普通人了，所以，雖未到弱冠之年，西遠還是決定給弟弟們都取個表字。
中間的字他想好了，就用“長”字，長，久也，取長長久久之意。尾字西遠想了幾天，翻了好多書，仍然沒有找到合適的。
這天黃昏，幾個孩子散學回來，衛成和西韋騎著小紅馬在院子裡繞著花壇慢跑，冬日天冷，人要運動，馬也要運動，不然不禁凍。
馬脖子上掛著獸面虎頭銅響鈴，中間一個大的，兩邊各八個小的，小紅馬跑起來發出清脆悅耳的聲響，這是去年兩個孩子過生日時，西遠給買的生日禮物，即使冬日寒冷，每天散學回來遛馬時，他倆也不忘掛上。
衛成和西韋在馬鞍上，一會兒挺身直立，一會兒俯身趴下，一會兒一腳脫蹬，側伏在馬的一側。小紅馬養了一年多，跟兩個孩子已經形成默契，以前看他倆騎馬時做高難度動作，西遠還會膽戰心驚，如今見怪不怪了。
馬蹄踏踏，馬上少年身影敏捷，“萬里赴戎機，關山度若飛”——這兩句詩不期然浮現於西遠腦海，想起自己像他們這麼大的時候，正上初中，學到《木蘭辭》，幻想有一天能夠一身戎裝，縱馬賓士，關山萬里，保家衛國，每個男孩子成長過程當中，都有過英雄情節，西遠也不例外。
“萬里赴戎機，關山度若飛。”西遠回屋，把這兩句寫了下來，好吧，就用其中的一句，來取字好了，少了一個字，就用下一句“朔氣傳金柝”的“朔”字補上。
於是，西家幾兄弟，從西遠始，表字分別為長關、長山、長度、長若、長飛、長朔，至於漏掉了虎子，不學習，沒文化，要什麼字啊，所以，西遠毫不猶豫的把虎子刨除在外。
有了表字，別的孩子還好，知道這只是另外一個稱呼罷了，衛成和小狗蛋卻歡喜得不行不行的。
衛成一直遺憾自己不能隨哥哥姓西，名之間也沒有相關之處，現在好了，都有個長字，如果不提姓氏，別人自然以為他們是哥倆；而且哥哥說了，這是從一句詩中按順序取下來的，衛成覺得在形式上，同哥哥一下子有了某種關聯，更親密了。
所以，在學堂裡，衛成鄭重宣告，他的名字是衛成衛長山，以後大家呼他長山就可以了，叫衛成？不答應。
狗蛋也是，哥哥們跟他講過以後，狗蛋依偎在大哥身邊，讓西遠告訴他是哪個朔字，什麼意思。“朔者，月一日始蘇也。”（《說文》）明白了以後，狗蛋認認真真在紙上寫了兩頁，然後？然後家裡除了長輩和大哥，再叫狗蛋，人家就沒反應了。
幾個大的沒事拿名字逗狗蛋：“狗蛋，狗蛋。”
狗蛋繼續在那兒玩紙風車，“噗”吹一下，風車撲啦啦的轉，哼，我沒聽著，狗蛋是誰？不知道。
“長朔，長朔。”
“哎，二哥。”
“長朔，長朔。”
“來了，三哥。”
“長朔，長朔兄。”
“啥事？五哥。”
一喊長朔，狗蛋催生生的答應，得意的晃兩下腦袋，衛成和西韋他們忍不住偷偷的樂，連西勇沒事兒都會喊兩聲“長朔”逗狗蛋。
西家幾個孩子都有了字，柱子程南幾個也不幹了，說啥都得讓西遠給取一個，而且字裡面要有“長”字。
西遠這個頭疼啊，最後，考慮了幾天，給幾個孩子分別取表字：柱子，長惠；程南，長風；解明理，長和；趙林，長煦。
到了冬月半，葉先生的私塾開始散館。北地寒冷，冬天比別的地方難捱，散館早些；另外，葉先生當年流放北地，初始艱難，得了老寒腿，冬天一到，不良於行，西遠給配了幾種藥，只是有所緩解，卻不能徹底根除，所以葉先生的私塾比北地別的私塾散館早十天左右。
這樣，孩子們有近兩個月時間不去學堂。
但是他們在家裡只匆匆待了幾天，就回到城裡，給西記幫忙。
西記的吃食賣得很好，快到年關，很多人家開始辦置新年的吃食。西記的吃食，價格不高，口味又獨特，很受大家歡迎，尤其西遠後來做出來的蛋糕和餅乾。
蛋糕分為三種，一種麵粉里加純蛋黃做的，色澤金黃，香甜可；一種加純蛋清，雪白松軟，入口即化；一種蛋清蛋黃都加，顏色淡黃，芳香四溢。
當然，西遠做的蛋糕是蒸出來的，不是烤的。鋪子裡有果醬代賣，可以根據客人的要求，新增不同的果醬，或者客人可以直接買一罐果醬回去。
秋天的時候，西家城裡和蓮花村院裡的葡萄都結了不少，西遠領著家裡幾個孩