。聽大媳婦一說，沒好氣地在炕上捶了幾下，道：
“你說能咋辦？還能把他們給趕出去？且不說你爹肯定是不會同意的，就是村裡人的吐沫星子，也能把咱們給淹死！”
“那也不能為著他們光往外扔錢，不進錢吧！”李氏肥嫩的手狠狠撕扯著手中的粗布手絹，不甘心地道。
張氏斜了她一眼，道：“你有什麼主意，說來聽聽……”
李氏堆起滿臉肥肉，笑道：“我孃家認識個牙婆，是做鎮裡大戶人家買賣的，就連府城的幾個有錢的人家都是她的主顧。聽說，鎮裡的富商周家，要買一批小丫頭……那牙婆開出八兩銀子的高價呢。”
張氏眉頭挑了挑：“你的意思是……賣了那邊的大丫頭？”她指了指二房的方向。
“二丫頭那個病秧子，誰要？大丫頭這麼能幹，模樣又周正，肯定能賣個好價錢！”李氏眯起被肥肉擠得快要看不見的綠豆眼，皮笑肉不笑地道。
賣掉一個賠錢貨，手中多出幾兩銀子不說，家裡還少一張嘴吃飯。而且，大丫頭的性子又倔，最不聽話的就是她。二房少了她，就更好拿捏了！張氏心動了……
第二天一大早，餘小草揹著一小捆柴，跟在小蓮的後面，不時心疼地騰出一隻手，幫那個瘦小的身影，託一把身上快要把她身子掩蓋住的柴山，身後跟著同樣揹著柴禾的小石頭。
本來，小蓮打算自己出來撿柴的，可小草和石頭都表示“有福同享，有難同當”，便一起結伴出來打柴。現在正是冬末春初，西山上的枯柴隨手可得，一早上姐弟三個收穫頗豐。
從小就很懂得照顧弟弟妹妹的餘小蓮，自己承擔了揹負大部分柴禾的任務，只讓體弱的妹妹，和年幼的弟弟，象徵性地扛些柴禾。前世，餘小草總是在照顧著弟弟妹妹，現在自己成了被照顧的那個，心裡很不習慣，一再表示自己身體已經養好了，可以多扛些，都被小蓮駁回了。
“大姐、二姐，家裡來客人了！”小石頭一抬頭，看到大伯孃李氏，殷勤地把一個穿紅戴綠，徐娘半老的婦人，請進了院子，便好奇地噌噌跑過去。
餘小草跟小蓮對視了一眼，從對方眼中看出了疑惑。那婦人身上穿的緞面夾襖，頭上戴的金釵，都不是鄉下人家能穿戴得起的。餘家也不像是有這等親戚樣子，來的到底是什麼人？
“大伯孃那副巴結的模樣，難不成是來相看黑子哥的？”黑子餘舸已經十三歲了，在古代應該快到說親的年紀了。除了這個理由，餘小草再想不出，有什麼人能讓勢力的李氏，恨不得當親孃似的供著。
“小蓮，我先去探聽一下！”爹爹受傷後，餘小草一直提著心，在家裡整整照顧了他五天沒出門，難得家裡有外人來，心中的八卦之火熊熊點燃。
她揹著柴禾，一溜小跑鑽進院子。張氏和李氏婆媳倆，正滿臉堆笑地，要把婦人迎進主屋。
聽到動靜，婦人站定腳步，回頭朝她上上下下地打量著，挑剔的目光，彷彿在審視一件到手的貨物，讓餘小草感到極不舒服。
“就是她？模樣倒也周正，白白淨淨的……就是瘦了點！”莊牙婆挑剔地撇了撇嘴。
鎮上週家剛放出一批年齡到的大丫頭婚配，需要買進二三十個小丫頭，莊牙婆這幾天為了這事，忙得焦頭爛額。周家可是她的大客戶，這樁買賣可不能辦砸了。
昨天傍晚，有人找上門說東山村有老實能幹的女娃要賣，她一大早就僱車趕來了。誰知道，這女娃這麼瘦小，怎麼看也不像是八九歲的模樣。
李氏接觸到餘小草戒備的目光，閃爍著躲開了，遮遮掩掩地道：“不是這丫頭，是她姐姐，可能幹了，在家裡能頂的上大半個勞力呢！如果不是她爹受重傷，她娘體弱多病，家裡需要錢，我們還捨不得呢！”
莊牙婆掃了一眼五間敞亮的大房子，和土坯壘成的院牆，暗自撇嘴，心道：瞧這家裡，可不像是缺錢到了賣孩子的境地！不過，她只管做生意，別人家的腌臢事兒，向來睜隻眼閉隻眼。
餘小草可不是什麼也不懂的孩子，她從莊牙婆審視的目光，和李氏的心虛中，察覺到不對，警覺地道：“你們要把小蓮怎麼著？”
“去，去，去！大人說話，哪有你小孩子的事！一邊兒玩去！”張氏像趕小雞子似的，衝她不耐煩地擺擺手，又堆笑地對莊牙婆道：“咱們屋裡談，屋裡談……”
“怎麼不關我們的事？你們要想打我們二房的主意，就幹我的事！”餘小草心中疑雲越來越重，高聲道。
“有你這樣跟長輩說話的嗎？