小草對這兩位心中還是有幾分歉疚的。
從圍場回來後，這兩位消失了很長一段時間，她以為是被朱儁陽那傢伙召回辦事去了呢！畢竟，培養出一個身手高強，以一敵十的女暗衛付出的物力、心力可不一般。可後來她從側面知道，春華秋實被以護主不力的罪名，回刑堂領了罰，在床上躺了近一個月呢。
如果朱儁陽不是怕因為換新人，引起小草的懷疑和難過，她們很可能連命都留不下來。一想到他的小丫頭，獨自面對飢餓瘋狂的老虎那種無助、驚懼的模樣，朱儁陽就有種殺人的衝動。
小丫頭表面看一副渾然不在意的模樣，晚上可是連著做了幾天噩夢的。如果換了一個嬌弱的大小姐的話，只怕會嚇得大病一場，命都沒了半條。
對當時未曾保護在小丫頭身邊的春華和秋實，只是讓她們在床上躺一個月，在朱儁陽看來已經是看在小丫頭的面子上，便宜她們了。僥倖留得性命的春華秋實，對“救命恩人”更加忠心耿耿，此次出行她們自然隨侍左右。
小黑和小白也跟著回來了。雖它們來說，東山村和西山的深山才是它們的家。皇莊後面的小山包，根本不夠它們禍禍的，在京城把這兩小隻憋屈得不行不行的。在圍場的時候，它們才算釋放了天性，差點沒把人家圍場的獵物給禍禍個大半。不過，這兩小隻可沒跟小草一塊兒出發，它們撿著小道一路狂奔回去，這時候差不多已經到西山中撒歡去了。
說起來，小草已經很久沒來府城的滷菜店了。大姑一家為了方便也在府城買了房子，都搬了過來。滷菜店和醬菜店越做越大，把附近的幾個鋪子都或買或換，連成一片。兩個店鋪被大姑一家做成了批發兼零售為一體的鋪子。
“現在啊，咱鋪子裡光請來幹雜活的女工就有三十多個，不過關鍵的有技術含量的地方，還是交給賣身契攥在咱們手中的婢女僕從。除了黃小梅一家，咱們店裡又買了十來個人，其中有五個也是一家子。”劉曉燕見了小草很是興奮，拉著她的手帶她參觀現在的後廚。
一溜十幾間店鋪的內院全部打通，都分別用作滷肉加工坊、熏製品加工坊、燒雞烤鴨加工坊……其中滷肉加工坊最大，是殿內最暢銷的。
“爹孃每日坐鎮店中，為了能看懂賬本，我娘跟著爹學認了不少字。我爹的算盤，也是新學的，現在打得挺溜！爹孃品嚐到沒學問的苦，小弟剛六歲就被送進學堂讀書了。我和哥哥，也請了先生，每天晚上學一個時辰。有時候，爹孃也會跟著聽課！”
劉曉燕領著小草進了滷肉加工坊，幾十個大爐灶下燃燒著熊熊的烈火，灶上的大鍋裡咕嘟嘟冒著熱氣，濃濃的滷肉香氣撲面而來。作坊裡清一色雪白的罩衫，青色的圍裙，白色的帽子，加工坊裡雖有些凌亂，卻很整潔。
“小草，你一再強調的衛生情況，即使鋪子再大，我們也都沒有放鬆。每天，我負責檢查每個加工坊的衛生，一旦發現不合格，就扣除三天的工錢。如果累計有三次不合格，就被罰去洗豬腸子，做最累最臭的工作。”劉曉燕對自己看到的比較滿意，沒有在表妹面前丟她的臉。
餘小草滿意地點點頭，一扭頭看到張熟悉的面孔。小梅娘已經褪去當初的畏縮與怯懦，指揮著手底下幾個人稱料的稱料，配料的配料，加料的加料。看到餘小草表姐妹進來，露出熱情的微笑，迎上來給主子們見禮。
劉曉燕讓她忙去吧，不必招呼她們，很有大掌櫃的威風，出了滷肉加工坊，她笑著道：“這兩年不光我們在成長，很多事也都在改變。小梅娘當初說句話都臉紅，現在風風火火的，很勝任滷肉作坊大管事的職位。”
停了停，她又道：“我娘聽了你的話，把權利都交出去了。正如你所說，掙的錢再多，身子累垮了可就得不償失了。醬菜店全權交給黃小梅打理，你整理的那些醃菜技巧，各種醬菜的做法，她幾乎全都學會了，而且挺精通的。一會兒我帶你去隔壁的醬菜鋪子看看，你檢驗檢驗她的手藝？”
“滷菜作坊交給小梅娘，熏製品交給是後來買的一家人中那個叫蘭英的媳婦，他們一家是從川渝逃難過來的，那邊的人家家都會熏製肉品。她很快就上手了。”
“燒雞和烤鴨，因著是限量銷售，每天生產的成品不多，平時是我監管著。手底下的兩個人也挺麻利，上手很快，相信不久我就能脫身出來，專門做我的收銀員了！”劉曉燕喜歡數錢數到手抽筋的感覺，所以收銀工作很忙碌，她依然樂此不疲。
“目前，府城有好幾家滷菜店都是從我們這兒進的貨。不但如此，附近的州府也有不少來批發滷菜和