“不會的，我明兒還會用撓癢癢大法叫哥哥起床。”
湛煊這才安心笑了。
不出片刻，再也熬不住的湛蓮沉沉睡下，毫無睡意的湛煊微笑凝視著那安睡的嬌顏，黑眸如同平靜的海面，底下卻藏進了海嘯般的深沉。
***
翌日，注視著湛蓮一夜未眠的明德帝為好夢正酣的湛蓮掖了掖被子，起身自地道回了乾坤宮。順安在內殿裡守了一宿，以為主子又偷偷去了菡萏宮，不敢多問，只讓宮婢們進來洗漱更衣。
不多時，皇帝上了早朝，在朝中驀地宣佈設定水利局，目的為開挖水渠，將青州一帶香江之水引入豫州，以解豫州地等常年乾旱之苦。朝中震驚。
香水南調，雖是一項浩大工程，但若功成，確是造福萬千百姓的大事。
眾臣跪拜，齊呼吾皇聖明。
明德帝哈哈一笑，卻說是因一女子啟發得此妙想。
順安站在一旁卻是震驚。這事兒是兩年前陛下與永樂公主閒話時引出的妙計，只是當年驅除南疆蠻子，國庫緊張，又因永樂公主生病之事擱淺。陛下壓置兩年，連官員人選都快盤算好了，為何今兒說是一女子啟發妙想？如果那女子是永樂公主，又怎會看見陛下歡喜之色？
這廂皇帝一下朝，賞賜之物就進了寧安宮偏殿。一件蘇方國進貢蠶絲裙，一套茉莉鶯語金絞絲頭面。雖不多，但頗為貴重。
皇帝陛下賞誰罰誰，都是後宮中的頭等大事。這段時日常常聽見賞賜給德妃，今兒好容易賜給了別人，只是這別人居然是皇帝陛下最為厭惡的全雅憐。
這究竟是吹了哪陣子的邪風？昨日全雅憐當眾贏了德妃四千彩匹，今兒又被陛下御賜什物，究竟這一天裡頭變了什麼天？
這還並非心血來潮之舉，一連三日，皇帝日日下朝都有賞賜，並且賞賜還愈來愈多。後宮暗濤洶湧，當事者卻絲毫不見喜色，反而叉著腰黑著臉瞪著才賞了她一堆東西的天子，“三哥哥，你看你眼底灰青，今兒你說什麼也要回乾坤宮去，好好睡上一覺！”
湛蓮自前日與湛煊重逢共寢，昨日皇帝夜裡再來，真個老實坐了一會便走了，誰知湛蓮驀地醒來，卻見他坐在床邊凝視她出神。那會兒天都已灰濛了，湛蓮竟不知他來了多久，又坐了多久！
湛煊夜裡再來，湛蓮仔細瞧他遮掩不住的黑眼圈，便篤定了三哥哥這兩夜恐怕都只顧看她，不顧歇息了。
湛煊被妹妹一通管教，靠著床沿坐著還理直氣壯，“朕昨兒是睡醒了過來看看你。”
湛蓮皺皺小鼻子，她不信這撒謊的龍。她瞅了哥哥一眼，過去挨著他坐下，扯扯他的袖子。
湛煊閉目假寐。
湛蓮撲哧一聲，這是怕她現在就趕他走？她愛嬌地摟住他的胳膊搖了搖，“哥哥擔心些什麼，我不是好端端的在這兒麼，雖說我換了個模樣，但沒缺胳膊沒少腿，連咳也不曾咳一聲……”
昨兒夜裡就咳了兩回。湛煊在心底反駁。
“哥哥還怕我飛了不成？”
湛煊眼閉得更緊了。
湛蓮好笑抿嘴，冷不丁拿手去撓皇帝的胳肢窩。湛煊一時不察，被她撓得笑倒在床上。
皇帝怕癢這事兒惟有湛蓮知道，即便有寵妃恃寵時大膽戲撓與他，他也端著裝作不痛不癢。只是寶貝妹妹一撓，他便繃不住了，蜷著身子歪倒在床，湛蓮還不依不饒撲了上去，湛煊輕笑兩聲，伸出長臂反擊。湛蓮原是不怕癢的，如今居然也怕癢了，咯咯笑著轉攻為守。湛煊見狀，一個轉身將她壓在身下，長指在她身上作怪，撓得湛蓮受不住嬌喘吁吁，連連告饒。
“三哥哥，我不玩了，你還鬧。”作妹妹的總是耍賴的主兒。
湛煊還壓在她身上，往她腰上捏了一把，“玩不過就耍諢，瞧朕養出的玩意兒。”
湛蓮嫩白嬌顏香汗涔涔，嬌俏挑釁吐舌。
湛煊沉沉一笑，眼神一變，堅實的胸膛往下壓了一壓，湛蓮見狀不妙，正想識時務地告饒，卻聽得一道重重的抽氣之聲。
湛蓮立刻扶著哥哥肩膀抬身一看，卻見一道瘦弱身影飛快地消失在屏風後頭。
“哪個傻丫頭？”皇帝頭也不回，只扶著湛蓮的腰輕描淡寫地問。
“是春桃，跑了，”湛蓮坐起了身，“她是全雅憐帶到孟家去的丫鬟，雖然笨了些，但挺忠心的。”她停了一停，又加了一句，“哥哥不要殺她。”
湛煊但笑不語。
湛蓮自知春桃對她忠心，定不會出去與人宣揚，