麵疙瘩按孩子們的人頭數做的，七個孩子一人一碗足夠。柳飛鶯和柳志偉自以為是大人了，把自己分的那碗端給爺爺奶奶。推讓了半天，麵疙瘩都快涼了還沒有個結果。餘小草從廚房取了兩隻碗，把七碗滿滿當當的麵疙瘩，勻成九大半碗。柳家用的粗瓷大碗，大半碗也足夠填滿她的小肚皮了。
兩老七小圍坐在炕桌旁，其樂融融地吃著麵疙瘩。韓氏做的麵疙瘩，雖然沒有放雞蛋，但面穗攪得細細的，熬得稠稠的，很對餘小草的胃口。碗裡的麵疙瘩吃完了，姚氏還要從自己剩下大半的碗中，給她倒些。一來餘小草真的飽了，二來她真心沒有吃人家口水的習慣，堅決地推辭了。
吃過簡單而又溫馨的午飯，外面的風雪停了。餘小草趁著雪停的空擋，準備回去。柳家沒什麼拿出手的回禮，柳存金就把家中剩下的最後十來斤青麥，給外孫女帶上。他記得閨女和外孫女都喜歡喝青麥熬的粥，這些青麥是特地給她們留的。
送完年禮後，很快就到了除夕這一天。這天依然飄著小雪，外面一片粉妝玉砌的世界。屋內熱氣騰騰，充滿了年味。
除夕依然是餘家和劉家一塊兒過的。年夜飯非常豐盛，肉菜有：象徵著年年有餘的糖醋魚，紅燒獅子頭、肉餡豆腐夾、紅燒肉、豬肉燉粉條，還有一盆紅紅的水煮肉片；素菜也不少，有香菇青菜、銀芽菠菜、蠔油生菜、麻婆豆腐、乾鍋土豆片、醋溜白菜；湯是排骨湯和三鮮湯兩種，葷的素的都有，愛喝哪個喝哪個。主食是白白胖胖的饅頭，散發著小麥的清香，即使不就任何菜也能吃下兩個。
蝗災之年，無論肉菜和蔬菜都比較匱乏，哪怕是府城裡的有錢人家，像餘家這麼豐盛的年夜飯，都找不出幾個來。唐古的珍饈樓，推出了價值數百兩的年夜飯。大掌櫃從餘家，高價買了幾箱子青菜，還有幾百斤土豆。
別的不說，大冬天有新鮮的蔬菜，還有從西洋引進的新鮮物種——土豆，這個噱頭就能讓那些攀比成風的唐古鎮名流趨之若鶩，二十幾桌年夜飯以極快的速度被預定出去。好多沒定到的，還打聽什麼時候還有類似的酒席，託關係一定要給他們留一桌的……
不過，大多數災區的百姓，這個年過得可憐兮兮。能吃上白麵的，都算是不錯的了，很多人家都是粗糧餅子管飽。至於菜嘛，就別想了。蝗災來臨的時候，不是所有村子都像東山村提前把菜地裡的菜收起來，製成乾菜或者鹹菜的。後來，有蝗蟲也沒法種菜，有銀子都沒處買去。至於肉嘛，一般人家誰吃得起啊！！所以，大多數人家，都是一家人圍在一起，苦哈哈地捧著粗麵餅子，就著帶點鹹味的湯，草草地結束了一年一次的年夜飯。
東山村的許多人家，因為家裡有乾菜，放在一起燉了一盆，油多放些，年夜飯算是對付過去了。晚上辭舊迎新的餃子，那就沒有了。沒肉沒菜吃啥餃子？能省就省了。
與餘家老宅熱鬧溫馨的氣氛相比，餘家大宅就顯得冷清多了。巧婦難為無米之炊，張氏再能幹，也不能憑空變出東西來。當初，張氏不信餘海的話，認為他是編出來騙人的，菜地裡的蔬菜一點都沒搶收，全都便宜蝗蟲了。好在張氏平時挖海腸的時候，也趁著退潮的時候挖了些蛤蜊，製成蛤蜊幹，還撿了一些海帶海菜，曬乾了，現在全一鍋燴了。還有前些日子餘大山出了一次海，留了一條不大不小的海魚，總算湊出兩個下飯菜。
海邊的漁民早就吃厭了海貝和海魚，再加上張氏做菜不捨得放油，白水煮熟了加點鹽，味道可想而知。
李氏皺著眉頭嚥了沒啥味道的蛤蜊肉，眼珠子轉了轉，道：“娘，看來餘海真是跟咱們這邊斷了關係！”
張氏抬起眼皮看了她一眼，沒接話。李氏繼續道：“聽說，餘海給大伯家送了十幾斤的豬肉，肥膘有三指厚，還有一袋子白麵，少說也有二十斤。大白菜、蘿蔔也送了不少。大伯家的年夜飯，肯定油水足足的！”
“娘！！我說去二叔家買幾斤肥肉，你偏不讓。現在又羨慕人家有肉吃……”黑子皺著眉頭啃著粗糧餅，對他娘抱怨著。
自己已經成為碼頭的正式員工，一年下來也攢了不下十兩銀子。奶奶不捨得掏錢買肉，他掏錢買些就是了，一家人何必分那麼清楚？可娘非不讓，說是買了肉怕是也吃不到他們嘴裡，都便宜小叔一家了。唉！要是能像二叔一樣分家出去就好了，爹出海打漁，他去碼頭出工，娘在家操持家務，肯定不會像現在頓頓吃粗糧餅子，還不管飽的！
小豆豆委委屈屈地啃著餅子，把頭撇向一邊，不願意去吃趙氏送到嘴邊的魚肉：“不吃，太腥了！”