一輩子都不成親嗎？
阿皎驚訝不已，暗歎這位韓先生是個痴情種，卻也忍不住好奇：那位女子究竟是何等的魅力。
“先生當真是個痴情人。”
韓明淵笑笑，有些不大好意思，道：“別提了，都是過去的事兒了。如今我是一個人過慣了，成了親拖家帶口的，倒也是麻煩。”
阿皎有些忍俊不禁。
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阿皎原以為自己可能會不大適應這裡的日子，可在這莊子裡住了幾日，她倒是沒有半點不適。除了偶爾會想到世子爺，別的倒也還好。
每日她做好糕點，一份送去給韓先生，一份留下給金棗。
約莫是愛吃她做的糕點，金棗也同她親近了許多。
至於韓先生，更是個容易相處的，還親自指點她作畫來著。每每這個時候，她都會念起爹爹，小時候爹爹也是這般教她讀書習字的。不過韓先生教她作畫的時候倒是一本正經的，他念著自己是個可造之材，卻偏生這個年紀才送到莊子裡，怕她又變成第二個沈皇后，學個半吊子就成親生孩子了，也就沒怎麼在她身上下功夫，只讓她入門罷了。
阿皎尤愛畫花草，人物卻是很生硬。
有一回她偷偷畫了世子爺被韓先生看到，羞得想找個地洞鑽進去，可韓先生卻誇她畫得好。阿皎也是詫異——她畫過畫眉畫屏，還畫過金棗，可偏偏這一個兩個都畫不好，唯有畫世子爺的時候才像模像樣些。
可明明這不是她當著面兒畫得，倒是奇了怪了。
這日阿皎起來，穿了一身湖綠色的及胸襦裙，畫屏親自替她梳妝。
玉梳梳著這頭烏亮亮的青絲，畫屏忍不住道：“姑娘，今日還要梳雙髻嗎？姑娘的頭髮這麼好看，是該梳個好看點的髮髻，不然這匣子裡的首飾都沒有用武之地了。”
一說起這首飾，阿皎便低頭瞧了瞧。
她伸手拿起一根碧玉玲瓏簪。
這些首飾都是世子爺派人特意送來的，那日恰巧還被韓先生看見了。韓先生道了一句：咱們明遠山莊還不缺這些首飾。便讓世子爺以後都不許送來，之後又命人去晏城最好的首飾鋪子琳琅館買了時興的首飾。阿皎曉得韓先生這是為她著想，她雖同世子爺兩情相悅，可終究男未婚女未嫁，如此往來贈送的確有些不大合適。
不過她怕世子爺生氣，便央著韓先生收了這一回，下不為例。
阿皎靜靜看了許久，心道：也是啊，如今她不用再拘著身份了。
“嗯，那就替我梳個好看的吧。”
畫屏聽了立刻面露笑容，替阿皎梳了個隨雲髻。髻間簪了一朵海棠珠花，除此之外別無飾物，卻也是明媚奪目。眼下她的耳朵尚未完全好，也不好帶什麼耳墜子，不過卻是瞧著另一個裝著滿滿一匣子漂亮耳墜的紫檀木匣子眼饞。
——世子爺送來的最多的便是耳墜子了，而且每一件她都喜歡。
阿皎瞧了幾眼，便起身往外頭看，朝著畫屏問道：“金棗呢？”
畫屏蹙了蹙眉，道：“方才還看著它在屋子裡轉悠的，這會兒估計到外頭去了。姑娘，要不奴婢去尋尋吧？”
阿皎見外頭風和日麗，也想出去走走，遂道：“不必了，我自己去找找好了。”語罷，便提著裙襬朝著屋外走去。
她在莊子裡住了好幾日，眼下也算是有些熟悉了，出來也不需丫鬟陪同。
從織月塢出來，沿著石子路往外頭走，周圍的海棠花開得正好。阿皎遠遠聽到金棗的聲音，忙抬眼望去，便瞧見它正圍著一個姑娘轉，還頗為親暱的蹭著她的鞋背。
阿皎走近些瞧了瞧。
見那姑娘穿著一襲櫻紅色的春衫，下身著一條乳白色雲形千水裙，腰際是張寬的腰帶，身段窈窕，步態婀娜，再看這姑娘的容貌，蛾眉妙目，米分面桃花，朱唇玉膚，堪稱絕色。瞧著模樣，大概也比她年長不了幾歲。阿皎知道，韓先生鮮少有客，眼下瞧著這位姑娘的容貌氣度約莫是晏城哪家的名門貴女，卻不知姓甚名誰。
不過這一人一貓玩得不亦樂乎，阿皎也看得有些入神。
待阿皎見她姑娘身形一顫，晃晃悠悠似要昏倒的時候，這才心中大驚，立刻跑過去將人扶住。
走近些，越發見著女子生得美貌。
“姑娘，你沒事吧？”
美貌女子一張小臉有些蒼白，見阿皎扶住了自己，這才道了聲“多謝”。阿皎瞧著她面色不大好，頗為擔憂，便將她扶到一旁稍作休息。
正在此刻，不