輿輦，看了一圈賽點。它的構造有點像古希臘劇場，最中間的是馬球場，外圍坐席是三排階梯狀，視野比馬球場略高一點。
正中央的地方，設了御座看臺，以及敬天禮案。太常寺的人提前一個時辰就在此候著。
周圍攢動的人群，見到漢家儀仗後，便安靜了下來，所有人都跪下見禮，山呼萬歲。
聲音振聾發聵，讓另一邊來的北燕諸人不由望向這裡。
圍觀諸人，臉上洋溢著前所未有的熱血澎湃，許是因為國朝許久沒有打過像樣的勝仗了，這次與北地最強勢的燕國，進行馬球比試，倘若贏了，將是何等鼓舞人心！
許多大戶人家中，連乳母和丫鬟都坐不住，紛紛陪著小姐公子出來觀戰。
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國之大事，在祀與戎。國與國之間的比賽亦是戰爭，是以蕭懷瑾還要主持儀式。
在太常寺的奏樂中，蕭懷瑾上案前敬香，隨後，北燕使節之首睿王爺也上前敬香，雙方朝臣共同祈福，說三聲禮讚。
行禮之後，晉國天子身為東道之主，唸了禮部呈上的祝辭。朗朗清辭，從他胸腔中發出，宣諸於全場，擲地有聲。
許多達官顯貴家的孩子，未曾目睹過天顏，如今遠遠看去，天子陛下一襲黑色勁裝，英姿颯爽，聲音堅定，更是讓他們有了必勝的信心。
奏樂停，三聲鑼響，擊鼓長鳴。
北燕的馬球將們一身赭石色胡服，騎著馬停在場邊。睿王爺慕容臨停在佇列前方，頭系藍白額帶，微眯起眼睛，看向對面的人。
蕭懷瑾穿黑色劍袖常服，衣緣處用金線繡了雲龍紋，騎在馬上，駐足漠然平視對方。他的身後，跟著他精挑細選的十個馬球將，如沉默的黑豹。
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比賽一共是五節，每一節一刻鐘時間。
待兩方互相禮節性點頭，臺上判官便吹響了哨聲，雙方縱馬躍入——
剎那間，從球場到外席，開始沸騰！
兩方馭馬而來的氣勢，如排山倒海，直直壓向對方——打敗對手的決心，睥睨對手的信心，馬蹄踏起的塵土飛揚，卷席之勢撞擊到一起！
外席上，北燕國趕來的宗女和晉國后妃們，分列兩席，涇渭分明。何太后為最尊者，端坐於正中央，四周侍衛林立。
北燕女子興致高昂，面上全無緊張之色，看在晉人眼裡，她們毫無女子端莊儀態，振臂高呼、喧聲交談，完全不將一會兒比賽的晉國后妃們放在眼裡。
“哈！殿下又進球了！”
“我北雁男兒體格健碩，怎是南人可比？”
“那當然，你看，阿不力的手都要比他們長！”
“王爺可是能夠與豺狼搏擊之人呢！”
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歡呼聲傳入一旁坐席上晉國妃嬪們的耳中。何貴妃淡淡地睇過去一眼：“毛躁無禮，不得體面。”
鄭麗妃雖然看不慣何貴妃那端著的造作矯情樣，但也看不得別人在眼前囂張，幫腔道：“手太長，豈不似猿？呵，昭儀妹妹你看，這麼一說，他們黝黑黝黑的，還真有點像呢。”
錢昭儀以帕子掩唇：“興許……是沒錢？窮人家常勞作，容易黑。”
武修儀重重地咳嗽了一聲。終是忍不住道：“或許……是體毛長呢，遠看就黑了。”
韋無默侍立在太后身邊，聞言蹙眉：“竟然那般長，剪下來可以編辮子吧。”
幾道毫不掩飾的銳利目光瞪過來，鄭麗妃若無其事地撫了撫臉頰。一個北燕宗女皺眉，正要上前質問，何太后冷冷發聲道：“兩國比試，和氣第一，都不得無禮。”
她平視前方，深邃目光中辨不出情緒，卻散發出不得忤逆的氣場，讓北燕几個宗女都面面相覷，噤了聲。
晉國這邊也不敢說話了，麗妃自知偏激的話是她帶起來的，卻是衝北燕女子拋了個媚眼，滿臉得意。
球場中。
蕭懷瑾的馬術確實十分了得，已經連進四球，騎馬衝在前方，與方寧璋配合得**無縫。
他運球的時候，北燕的勇士趕緊揮鞭而上，卻追不上那球。有人騎馬搶到方寧璋身邊，然而蕭懷瑾的傳球極是精準，方寧璋接到球，巧妙地避開了北燕的人。
滿場爆發出喝彩聲，晉國又得了一分。
第一局的比賽，在一刻鐘後結束。
晉國進了五個球，北燕進了三個球。
此局，晉國勝！
晉國后妃們礙於太后威嚴，不敢大聲歡呼，卻仍舊激動