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身在下九流，能不被權勢富貴所迷，寧願得罪穆家嫡子也不肯淪落風塵。這份不為權勢折腰的風骨心性，當真難得。
“不過——”
秦琬悠悠一聲，又將秦放的心懸了起來。
見秦放眼巴巴地看著自己，秦琬忍不住笑了起來：“這個琴師必定長得極為漂亮，非常有手段，頗有些見識，還被人庇護著。最重要的是，他應當是官奴出身。”下九流的人，攀附權貴都來不及，妻子美貌被權貴看上，毅然將之典賣，甚至妹妹女兒外加自己一道送上門的比比皆是。在這種地方，風骨是什麼？除了欲拒還迎，就是愚不可及。
聽見妹妹的評價，秦放忙不迭附和：“沒錯，他長得……妹妹見過衛拓吧？”
“見過，怎麼了？”
“他……”秦放本想將這兩人做比較，又覺得太不妥當，辱沒了衛拓，只得含含糊糊地說，“衛拓是九天之上的仙人，臨歌是遭了罪的。”一個高高在上，漫步雲端；一個困於汙泥，輾轉飄零。
秦琬被兄長的話給逗樂了，心想若阿耶聽著，定會覺得秦放半絲文采也無，罰他做文章做到三更半夜。
想到臨歌的遭遇，秦放長嘆一聲，破天荒露出點自責：“唉，都怪我，若非盯著我的人太多，臨歌本藏得好好的，根本不會……”
“讓我猜猜。”秦琬眨了眨眼，俏皮道，“這位臨歌琴師，生母是被沒入教坊的官家娘子，對麼？”
被秦琬這麼一說，秦放唬了一跳。
見他驚詫之中帶了幾分驚嚇的模樣，秦琬知他在想什麼，笑道：“望美人兮未來，臨風怳兮浩歌。”
秦放吃驚地張大眼睛，對嫡妹佩服得五體投地，字裡行間流露不加掩飾的敬佩：“縣主說得不錯，臨歌的外祖，原是廢太子的中舍人。”
太子中舍人，正五品下的大官，亦是太子心腹，甚至是未來的宰輔，何等春風得意。主子一朝事敗，卻是男人或殺或流放，女眷沒入教坊的結局。
秦琬感慨了一陣，略略算了算，便問：“十六，還是十四？”
“啊？”
“歲數。”
秦放本不敢對嫡妹說這些，唯恐汙了她的耳，迫於無奈才吐露一兩分實情。饒是如此，他尚有些膽戰心驚，怕自己“帶壞”了嫡妹，被王妃責難。如今見秦琬好奇之下，竟連對方的年齡都問，免不得擔心起來，便恭維道：“縣主神機妙算，臨歌今年正是十六，不知縣主如何猜出？”
“不是猜，是想。”
“那……請問縣主如何想到？”
秦琬望著秦放，見他真的好奇，登時眉眼彎彎：“想知道麼？幾趟遊玩來換？”
秦放聽了，登時擺出一副苦臉，垂頭喪氣地說：“容我想想。”
秦琬眨了眨眼，讓他去想。
如何想到的？這有什麼簡單？
臨歌能被穆煌看上，證明他的年紀不大，絕對沒到弱冠之年。
廢太子中舍人的女兒，哪怕容色平平，其父的高官也會是她苦難的源頭，教坊不可能放過這種斂財的機會。更何況，能生出臨歌那般容貌的兒子，其母的姿容亦能想象。這樣的女人，不被捧為行首都說不過去，更莫要說裙下之臣。
大夏的妾室毫無地位可言，臨歌對權貴尚且堅守底線，不肯用身體和美色換取前程，料想其母也不願做妾，而是希望能被人贖買，放良，過安穩日子。只因美貌太過，沒榨乾最後一分用處前，教坊不肯放人罷了。既是如此，母子倆為何至今仍呆在教坊，苦苦斡旋呢？很顯然，朝中動盪，勳貴子弟被長輩們拘束起來，不敢眠花宿柳。待風頭一過，年輕美貌的新人取代了她的位置，可不就錯過了唯一的機會麼？
十八年前，穆皇后有孕，太子出生，朝堂風向為之一變；十六年前，宣賢妃過世，謠言盛囂塵上，說聖人要追封宣賢妃為後。
後一樁倒也罷了，攤上前一樁，真是不湊巧。
“對了，他姓什麼？”以臨歌這樣的出身，必定是跟著生母姓，廢太子的中舍人，難道不出自世家，反倒出自寒門？
秦放不知秦琬的用意，緊張地說：“他姓晏。”
“晏、臨、歌。”秦琬輕輕地念了一遍，很隨意地稱讚了一句，“這名字不錯。”
話音剛落，她瞧見一道熟悉的身影，揚聲喚道：“陳妙！”
管事媽媽和