舅父和子敏聽了她的打算，都來勸她：“你回趙國去做什麼？你在邯鄲，舉目無親的，回去了，誰來關照你？不如留在這裡。”
雲音哭道：“我現在沒了娘，哥哥又毫無音訊，哪裡有心情入宮做女官？我想回家鄉去。”
子敏道：“你一個人回邯鄲，日子可怎麼過？大成可是要回來的。不如留在這裡為官，有地位，俸祿又不錯，多好！再說，宮裡旨意都下了，抗旨不尊，可是殺頭的罪！你別忘了，現在正在打仗，兵荒馬亂的，一路上也很亂！”
雲音嘆口氣，沒有辦法，只能讓大成幫忙，送母親的靈柩回鄉；並打聽兄長的訊息。
燭光的叔嬸果然來接她回了家。她走之前，雲音去看了她，相伴多時，她還真有些捨不得這個孩子。
十天之後，雲音奉旨進了秦國王宮。
作者有話要說：
☆、早熟
秦國的王宮建築巧妙，將南邊的秦嶺、西邊的龍山、北邊的山西和東邊的崤山黃河作為外部的城牆，十分雄偉壯觀。咸陽宮和章臺宮，是秦王召見大臣、處理政務的地方。
秦國崇尚黑色、法度森嚴，雖然宮殿氣勢磅礴，雲音只覺得這裡宮禁深深、陰暗低沉，充滿了壓抑之氣。
一入王宮，雲音先同新入宮的宮人一起，學習宮中的禮節。秦律森嚴、宮規和禮節也很繁瑣，她一點兒也不喜歡這裡。
她們說是女官，聽起來好聽，其實在宮中職務不高。尤其是才進宮來的這種，沒有根基，也就比宮女好那麼一點點。
雲音剛進宮，因為母親去世，心情不好，生了一場重病。小宮女們貪玩，沒有人照顧她。
幸好，她在宮中結識了一個宦官宋喜，宋喜也是趙國人，兩人有時閒聊幾句，還算談得來。宋喜請醫官來幫她醫治，又常常關照她。
雲音病好之後，宮廷禮儀也學得差不多了。要正式成為女官，還要經過一場考試。像她這種應召進宮來的，基本上已經定了，應試只是為了看看文采，來決定職務。
轉眼到了應試的日子，雲音和同伴提前來到了崇德殿，這裡是考試的地點。已經有十多個年輕女子來到了殿內，正在小聲地互相交談。
“劉姐姐，你來啦？不知道今天會考些什麼？”
“我也不清楚，只聽說這次的考官是女史曹大姑。”
“是嗎？我聽說過曹女史，她是有名的才女。”
見到雲音進來，幾個人對她笑笑，算是打招呼，雲音也對她們回之以一笑。
這時，一箇中年女子帶著宮女進來，只見她四十歲左右的年紀，梳著高髻，頭上插著一隻玉簪，身著深紅色的袍服，儀態高雅。她就是女史曹大姑。
曹大姑自幼就有才名，是宮裡禮聘來，專門教授嬪妃宮女學識禮儀的女官，也是這次招考的主考官。
曹女史坐下，眾人施禮，後面又陸續來了幾個人。時辰到了，大家開始考試。
雲音看了看發下來的試題，是關於經史和女德方面的，要求寫兩篇文章。隨便寫寫倒是不難，但要寫得很有文采，就不容易。
眾人開始寫文章，現場靜悄悄，只有筆劃在竹簡上的聲音。
雲音想了一下，先寫上自己的名字，開始落筆。她很少寫這種長篇大論，很想交白卷，又覺得丟人，只能絞盡腦汁來寫。
考試完了，大家陸續把文章交了上去。
曹女史對她們說：“你們的文章，我還要仔細地看看、和蕭女史商量後，再定奪。你們先回去，幾天後通知你們結果。”
眾人答應，曹女史先離開了。雲音等人也隨之出去。
。
幾天以後，結果出來了，一個青衣女官把雲音帶到了雲泉殿。
雲泉殿是後宮女官們的居所。雲音隨青衣女官來到雲泉殿，一些女子已經等在裡面，或坐或站，說著話。她們都是這次選拔的新女官。
她們看到青衣女官帶著雲音進來，都起來迎接。
青衣女官吩咐宮女捧進女官衣飾，讓她們更換。眾人進了殿後的房間，換上衣服，互相看看。
女官袍服的顏色是淡青色，上面繡著深色的花紋，簡單大氣，穿上身後，意味著她們有了品級。眾人都是年輕女子，初次當上女官，難掩興奮之情。你看看我，我看看你，臉上都帶著笑意。
她們回到大殿，殿上站了一箇中年女官，面容白皙，一雙細長的眼睛，身穿紅色繡花袍服。
聽青衣女官介紹，這中年女