卻不住在這，也沒人在隊裡參加勞動，況且她家男人是在城裡吃供應糧的，他不能同意把國家的糧食發給不符合救濟規定的人。這不是佔國家的便宜嗎？
周紅香傻眼了，據理力爭不行，周春發從中求情不行，連下跪苦苦哀求都不行，最後只能答應每年麥收前後的農忙季節回三家屯勞動不少於兩個月，這才拿到糧食。
第二天，周家和錢家分到的七百二十斤帶殼的高粱被直接粉碎成了高粱粉。據去鄉里的磨坊磨糧食的周家人眾人回來說，幸虧他們去得早，天沒亮就到磨坊了，他們磨完回來時，磨坊外面的隊已經排到離鎮二里外的小高屯了。還有的人家等不及，昨天晚上就把帶殼的高粱煮了吃了，鄉衛生所好幾個被高粱殼子扎得肚子疼的，離老遠就能聽見他們爹一聲媽一聲地叫喚。
分到手的救濟糧誰都沒捨得脫殼，就那麼直接粉成粉，就這樣的高粱粉，也還是要攙著菜葉子吃。雖然吃到明年麥收下來新糧還遠遠不夠，但省著吃，也能對付到開春了。到了春天就好了，有個野菜樹葉子啥的，也餓不死人了。被死亡越逼越近的人們終於看到了活下去的希望，所有人臉上都有了鮮活氣，熱烈地談論著今年雪大，明年年成一定好，只要老天爺不按著莊稼人的腦袋，總是有辦法活下去的……
周紅香一家三口在拿到高粱粉的當天就回去了。顧不得錢燕的腳了，他們來時家裡已經基本斷頓了，都不知道這幾天那爺仨在家怎麼熬呢。
周春發父子三人給他們揹著糧食，周紅香和錢鐵輪流揹著錢燕上路了。本來周老太太還想讓王鳳英和周娟也去，路上能幫著分擔一下，畢竟三十公里的路，又是這樣的寒冬臘月，實在太難走了，但周紅香沒同意，說是不能讓嫂子和侄女遭那個罪。其