到素日溫順的小娥會打他。
“當聽聞你娶榮家小姐時，我獨自思量，自覺是自己配不上你，不能給你帶來仕途上的幫助。同時，我也暗自想過，是否與你為妾。只求陪伴在你身邊。今日你約我出來，我想著你能說上一兩句愧疚的話，至少讓我不那麼心寒。”小娥哽咽說著，“卻沒想到，今日卻讓我看到了一個不知廉恥。腐朽酸氣的臭儒生。”
嚥了咽口水，小娥繼續道：“你因仕途要娶榮小姐，那你就好生待人家，何苦又來糾纏我，且所說之話竟是那般沒臉沒皮，你看著碗裡的，還想要鍋裡的，你當我顧小娥是什麼？今日之事，就當你我情緣的了結。前緣盡了，日後你我再無瓜葛。”
小娥說完，深吸口氣，將眼淚都嚥了回去，她不想在潘粲面前掉眼淚。忍住淚水，小娥決絕地轉身意欲離去。
“站住！顧小娥，你打了我就想走？”潘粲何等驕傲之人，自認為小娥是在他的掌控之下的，他若答應娶她，便是給她天大的面子了。卻不想今個既被她打了，還被她嫌棄，他一口氣咽不下，自然顧不上禮數，伸手就抓住了小娥的胳膊，不肯讓她離去。
小娥柳眉一挑，回頭質問：“你想怎麼樣？難道你想告我襲官嗎？那好啊，我們就去府衙說個明白，看看到時候榮小姐還願不願嫁你！”
潘粲大怒，罵道：“你這個賤婦，我要是名聲盡毀，你又能得到什麼好處？你的名節一毀，將來也尋不了好人家。”
暗處的小錦聽不下去了，也擔心小娥受欺辱，衝到了他們面前，衝著潘粲吼道：“我們光腳的不怕穿鞋的，即便我們沒了名節，我們還有能賺錢的雙手，養活自己毫無問題。而你呢，除了你的那點聖賢書，半點謀生的本事都沒有，我倒想看看，此事一挑開，是你損失大，還是我們損失大！”
潘粲見小錦從暗處跑出來，已是大驚，再聽小錦這一番說辭，更是大怒。
“今日，你們錦衣玉食，可還記得當初狼狽逃竄的日子？我佩服你二人白手起家，自謀出路，可是身為女兒家，你們拋頭露面，已是聲名盡毀，卻還想我們堂堂潘家娶為正妻，這也太抬高自己了。我允你平妻之位已是看在你我多年情分上，你卻不知好歹，口出惡言，簡直是不可理喻。”潘粲抓著小娥的手越來越緊，小娥吃痛，眉頭緊鎖，卻不曾呼喊。
小錦聽得目瞪口呆，她從不知道潘粲的自我感覺已經好到如此地步，嘖嘖稱奇道：“我倒不知依靠女人上位之人倒還能說我們這些辛勤耕耘之人的不是了。”
潘粲臉一紅，怒氣更甚，一把推開小娥，將她推倒在地，伸手就要掌摑小錦。
小錦腳步輕挪，躲過。
“你別動小錦。”小娥迅速起身，擋在了小錦的面前。
潘粲看著她們姐妹二人，想了想，終沒有動手，只是狠狠地瞪了她們一眼，口中罵道：“不知好歹的無知婦孺。”
說完，憤憤地揮了揮扇子，沿著竹林小道出去了。
待他走遠，小娥終忍不住捂住臉，嗚嗚嗚大哭起來。
小錦心痛，摟著小娥道：“姐，哭吧，哭吧，哭出來就好了。”
竹葉窸窣，微風吹拂，卻難帶走小娥心中的苦痛和悲憤。
兩人在林中呆了好久，再出林子時，已是晌午。
先回了家中，小錦勸說小娥在家歇息，卻不想小娥執意要去店裡。
“沒事幹，我會更難過。”小娥道。
小錦想想也是，失戀的人心裡空蕩蕩的，找些事情做也好。
“換身衣服，我們就去店裡吧。”小錦同意了。
兩人換好衣服，出了房間，小錦見小蓮從面前走過，便問道：“小蓮，大公子已經去了店中嗎？”
小蓮回稟道：“大公子一早就隨著兩位小姐一同出去了，回來後連早飯也沒吃就走了。”
“什麼？”小錦大驚，“他什麼時候走的？”
小蓮道：“好一會兒了。早間，大公子見您和大小姐先後出了門，便也跟了過去，但很快就回來了，之後他換了身衣服，匆忙出門，便未見回來。”
小錦聞聲，心中暗道不好，飛快去了鳳槃房間，推門進去，屋內整潔如常。小錦翻箱倒櫃，發現原本放在家中的銀票少了不少。
為了方便平日家中開支，家裡的放了一些銀票由鳳槃保管，現在銀票少了，難道鳳槃走了？
“怎麼了？小錦？”小娥聽丫鬟說小錦急匆匆到了鳳槃房間，便也跟著過來看了。
“哥哥可能走了。”小錦