受這種厄運，可天下上百萬的流民，他又如何照應得來？
劉瑾的新政主張還田於民，本是好的，可惜動手執行的多是安惟學、李增那種貨色，與侵佔民田的文武官員一樣，他們看重的只是如何損公肥私，借職務之便中飽私囊，做出來的事，比那些官員還要齷齪百倍。
這天下已經糜爛不堪，想要拯救萬民於疾苦，只有把天捅一個窟窿……
朱臺漣又默默籲出一團白霧，踅身取過韓毅手中的韁繩，飛身跨上了馬背：“走，回去。”
隨行七人均感意外，陸成問：“爺，您這就回去？”今早王長子喚了他們隨行來檢視王府莊田，這還什麼都沒看呢。
“嗯。”朱臺漣淡漠應了一聲，率先催馬迴轉。
大雪初降，他有心來看看王府名下的莊戶們生計如何，會不會挨餓受凍，這一路行來，雖然一座村莊都未踏入，但所見的大人小孩個個都穿著厚實的棉襖，精神也都不錯，也就無需再看別的了。
眾隨扈也連忙上馬跟隨，一行人剛行至西城門外，迎面來了一輛馬車，這邊的人看過去，都認得出這輛馬車是誰家的。
寧夏指揮周昂是王長子府上的常客之一，也是準備追隨安化王府謀反打天下的“從龍派”中的一位首領人物。這裡離寧夏府僅一日路程，無事時候，周昂時常十天半月地住在安化城的公署之內，不返回寧夏，以便就近聽命。上一次因接風宴過來安化，周昂就一直未走。
馬車與朱臺漣一行人相遇一處，雙方都停了下來，周昂穿著厚重的火狐披風，下了車，向朱臺漣深深施了一禮，笑呵呵道：“見過王長子，下官方才到府上找您，聽聞您出城來巡視農莊，特特兒迎了出來，未想到在這兒遇見您了。”
朱臺漣並未下馬，淡然問道：“你是為孫景文的事來的？”
周昂掃了一眼面前的七個隨從，見無一不是朱臺漣的心腹，周圍也沒有其餘行人，便放心地點頭道：“正是，下官今日聽聞，大儀賓竟過世了，對其內情也有了些許耳聞，只不確定是真是假，才想來找王長子問上一聲。”
朱臺漣道：“你聽說得想必沒錯，孫景文因不能人道，服食媚藥過多，又誤食了我三妹下了瀉藥的燕窩，寒熱相沖致死。”
周昂語調有些遲疑：“王長子，聽說……事情出在二小姐屋裡？”
朱臺漣冷淡道：“你懷疑是我二妹夫婦蓄意為之？”
他早就清楚，相比楊英那些“倒劉派”幕後主使，周昂這些鐵了心要謀反的官員才更害怕行跡洩露出去，對廠衛坐探也就更加警惕。
當日因七霞坊綢緞莊掌櫃袁雄猝死，周昂這些人就大驚小怪了一陣子，多虧有姜煒協助從那件案子中抹去了邵良宸的痕跡，才未叫這些人生出事端，但這些人也難免從那時起，已對自稱綢緞商人又剛從京師趕來的邵良宸生了戒心。
先前朱臺漣曾有意對孫景文之死封鎖訊息，其實為的就不是避免家醜外揚，而是不想再惹周昂他們留意。可惜孫景文犯的事兒太過聳人聽聞，死狀又那麼不同尋常，訊息捂也捂不住。孫景文在周昂他們眼中也是個“自己人”，一聽說他的死又與那個有著殺袁雄嫌疑的二儀賓緊密相關，這些人自然而然都提起了心。
為此朱臺漣心中對邵良宸也頗為怨責：孫景文其人再如何該死，非要由你去下這個手麼？真捅了馬蜂窩，還不是要我來替你善後？擔著那種值差，竟還如此做事不分輕重！
周昂蹙起眉頭：“請恕下官直言，二儀賓畢竟來自京師……”
“那又如何？”朱臺漣阻住他的話頭，“我早對你們說過，他就在我眼皮底下，來路如何，是否可疑，都有我看著呢。難道我看人的眼力你們還信不過？”
周昂面露難色：“王長子，大夥兒跟著您籌劃的可是天大的大事，容不得一丁點的疏忽。我等都知道您對二小姐關愛有加，也便難免對二儀賓愛屋及烏。大夥也都是為大局著想，還望您能體諒。”
朱臺漣冷冷望向他：“依你說當如何，叫我將二妹夫綁了，交與你們嚴刑逼供？”
周昂哽了一下，只好嘆息拱手：“不敢，王長子既如此說，我等聽命便是。”
朱臺漣沒多說什麼，直接提韁撥馬，繞過周昂與馬車，馳馬而去。
安化城的公署之中，周昂居住的套間裡正坐著十幾個人等待，忽見房門一開，周昂邁進門檻，眾人忙都起身迎上，搶著問：“周大人，結果如何？”“王長子怎麼說？”
周昂頗顯煩躁地嘆了口氣：“王長子仍是老調