一切，令原先低迷計程車氣彷彿被激情引燃灼燒，迸發出四濺的火星。
柳不辭是代替皇帝出使的人，行臺等同於朝廷分駐在此！
多麼大的陣仗，多麼高的規格！
軍中的竊竊私語流傳開來：“聽說是這樣，大將軍一心清廉，不想驚動沿途官員，就特意扮成平民，結果啊，路上被煌州那一旮旯的流民打劫了！但你們想，大將軍怎麼會一般人？他當然是把那夥兒流民打得屁滾尿流，然後就自己稱老大了！”
屠眉支起耳朵，心想，這都傳得哪兒跟哪兒？柳不辭明明是主動去招攬流民的，而且在煌州那會兒，是被她屠眉打得屁滾尿流！這群傻兵蛋子，顛倒黑白！汙她聲譽！
“我說呢，怎麼這麼大的官兒，來了幷州的地界上還不告訴伯爺，原來是不想勞師動眾的，聽說是……柳大將軍體察軍情？唉，大將軍真是……那個，愛民如子啊！”
謝令鳶支起耳朵，心想，這都什麼美化的傳說？蕭懷瑾明明是想浪，結果浪翻了車，手下的流民打完仗散了，他只好帶著剩下的人歸順了安定伯，又因安定伯重傷才臨危受命亮出身份的。
士兵們紛紛感慨道：“可不是，柳大人上個月親自守城，就是九壯士之一！九壯士！這才是真正的好官哪，以前長安派來那些監軍，來這裡吃吃喝喝拿好處，哪兒比得上柳大人！”
“這才是好將軍啊……”
“我們的英雄，九壯士……”
“上天他比天要高……”
“下海他比海更大……”
蕭懷瑾淡淡地微笑。被人如此崇拜，前所未有，他心中暗爽。
在一眼望不到盡頭的人群裡，也不知他安插了多少人，隔三差五便聽到有人說著類似崇敬的話，三句不離大將軍英明、大將軍體察軍情、與民同苦……這些日子大概也都在軍中傳開了，此時令士氣頗為振奮。
謝令鳶尷尬地扭開頭去，想笑又要憋著，提醒道：“大將軍，時辰快到了。”
為免暴露了蕭懷瑾，她是以謝家二公子謝庭顯的身份隨軍的，反正都是行臺的，謝庭顯本身就是中書舍人，倒也很正常。她是臨時授命散騎郎和參軍，所以身邊有幾個部從跟隨。
雖然謝令鳶恢復了一半【朝垣】之力，並不需要他們。
但行軍打仗的多是糙爺們，更別提幷州這種西北風口上日曬雨打的貧瘠之地，連蕭懷瑾這種曬黑了蓄鬚的人，都被看作是“眉清目秀”，更別提謝令鳶本身容貌標緻，臉上貼了一圈絡腮鬍也擋不住清秀氣質，甫一在軍營露臉，就招至了圍觀。
蕭懷瑾點點頭，近兩萬大軍在他眼前列陣齊整。
他出聲整頓道：“西魏人將我晉人逼到絕路，幾次欺上門，你們都看清了，心裡也都恨著。今日這一戰雖是突襲，卻是為了守我們自己老家不被胡人搶掠，為了守自己祖墳不被胡人掘墳，為了守妻子爺孃不被殺戮，為了咱們能活下去！”
他不再像剛出宮時那樣說話文縐縐的，如今說話已經可以做到粗俗易懂，士兵們也格外被他喚起了士氣，各隊副尉帶頭喊道：“咱們不能退後，不能再失地盤！”
“大將軍與咱們同甘共苦，說什麼也得把地盤奪回來！”
“對！讓胡人滾回他們的草溝裡燒牛糞！”
全軍跟著喊了起來，聲如潮水，振聾發聵。
在這喧譁的喊聲中，蕭懷瑾並不激動，他方才的話也不算渲染，都是些大實話，只有實話才這麼殘忍。
他斂起了方才隨意的模樣，雙唇緊抿，神色冷峻。軍中的人喊完，熱烈的氣氛也漸漸歸於安靜。
因為所有人都知道，他們將生死押在這場仗上，城裡只留了幾千傷兵，就是因為輸不起。
蕭懷瑾正色，目光有力地掃過每一伍士兵，嚴辭道：“故，本將受命於天子，今以行尚書檯之名義發令——此高闕塞之戰，凡砍下五人首級者，可免除以後三代賦稅徭役！凡砍下十人首級者，可封執戎，配享食邑！凡立重要戰功者，酌情加封！”
隨著他話音甫落，四下幾乎譁然，卻因紀律嚴明，沒有歡呼吶喊，但每個人的眼神都燃著激切和躁動，全身緊繃著，如箭在弦上。
謝令鳶在他身後，心想，不愧是真命天子御駕親政，加官進爵的應承都這樣豪邁——殺五個人就可以減免三代人的徭役賦稅，要知道官府人頭稅和世家課稅，要逼死多少人啊！而賺十個人頭，甚至可以擺脫低微的賤命，拿朝廷的爵位與俸祿，只要朝廷不亡，他們就可以享受加官進爵的榮耀，這