湛蓮看那一直以來烏亮順澤的長髮如今枯燥不已，不免心疼。她仔細地為他將清汁抹上，靜待一會又拿勺瓤為他衝去。“阿煊，秋時到底發生了什麼驚險之事，讓你失蹤了多日，叫我的魂兒都嚇沒了。”那報平安的書信上只寫了一切安好，叫她莫要擔心等話語，其他的隻字未提。
“唉，這事兒說來話長，不提也罷。”到底不是什麼光彩事兒，湛煊不願多說。
“你就與我說說罷。”她捏捏她的肩膀。
湛煊寵溺嘆了一聲，才緩緩說道：“朕率軍一路追擊丹晏王碌青至大賀，那湛宇博狡猾如狐，竟在大軍中安插了細作，又利用地利之便，在名為鳳凰山的深山老林兩邊設下埋伏，朕一時不察，信了細作之言，因此中了陷阱，彼時巨石自兩面滾下，亂箭齊飛，大梁將士傷亡慘重，時值夜黑，朕與幾個部下在混亂中與大軍走散，為避開追擊便藏匿於深山之中。”
湛煊寥寥數語，湛蓮卻聽得心驚膽顫。那該是個多麼危險的關頭！若是一個不小心，三哥哥就……
“三哥哥，你平安無事，真真太好了！”湛蓮將頭抵在他的額上，聲音都在打著顫兒。
湛煊抬了手臂，反手按在她的脖子上安撫摩挲幾下，“乖兒，朕不是平安回來了麼，莫再害怕了，嗯？”
湛蓮靜默了好了一會，氣息才平穩下來，她將臉貼在他的頰邊，啞聲在他耳邊道：“你要是出了意外，我也不願獨活了。”
湛煊心神激盪，轉過頭尋到她的紅唇，深深印了上去。
二人唇舌交纏欲罷不能，湛煊再次氣血上湧，正要問她是否與他共浴，趙柱子又在外頭道：“陛下，方才傳信兵來報，大軍大抵午時便可抵達帝都城外。”
湛煊耳朵是聽見了，但過了好一會兒才勉強從那嬌豔欲滴的柔軟唇瓣上稍稍挪開，他仍貼著她的嘴兒，一面輕啄一面應了一聲。
湛蓮酡紅了一張臉，微微側開身，“哥哥快些洗罷，水要涼了，讓大軍在這麼冷的天多等了也不成哩。”
湛煊低低呻、吟一聲，“心肝兒，你替朕洗洗這兒。”他說著便拉著湛蓮的手往腿間伸去。
湛蓮羞得忙不迭地撤出手，嬌嗔哥哥又不知羞。
湛煊只看著她，眼藏火熱笑意。
湛蓮回頭拿了一張浴帕，轉過身來臉還是熱熱的，她細聲細氣地道：“今兒不成，明兒我替哥哥洗。”
湛煊原本慵懶的表情頓時振奮，如見了吃油的老鼠，他雙眼發光，“此話當真？”莫非這便是苦盡甘來？
嬌顏愈發紅豔，湛蓮卻仍是咬唇輕輕點了點頭。
湛煊咧開白牙，笑得搖頭晃腦。
湛蓮原是害臊，見狀卻好笑，她道：“莫耽誤了，快快洗了出來罷，我替你搓背。”
湛煊見這賢惠嬌妻的模樣心都酥軟了，點頭直說好，只是動了動身子，忽而想起什麼，他又道：“還是莫髒了你一雙手，搓背是個苦差事，還是喚人進來替朕擦擦。”
小嘴兒噘了起來，“哥哥莫小看我，如今我也有些力氣了，定能將哥哥洗得乾乾淨淨。”
說著她就推他強壯的肩膀，湛煊卻左右不讓，竟沒讓她推動一分。“行了，留著些力氣等夜裡伺候朕，朕自己隨便洗一洗便成了。”
湛蓮有些莫名，“你是嫌棄我不會搓背麼？”
“哪裡嫌棄你，心肝兒，朕是怕你累著，你乖乖去床上躺著，朕一會兒便洗好了。”
湛蓮狐疑看他一眼，沉吟一會退開兩步，“那你自個兒洗罷。”
湛煊抬頭看了看她，輕笑著點了點頭。他先拿飄浮在水面上的澡巾擦了擦胸膛，又搓搓手臂，空地他似想起什麼似的轉過身，“蓮花兒。”他一面說一面自然地反手拿澡巾搓洗後背。
湛蓮眯眼應了一聲，迅速移到他的身後，看看他從昨夜至今就不曾叫她看睛兒的後背，究竟在遮掩些什麼。只是一定睛，她驀然瞪大了雙眼
肩骨的正中央，居然有一團極明顯的肉色傷疤！那傷口有嬰孩的拳頭大小，在那原本光滑結實的後背顯得極為猙獰。
“這是怎麼了，怎麼會有這麼大的傷？你分明在信上說沒有受傷的！”湛蓮眼見著那傷疤，只覺心被揪成了一團，差點兒連氣也喘不過來。
“唉，”湛煊見瞞不過了，只得如實招供，“不過是一枝箭，那上頭餵了些毒罷。”
湛蓮倒抽了一口涼氣。
湛煊怕湛蓮看醜陋傷疤心中硌硬，匆匆沐浴而出，他一面穿衣一面轉頭安撫，“蓮花