嗅了玉池南衣物的那兩隻獵狗一直沒出聲，另外幾隻獵狗卻突然奔向一處山石下面，汪汪地吠了起來，用爪子快速地在大石下刨著。
“把石頭起開，挖！”蕭墨強壓下心驚肉跳的感覺，沉了臉吩咐。
兩隊近衛軍中迅速跑出兩名力士，並了幾桿鐵槍一起，合力起開了大石，然後近十把鐵鍬揚下，不過片刻，就刨出了裡面埋著東西。
一男一女！男的一身近衛的服裝，面目卻生疏，女的正是戚淑妃身邊的大宮女香茗！近衛軍另有幾人跑上前去翻驗屍體，同時也有人認出了那男性死者是誰。
“稟皇上，兩名死者，一名著近衛服裝的是宮中的內侍小固子，從傷口看，應繫心髒先被一支開了十字血槽的短弩箭射穿，後又被人以長劍捅過，似乎是要掩蓋先前致死的武器痕跡。小固子……並未淨身。女子是淑妃娘娘身邊的大宮女香茗，先是後背中了軍用長箭，然後被人一刀抹喉而死。”
近衛的屍格一出，蕭墨的心就被攥得極緊，他記得，玉池南就是帶的弩，而且，與尋常人的不同，她的弩箭上開了十字血槽！
“皇上，獵場恐有刺客潛入，皇上還是……”統領有些擔憂，種種跡象來看，殺了香茗和在小固子身上補上一劍的人來者不善！他身擔皇上近身安全之責，自然要力勸皇上回行宮部署警衛好些。
“再搜！”蕭墨冷冷地繼續發令，斜墜在山頭的太陽放出的那抹雲霞暖色，映在他臉上反而顯出了幾分蒼黃。有刺客潛入並不重要，小固子並未淨身之事也不重要，現在重要的是，為什麼玉池南要殺他？為什麼他們又會被別的人殺死隱埋在這裡，還專門用劍傷在掩蓋玉池南那隻弩箭的痕跡？
玉池南呢？玉池南可會在那人或那些人的追殺之下？玉池南那麼聰明，一定不會有事的！
幾隻獵狗在嗅過小固子和香茗兩人的氣味後，又逡巡了一陣，或跑或嗅地在獵場上追蹤起來。不知過了多久，兩隻嗅過玉池南氣息的獵狗狂吠了起來，蕭墨心跳得厲害，飛快地縱馬跟著獵狗跑了過去，茂密的草叢中，並沒有看到人，卻是倒斃了一匹馬：玉池南的座騎！
“稟皇上，此馬是後蹄被毒蛇咬傷，發狂而奔後蛇毒攻心而死！”近衛小心地勘察著那匹渾身青黑的馬兒之後得出了結論，“此蛇毒性極烈。”
馬是發狂而奔，倒斃在這裡，之前一定是跟玉池南在一起，可方圓幾十裡的茫茫草原，玉池南你現在在哪裡？先前吠叫的兩隻獵狗已失了氣息的來源，只圍繞在馬邊輕吠，蕭墨的眼眸陰沉如極暗的夜，伸手一指嗅過小固子和香茗兩人氣味的獵狗：“跟著它們走！”
一群獵狗兜兜繞繞，終於在天邊還剩下最後一絲餘霞時跑到了獵場邊緣，莽山山脈和玉帶河邊，一直安靜的那兩隻獵狗突然又狂吠了起來。
蕭墨的劍眉緊緊皺起，這個地方，玉池南跟小固子和香茗有過交集！玉池南應該是狩獵來到這裡，可小固子和香茗呢？一個內侍，一個宮女，他們來這裡做什麼？！
近衛統領用大方帕子託了一截東西遞到蕭墨面前：“稟皇上，我們在草叢裡發現了這個！”一截圓滾滾的東西，土褐色帶著細鱗斑紋的皮上，還有極明顯的兩道紅線，那條咬中了玉池南的蛇被她撩成了三段，蒙面人匆忙中撿拾到蛇頭和帶尾的蛇身滅了跡，七寸下還有斷掉的一小截滾落在草叢中被遺漏了！
蕭墨的眼皮陡然跳了起來：紅線腹蛇！避暑山莊的紅線腹蛇……中了蛇毒的儀妃……戚淑妃身邊的香茗……
“後宮會吃人！”
蕭墨想起了那天玉池南雖然臉帶紅暈，卻含了幾分黯然說出口的話，身形不由晃了晃，一開口，聲音已帶了幾分嘶啞：“給朕好好地搜，挖地三尺，也要把玉池南找出來！”
一支弩箭釘在地上的痕跡，幾十處長箭射入地面的痕跡，和滴落在草叢中的幾滴毒血，都被一一翻找了出來。蕭墨基本可以推斷，玉池南遭遇了兩夥人，若單遇一邊，玉池南應該都有機會逃脫，可是，如果……蕭墨盯著草葉上那幾滴毒血凝固後留下的黑色，藏在袖間的指尖顫抖了起來，如果玉池南中了蛇毒呢？！
獵狗一路低低吠著，嗅著殘存的氣息，繞了一個小圈子，追到了河邊，茫然地叫了幾聲，氣息在這裡斷了！幾名最擅長追蹤的近衛反覆勘察了一番，有五六成把握判定有人從這裡下了水。
是玉池南！一定是玉池南！她最擅水性，一定是她！蕭墨彷彿抓住了最後一根救命稻草一般，聲音急切地有些顫抖：“令善水的人入水仔細搜，若有線索，朕記他