困在後宅之中，於一乾女人勾心鬥角，麻煩是麻煩了些。可正如後宮與前朝密不可分的關聯一般，官員的心思和傾向，往往能透過內宅婦人的交際體現。秦琬事務繁多，不願將心思耗費在這上面，但這些事，不能不做。陳妙若能學到這些，自己再想辦法發展一些勢力，刺探訊息的頭兒可不就有了麼？
秦琬的心思計量，除卻裴熙外，也只有沈曼猜到了幾分。至於旁人，一日日聽著秦琬何等寵幸陳妙，對他何等信任，凡事毫無理由地偏袒和相信，甚至為陳妙發作了名喚檀香的一等使女，將對方直接逐出王府，惹事的大使女小丫頭不知遭難了多少個，驚得眼珠子都差點掉出來。
秦琬這樣我行我素，毫不在意名聲的做派，倒讓秦綺有些心安，覺得嫡妹頭腦還算簡單，應該比較容易討好，便隔三差五送些做工精美的繡品來，還屢屢幫秦琬說話，不知贏了多少讚許。
當利公主的宴會如期召開，這一天，代王府的兩位庶女打扮得極為美麗，一道向王妃請安。
沈曼淡淡訓誡了幾句，如言行舉止要大方氣派，莫要隨意與人起衝突之類的話。秦琬待母親說完，方問：“三姐的絡子挺漂亮的，是自己打的麼？”
秦綺打定主意以女紅安身立命，討好長輩，博取賢惠名聲，謀得一樁良緣，自不會放過第一次出門交際的機會。精美的衣服，華麗的首飾，沈曼早早命人準備，任誰都挑不出一絲錯。秦綺鬆了一口氣，覺得嫡母看上去冷淡，實際上還不錯的同時，也只能放棄之前拿自己做的衣服一鳴驚人得想法，轉而在這些衣裳的配色和小飾物的選擇上花了大工夫，力求別出心裁，讓人眼睛一亮。她身上串著的並蒂蓮絡子，用得便是錦繡坊李師傅的獨門手藝，既精緻，又美觀，還很大方，被人豔羨得緊。
她心思細密，做事一絲都不肯錯，在使女媽媽中風評極好，聞言便道：“回縣主的話，這絡子是用姚黃絡子剩下的線打得！”
“女紅精湛是好事，也不要太過重視。”秦琬壓根不記得秦綺送過自己一條姚黃牡丹的絡子，卻不妨礙她聽懂秦綺的意思，淡淡道，“咱們府上，針線下人要多少有多少，閒時做個香囊荷包，打根絡子也就罷了，別再做耗時耗力的東西了。”莫要像那些繡娘一樣，才二三十歲，眼就眯了，背也駝了，青春血汗都被繡品壓榨了個乾淨。
秦琬雖不喜秦綺急功近利，這句話卻真真切切出於關心，因為她明白，若是這些庶女出了什麼事，秦恪的臉上掛不住，沈曼的名聲更不會好聽。
王府數百下人圍著主子轉，田產出息嚼用不盡，實在沒有主子日日飛針走線的道理，秦綺這模樣，心思純良一點的誇她女紅精湛，心思不純的，指不定會說沈曼苛待庶女呢！
沈曼見女兒體貼自己，心中熨帖，亦道：“三娘也該多學學廚藝和詩書，喜歡女紅是好事，莫要太過痴迷。”她自己就是吃了文采不高的虧，很長一段時間內，與代王除了家長裡短之外，便沒共同話題。
男人的心思，女人最明白——既要她是管家能手，裡裡外外一把抓；又要她滿腹詩書，紅袖添香，一段佳話；還要她不嫉妒，替丈夫廣納妾室，賢妻美妾一家和樂；還要她賢良無比，妥善照顧好庶子庶女。雖說以秦綺的身份，嫁得夫婿應當沒納媵妾的資格，後兩件事無須擔心，前兩件卻是頂頂要緊的。
女紅、廚藝，只是用來討好婆婆的；琴棋書畫，四書五經，聞絃歌而知雅意，才是與丈夫心靈相通的利器。
將心比心，換做自己，沈曼也會挑個能與自己談得來的人過一輩子，而不是你說話我聽不懂，我說話你覺得無趣。
母女倆的金玉良言，秦綺面上受教，心中卻氣得要命。
豈有此理，她們自己女紅不精，捏不住男人的心，就要全天下的女人和她們一樣，也往歪路上走！真是難伺候！
瞧出秦綺的不以為然，秦琬索性連個正眼都不給。
她這個庶姐，急功近利，喜歡自作聰明，若不是為了阿耶的名聲，秦琬見都不想見到秦綺，更別說和她走一起。沈曼見狀，心中冷笑，也沒再說什麼。更何況，這時候也不是在意秦綺的時候——陳留郡主秦楨和嘉懿郡君高盈來了。沈曼見狀，心中冷笑，也沒再說什麼。更何況，這時候也不是在意秦綺的時候——陳留郡主秦楨和嘉懿郡君高盈來了。
第七十九章 各有苦楚
聽見陳留郡主到來，沈曼尚起了身，更莫要說旁人。
秦楨進門的時候，漫不經心地掃了一眼代王的庶女，見她們行止都過得去，便不再分心。只是輕