於明德書院，都是前程光明，你怎麼就混得這般境地！定是那老毒婦偏心，念你不是她下面的……”
阮正澤聽她越說越難聽，越說越混賬，也不顧她身老體弱，袖子一甩，從她手裡掙脫出來，面上帶了怒色，想罵她兩句出出氣，又見她一個踉蹌差點摔倒，不勝可憐，索性快步進了小門兒，哐噹一聲合上了院門，不再理會她。
老婦人佝僂著身子在巷子裡站了許久，看向面前高門大院的目光怨毒不甘。她的影子在狹長小巷裡拉到盡頭，又漸漸消弭，才在暗沉黃昏裡遠去了。
這一耽擱，太陽已經完全落了，阮正澤暗呼倒黴，也沒多想。他們家這點兒情況，京裡隨便拉個人都能說得出來，那老婆子知道也不足為怪。
回到屋裡，蘇蝶果然又鼻子不是鼻子臉不是臉地數落他，“回來的這麼晚，別又是去哪兒尋花問柳了吧。你倒是逍遙……”
阮正澤也不多說，準備聽她繼續嘮叨下去，但凡他回來晚了，耳朵必然會受到這番酷刑，便是他今日真是碰上個老瘋子，也懶得說，因為她必定會認為這是狡辯。
他正倒了杯茶準備聽她長篇大論，結果她話音一停，斜眼笑著看他，“父親剛剛回來，派人過來喊你過去。”
喝到嘴裡的茶噴出來，蘇蝶嫌棄地翻了個白眼，聽他語氣忐忑問道：“為何喊我？可是出了什麼事？”
“我哪知道，你去便是了。”
……
阮正澤端端正正地站在阮紹書桌前，頭部低垂，以示恭敬，兩耳豎起，聆聽教誨，阮紹冷臉說道了大半天，見他神色肅然似乎什麼都聽了，眼神放空又似乎什麼都沒聽，不由長嘆一聲，恨鐵不成鋼。
“你將近十八了，我也不指望你跟你大哥那般有出息，科舉入仕，光宗耀祖。我在吏部給你尋了個閒散官職，不求你做出什麼名堂，別整日遊手好閒就行，待日後有了子嗣，也給他鋪出個路子來。”
阮正澤一抬頭，雙眼瞪大，彷彿被人打了一悶棍兒，他的好日子就這麼完了？
可眼見阮紹臉上漸成冰雪凝成之勢，他連連恭聲應了，方被放出門去。
一出了阮紹書房，他便又垂頭搭腦，心中唏噓，一路晃到玉笙居