什麼，把夫人的嫁妝都賠了許多了，我看您還不如多在家陪陪夫人，也好讓夫人開心些，指不定京城相爺府念在夫人的份上，還能給老爺您搏個好前程，總比窩在這窮鄉僻壤的地兒強，再不然求求方家也行啊，您看看您在京城的那些兄弟，各個都風光地很呢。”
這話說地方朝清委實有些難以忍受，不由斥道：“住口！”
婆子嚇了一跳，囁嚅著賠罪。
方朝清扭頭就走。
等他轉了身，婆子嘴裡又嘀咕，“我說的哪點不對了……”
方朝清越走越快。
崔珍娘果然在等他，見她撐著病體的樣子，他不敢看她的臉，心裡卻不由愧疚難言，為自己的無用，更為白日裡，自己那丁點兒不該有的綺思。
他陪著崔珍娘用了飯，想起甄珠的話，便有些彆扭地說了許多誇獎她的話，把崔珍娘說地不停地笑，一笑，那張畸形的臉便顯得更加醜陋。
飯後，方朝清又回自己房間讀書，然不一會兒，崔珍娘病歪歪地被丫鬟攙著過來了，他忙迎上去，問她怎麼來了。
崔珍娘揮退丫鬟，房間裡只剩兩人了，才歉疚地說道：“……清郎，我方才得知，大門上的崔媽媽似乎得罪了你，說了些不該說的話。”
方朝清一愣。
崔珍娘握住他的手，更加歉疚了：“我……我知道你受委屈了，我代她跟你陪不是。我也罰過她了，扣了她三個月的月銀。你、你若還有氣，我再罰她一些也可以的，只是……她到底是母親給我留下的老人，小時候照看著我長大的，多年的情分在，我只求你，不要趕她出府。母親走後，我……也只能靠著這些老人，才能稍稍慰藉想念母親的心情。”
方朝清長嘆一聲，壓下心裡的鬱卒，安慰她道：“你放心，我不會罰她，家裡的下人都由你做主。不過是幾句閒話罷了，我這些年聽地還少麼？”
復又自嘲地笑笑：“若是都往心裡去，我豈不是要投河自盡去，畢竟……像我這般一事無成，墮落至此的男人，也是世間少有。”
崔珍娘忙捂住�