皇宮，父皇為何不知？
疑團一個接一個，讓湛蓮倍感惆悵，她與三哥哥不是兄妹……
喜芳擔憂地看著主子，昨日自宮中回來，主子一直悶悶不樂，不知陛下究竟與她說了什麼。
“殿下，門外有一張拜貼。”
順安的到來打斷了湛蓮愈發低迷的心思，她打起精神接過一看，嬌顏微怔。
待錦鯉全都散去，湛蓮才道：“請孟二爺入正堂一敘。”
孟光野穿著一身黑色繡雲紋常服大步走走正堂，撩了袍子便欲下跪行禮，湛蓮道：“既是故交，便免了禮罷。”
高大男子聞言抬頭抱拳，“多謝公主殿下。”
湛蓮請他坐下，讓人奉上皇宮御貢的紅針茶。
“這茶苦澀，我不愛喝，陛下愛喝，你且嚐嚐看。”湛蓮道。
孟光野聞言揭蓋品了一口，稍作回味，道：“此茶雖苦，卻苦中有甘，甚好。”
湛蓮一哂，“你覺得好，便好。”
孟光野亦是一笑。
二人對上視線，皆為一愣，繼而不知為何，兩人都淡了笑容，垂首沉默不語。
喜芳表面淡然，實則心急如焚。主子分明已被天家親了嘴兒，不已是篤定了要進宮侍駕的麼，這還與孟家二爺相見，眉來眼去，若是被天家知道了怎生得了？
好一會兒，湛蓮喝了一口自己的碧羅，問：“二爺來此，有何貴幹？”
孟光野抬頭，壓抑的眼神停在那常常思念的嬌顏上，“我……來看看殿下，不知殿下近來可好？”
“謝謝你的掛記，我很好。”
孟光野見她氣色紅潤，便知所言不虛，輕輕點了點頭，帶些寬慰道：“那就大好了。”
二人又沉默下來，湛蓮不知怎地，喉中微苦，片刻又道：“我這公主府景色不錯，你可願隨我走一走？”
孟光野道：“樂意之至。”
兩人出了正堂，湛蓮領著他穿過弄堂，走了一段迴廊，踏出拱門便到了後花園。園內巨石假山林立，竹木豔花隨處可見，千窗便有千種風景，美不勝收。
湛蓮也如順和般，每到一處有牌匾的亭臺樓閣，皆會告知孟光野是皇帝親筆，她三哥哥的書法很是飄逸灑脫，她自是有榮興焉。
孟光野得知這裡頭竟多是明德帝御筆，暗中吃驚不小。即便是皇親國戚，家中有一副天子御賜筆墨就已感恩戴德，她究竟獲了怎樣的恩寵，才能如此榮寵加身？天家對她，究竟是……
孟光野敏銳地察覺出異樣，他沒來地升出一抹尖銳的難受，然而心念迴轉，卻是更為苦澀的挫敗。
事到如今，萬事已空。
轉眼便見後花園出口小門，湛蓮心頭滑過一絲失落，她抬頭看看身邊男子，藉故欣賞一片菊色，停了下來，“方才你問我近況，我卻還不知你近來如何，你的傷，全都好了麼？”
孟光野跟著停了腳步，喜芳蕊兒領著一群奴婢緊跟在後頭停下。
“多謝你的關心，你讓人送來的藥膏有奇效，我的傷不出幾日便好了。”孟光野說著，自懷裡掏出一個緊縛的素袋，那裡頭便放著湛蓮送去的生肌膏。
湛蓮失笑，“你怎麼把藥膏帶在身上？”
孟光野臉上一熱，幸而黑臉遮住了紅暈，“我，以備不時之需。”
湛蓮聞言臉色變得正經，“你萬事小心。”
孟光野凝視著她，緩緩點了點頭。
湛蓮低頭，摘了一枝金菊，“你、成親的日子定下了麼？”
發熱的胸膛被這一句話澆了透心涼，孟光野喉結滾動，好半晌才擠出三個字，“定下了。”
“何時？”
“三日後。”
湛蓮猛地抬頭，“這般急？”
孟光野垂眸看著她手上的金菊，“苗姑娘如今無父無母，只願一切從簡儘快成親。”
湛蓮訥訥地看他半晌，憋出一句話，“她配不上你。”
苗姑娘雖堅強自立，但她配不上孟光野。湛蓮覺著心兒刺刺地疼。
“苗姑娘賢良淑德，是我高攀了她。”孟光野道。
“你、那你便去與她成親罷，我祝願你們白頭到老，至死方渝。”
白頭到老，至死方渝。孟光野苦笑一聲，嚥下喉中苦澀滋味。時至今日，他方知這八字情深似海，千金難求。
“那便多謝殿下了。”
湛蓮扔了手中鮮花，“你走罷。”他愛與誰成親，便與誰成親去。