的人頭，與那繽紛的宮服，一時眼兒也花了。
明德帝右手支頭，坐在龍椅上冷眼俯視。
“誰先來？”德妃問。
“妹妹先來罷。”賢妃道。
德妃笑應了，掃視一眼階下眾人，隨意指了一人。依她的經驗，第一回猜總是不能的，即便猜著了也不過運氣罷了。
一射不中，柳嬪再猜，亦不中，此時賢妃與湛蓮走下了臺階。
德妃帶了些許譏笑道：“瞧這架架勢，真真像個高手。”
餘下妃嬪不免附和一陣。
湛蓮與賢妃二人分了左右走進藏鉤隊伍，二人皆不看藏鉤者握拳之手，反而目光緊鎖宮女臉龐，並且一路走著，見有人歪出隊伍還會將她往裡輕推一把。
兩人左右走著，倒像是孿生姊妹的作態。
柳嬪文嬪皆倒抽一口涼氣，抬頭看向高座龍顏。
明德帝黑眸半闔，神情諱莫如深。
順安也暗自吃驚，這二位貴人，倒都有當年永樂公主遊戲時幾分模樣。
湛蓮不緩不慢地穿行其中，忽而在一大嘴大耳的宮婢前停下來，那宮婢視線遊移，瞅她一眼，湛蓮施施然一笑。
“怎麼，孟全氏，你可是找著真兇了？”德妃揚聲笑話，只話裡帶著些許不耐。
湛蓮指著面前大耳宮婢道：“德妃娘娘，藏鉤者正是此人。”
大耳宮婢被點了名，惟有攤開手掌，一隻翠綠玉鉤赫然在目。
眾人譁然。這些宮婢多是兩年前新入宮的，大多不曾見過湛蓮火眼金睛，今兒遇上一射即中者，不免詫異非常。
賢妃微訝，古怪看了湛蓮一眼。
德妃臉色微變，但只當她偶爾撞了彩頭，佯裝大方一笑，“那便恭喜你了，瞧瞧，轉眼就有了這一千綾羅綢緞。”
湛蓮輕笑道謝。
德妃讓人重覆玉鉤，湛蓮如法炮製，再次一射即中。
湛蓮空手套白狼，不出須臾就贏得了兩千彩匹，有人豔羨不已，有人卻不以為然，認為她小小官婦與娘娘較真，愚不可及。
德妃本意是戲耍湛蓮，並且揚揚自己威風，誰知偷雞不成蝕把米，一把火燒到了喉嚨上，她還裝作不以為然，回了皇帝面前吃口酒，頗為有趣道：“陛下，您瞧這孟夫人投壺了得，藏鉤竟也是一絕，臣妾以前聽說孟夫人總是閉門不出，還擔心皇后娘娘的親妹孤僻內向，臣妾這是白擔心了。”
德妃這言下之意昭然若揭，擺明了是暗示皇帝，全雅憐這些年的閉門思過恐怕都是裝的，她害了六公主，小日子還過得很不錯哪。
明德帝聞言，果然變了臉色。
德妃見狀暗自得意，總算將輸了的鬱氣打消了一些。不時吹吹這耳邊風，她就不信全皇后還有過上幾日好日子……不過到底是兩千彩匹，她可不能便宜了全四去。
德妃送了一杯酒至皇帝唇邊請他喝了，再下高亭，走至湛蓮面前道：“孟氏，本宮不想你投壺了得，藏鉤也了得，本宮便與你賭一賭，本宮拿四千彩匹為注，你若能不下臺階，一眼猜中百人中藏鉤之人，本宮就將這四千彩匹與你，若之不然，你便拿三千彩匹給本宮便是，如何，本宮待你不薄罷？”
湛蓮微微一笑，她不想德妃居然這般輸不起。她哪裡是在與她遊戲，分明是言語逼迫她送三千彩匹與她。德妃是堂堂四妃之一，卻如市井無賴般厚顏小氣，真是丟三哥哥的人。
湛蓮壓下厭惡，心裡有了計較。
德妃與湛蓮的賭局很快傳進了明德帝耳中，皇帝淡淡點頭，深不見底的黑眸俯視底下。
是了，倘若她日日閉門不出，又如何精通這投壺藏鉤之嬉？
湛蓮由德妃親自蒙了紅紗，過了許久才聽得絲竹聲止。她轉過身，揉揉被緊縛而略微模糊的雙眼，緩緩站在了臺階邊上。
她頑藏鉤已有訣竅，這竅門還是明德帝親自教她的，往時她與明德帝頑耍，她總是輸，撒嬌了好
一陣子才撬開了皇帝的嘴。
蓮花兒，你只管看藏鉤者如同看犯罪之人，她的眼神，鼻翼，嘴角，額汗，都能讓你看出真相。
湛蓮回憶著明德帝的話，站在臺上一一細看，德妃自認她沒那麼傻，敢明目張膽與她作對，只當她作樣兒給大家看，因此也不催她，過了好一會，她嫌無趣，正想回皇帝那兒再去暗諷幾句，誰知卻聽得湛蓮道：“德妃娘娘，妾找出藏鉤之人了。”
德妃收了腳步，轉頭瞟向湛蓮淡然的嬌顏，似笑非笑，“哦？是哪個？