朱胖子掌握了京中不少要員的秘密，老爺要是處理不好，牽扯出他們，到最後他們沒事。老爺卻有可能活不成了。頂樑柱一倒，再華美的殿堂也跟著塌了，所以朱胖子可以死，但一定要帶著秘密去死。決不能讓他拖著自家老爺下水。
“話雖如此，但若是不救，陽光一出，毒蛇冬眠醒來，農夫路過，還是會被其咬。”喬夫人話中透著無奈。
小錦懂了，喬夫人是告訴她，他們有把柄在朱胖子手上。
“小錦雖然沒有捕過蛇，但也知道打蛇打七寸，要麼不打。要打就必須致命。”小錦說著，抬眼瞅了一臉驚愕的喬夫人一眼，隨即起身走到書案邊，取過那張寫著“海納百川有容乃大”的宣紙，款款施禮道：“小錦瞧著夫人的字大氣有力。俗話說字如其人，夫人決斷不讓鬚眉，讓人欽佩。此字不知能否贈與小錦？”
喬夫人悻悻而起，說道：“當然可以。”
小錦斂裙謝過，又抬頭娓娓說道：“上一次老爺和夫人提及京城貴客，小錦只知那人姓黃，是京城商人。機緣巧合之下。今日小錦才知是都察院左御史黃長雲大人。黃大人高風亮節，大公無私，曾救過小錦的命，此次得知小錦在此地謀生，還特地上門相見。可恨小錦竟孤陋寡聞，近日才得知恩公身份。真乃後知後覺，倒是老爺和夫人慧眼，一早便知那黃老爺不是一般人。”
小錦此話既表明了自己真得無能無力去找一個一品大員，又暗示喬夫人這次朱胖子是栽在了誰的手上。當然，她不能說從知府那探出來的。從目前的情況來看，知府根本就沒把黃大人的身份告訴喬老爺等人。
一來是他不敢，二來也是想獨善其身吧。
喬夫人愣了片刻，似是斟酌著怎麼說才合適。
過了一會，喬夫人才緩緩吐出四個字，道：“原來如此。”
“朱老爺運氣不好，遇見了阿正不阿的黃大人，黃大人出了都察院，直往江浙來，恐是有要事。朱老爺的事只是黃大人路途中的插曲，但若是不能正法，鬧騰大了怕就成了大事。朱老爺曾揚言要黃大人出不了蘇州城，這話可不是吹牛，想必黃大人正是知道了這一點，才親自讓隨身侍從押給知府大人親自審理吧。”小錦說這番話時，磕著丫鬟端上來的小瓜子兒，慢吞吞，似是在嘮家常，但話的分量卻壓得喬夫人一時無法應答。
小錦見狀，笑了笑，拿著帕子拭了拭手，不再逗留，行禮離去。
“小姐拿著什麼？”寶嘉不能進內院，一直在外等候，眼見小錦拿著紙張出來，一邊跟著一邊好奇問道。
小錦將手中的宣紙隨手遞給了寶嘉，寶嘉開啟一看，說道：“這是喬夫人的字？”
“嗯，字如其人，倒是有一股子豪氣。”小錦道。
寶嘉可沒什麼興趣品字，他看了看這句話，低聲說道：“喬夫人這是想讓您息事寧人呢。”
“沒錯，她就是這個意思。”小錦道。
“小姐是怎麼想的？”寶嘉問。
“我講了農夫和蛇的故事給她聽。”
“農夫和蛇的故事？”寶嘉不懂。
“上車後我再細說。”小錦加快了腳下的步伐。
上車後，小錦又重複了一遍這個寓言，也說了喬夫人回的話。
“喬夫人言下之意是朱老爺掌握了他們的把柄，這才讓他們不得不聯合起來。”寶嘉道。
“正是。其實即便不是把柄，朱胖子那也有這些人不少的股金，他一倒，有權有勢的還能拿回來些，像李記那樣的怕就是血本無歸了。”小錦說著輕輕挪了挪身子。這硬板凳坐久了還真是不舒服。
寶嘉瞧見了小錦的這個小動作，知她坐得難受，今個時間緊急，就到附近的小車行僱了一輛小車，裡頭的擺設裝飾自然就沒大車好。這板凳上也沒個軟墊子。
“正是因為他們的關係錯綜複雜，喬老爺會下了狠心，將朱老爺置之死地嗎？”寶嘉覺得若是喬老爺能下得了這個心，也不至於幫著朱夫人來害他們了。”
“我想只要喬老爺能找到朱胖子掌握的那些個證據，他就下得了這個心。即便他下不了，那些個京城要員也恨不得朱胖子死。你想誰願意遭人脅迫？”小錦特地暗示了這個黃大人的特殊身份，也提醒喬夫人有一次就有下一次，朱胖子這次敢拿這事相要挾，下一次就敢拿這事和他們制衡，為了免除後患，還不如一次來個乾淨。
朱胖子若是安然無恙地被放了出來，黃大人很有可能還會繼續往下查，這一查，扯出蘿蔔帶出泥，怕是要驚了一批人吧。