是不是韓家血脈並不重要，當初他打長公主肚子裡的孩子主意便由此而來。可是明白他這番心思的不僅僅是夏後，還有善解人意，聰明擅謀的孟妃心裡，外甥與侄兒都有韓家血脈，在宗法禮教上侄兒卻比外甥更近一層。
當孟妃提出過繼韓壽時，韓元亨也是猶豫的，後來架不孟妃的溫香軟語以及眼淚，便同意了，但在心裡還是喜歡自己從小養到大的韓寧一些。
這一日，韓元亨吃了太醫院開的提神藥後，打起精神來問已經啟蒙的韓壽在太師處都學了些什麼。
韓壽進宮之時早已曉事，知道面前這個被自己稱作父皇的人實際上是掌握著他還有他的父王，母妃等親人的生殺大權的，因此在韓元亨面前總是戰戰兢兢的，韓元亨聲音稍微大一點便會嚇得瑟瑟發抖。此時聽到韓元亨發問，忙結結巴巴地將《三字經》前半段背了一遍。
韓元亨看了一眼趴在他腿上玩九連環的韓寧，心中對這個侄子越來越不喜，到底不是從小養在身邊的，始終隔著一層。
“壽兒退下，寧兒餓了沒有？想不想吃甜粥？”韓元亨拍拍韓寧的小屁股問道。
“皇兒不吃，母后說父皇兩天沒正經吃東西，要皇兒看著父皇將甜粥喝了，父皇要乖乖的吃東西身體才能好，將來才能教皇兒讀書騎馬，皇兒才能做一個與父皇一樣的好皇帝！”韓寧抬起黑葡萄般的眼眸認真地說道。
韓元亨的一顆心頓時柔軟不堪，這孩子從懂事起便十分願意與他親近，完全沒有天家父子之間的那種疏離感。
“好，父皇聽皇兒的，不過這粥父皇一人或吃不了，皇兒也與父皇一起吃如何？”
韓寧立刻高興起來，“好，皇兒喂父皇吃粥！”
當然，最後的場面是韓元亨抱了韓寧，一勺一勺地往韓寧嘴裡塞粥。
勤政殿裡的風聲不可能一點都不傳到孟妃耳中，儘管韓元亨答應了給她一個繼子，但是卻更寵三皇子，便讓這場過繼的設計意義不是很大。
孟妃坐在福臨宮的正殿之上，環視著左右的陳設與佈局，與鳳棲殿不惶多讓，由於夏後專注於三皇子身上，後宮的權力已經有一部分轉到了她的手上。她心裡也很清楚，這不是夏後真的願意與她共享，而是那老奸巨滑的婦人的故意為之。她要讓皇帝和百官看到她的賢惠與忍讓，當初沈妃之所以被她壓得死死的，便是因為這一招以退為進，讓皇帝的心始終留下幾分在她身上。
可惜，她孟氏女不是沈相家的驕縱掌上明珠，對這些彎彎繞早就心知肚明，她從前可以隱忍，如今為了孟氏一族的榮辱興衰以及自己不被人當廢棋放棄掉，她必須得站出來，而且要站到最高處。
夏家是風光了幾十年，就算沒有她孟家，早晚也得被別人扳倒，只是與明家對上卻是她的一個遺憾，那個狡黠聰慧的女子雖然毀在了韓元亨手上，但她卻出人意料地活著從東越回來，低調從容，卻又步步為營，如今忠國公在山西風生水起，更沒有人敢隨意對付忠國公府了。
如果明瑾曦成了她家的人呢？從前她也這樣想過，可惜她還沒來得及籌謀，她便嫁去了東越，如今她已產子，孟豐臣仍然無妻，若這二人能成就夫妻，那麼一切問題都將不再是問題，孟家取代夏家那是分分鐘的事。
孟妃的這個有關明瑾曦的念頭一起，便再也抑制不住，立即讓人召兄長孟豐臣進宮。
“實際上我也一直在考慮這件事，想不到妹妹也與我有一樣的想法！”孟豐臣滿臉興奮地看著孟妃說道，哪裡還有冷麵神的影子？
“只是若直接去提親恐怕會適得其反，聽說夏震正在選女婿，你可以在皇上跟前提一提，說你想娶夏家女！”孟妃也笑道，她這個兄弟什麼都好，就是眼光太早，一般女子入不了他的眼，好在這回終於看到他表現出對某個女人感興趣了。
“娶夏家女？”孟豐臣不解，又恢復了冰塊臉。
“兄長沒有聽錯，兄長只管提出願娶夏家女，到時妹妹再在皇上旁邊說兩句夏孟兩家結親的好處，不怕皇上不動心，到那時就該咱們的皇后與夏伯爺著急了，人之常情，夏家決不會將女兒嫁到敵對的孟家，可咱們的孟大將軍好不容易想成親了，皇上怎麼也得替咱們孟家考慮一二，尋一名合適的女子，到時從東越回來的清河郡主不正好也是適配物件麼？”
孟豐臣面露喜色，“到時本大將軍再懇求皇上要麼將夏家女配給我，要麼讓清河郡主下嫁，其他的本將軍都不願娶！成了最好，成不了也讓他們著急上火一下。”
“正是這話，自從她從東越回來後，只