領誤為好。若凡事都由母親點明，他日，她不在身邊，他又如何自處？再且，她這個大兒子看著桀驁少言，比起小兒子烏日根來，心思不知深了多少。
……甚至還顯得有些涼薄。
哪怕他未表現出來，但依阿依古的精明，又哪能完全糊弄得了？
他對她的感情，遠遠不如對墨九。
這讓阿依古心裡有些酸，又更多的內疚。
若非從小失了母親的疼愛，他又豈會變成這般薄情之人？
一個從小離開親人生活的孩子，想必早已歷經世辛。她想，關於蒙合的事情，他應當不會需要她過多的點撥了。若蘇赫連這些都看不明白，她又如何能放心讓他來日領兵去闖？
複雜的心緒，讓她看向蕭乾的目光，明暗參半，難以窺透。
蕭乾回視她，視線淡淡，似乎未曾察覺她情緒的波動。
“母親，大汗昨日在宴上，不是說要比試選將？”