阮維神色訕訕，聞言卻是沒反駁，又坐下了，“兒子愚笨，請母親教導。不過此事應該不是萍姨娘所為，我去時，她已經不大好了，連床都下不了。”
阮寧也在一邊聽著，聞言暗忖，她那日去看萍姨娘明明已經能起身了，怎麼會連床都下不了？
阮母沒反駁他，只道：“這起禍事是不是她做的我且不論，只是她落了胎，心裡必定不能平靜，別拿性情平和的渾話來糊弄我，我是個做母親的，如何能不知道其中滋味兒？如今她要自己入了空門，倒也便宜，隨她去便是。”說著招過繡茗，“你去萍姨娘那裡看顧著，一應瑣碎與她打點了，想去哪間庵堂由著她便是。”
又對阮維道：“你也不必心裡難受，索性就算她無事又能好到哪兒去了？你幾時去照看過她？不過一時哄騙哄騙自己的良心罷了，誰能拿著同情心當飯吃。”
老太太言辭犀利，直把阮維說的尷尬不自在，心裡似乎又通暢了，道：“母親教訓的是。”
阮母見他態度還算誠懇，也不糊塗，心下安慰，“至於犯事兒的，我雖不確定是誰，找出來卻不難。自來後院出事兒，混就混在家裡下人各有派系，難摸出頭緒，不過大房都是要依著你過活的，這對你卻不難。這麼重要的日子，那奶母能把哥兒一個留在院子裡，少不得有人挑撥引逗，順著去查便是。”
“我也問過房裡的下人，卻都說不知情。”阮維疑惑。
阮母搖搖頭，“你時常不在家，也沒理過家務，自然不知道有些人慣會偷奸耍滑，欺上瞞下。但凡此種，恩威並施，以利誘之，以命逼之，還怕他不招？”
阮維恍然大悟，“原來如此……”接著謝過阮母，出門去了。
阮寧打量著他出了院子，又惦記著萍姨娘那樁事，先前心裡的疑雲還沒確定，不由有些心癢，瞅了眼阮母道：“祖母，萍姨娘那裡人少，繡茗姐姐不知道能不能忙得過來呢，我去搭把手吧！”
阮母哪裡不知道她打的什麼主意，只擺了擺手打發她，“去吧去吧，日後你也得出門，多見點事才好。”
第20章 真相大白
阮寧到萍姨娘屋裡的時候，並沒看見繡茗的身影，萍姨娘靠在炕邊的錦褥上，看著虛空處默默無語。她的頭髮被剪豁了一邊，看起來有些好笑，可阮寧笑不出來。
她掀開簾子進來時，萍姨娘只斜眼閒閒看了她一下，便又歪過頭去沒做聲。
小菊見她過來，問了聲好給她倒茶，阮寧接了茶，輕聲問：“繡茗呢？怎麼不見她？”
“回三小姐，繡茗姐姐說要去馬廄打點一下，明天一早……就要套了車馬……”
阮寧知道什麼意思，便直接打斷她：“你先下去吧，我有些話想同姨娘說說。”
小菊看了眼萍姨娘，咬了咬唇，點頭出去了。
阮寧看向萍姨娘，她還是半死不活地靠坐著，沒有半分要搭理她的意思。
“怎麼，前些日子不是還跟我夫人長姑娘短的？現在怎麼不說話了？”
萍姨娘聞言瞥她一眼，“何必嘲諷我，我要當姑子去了，跟姑娘不是一路人，要我說什麼？”
“我向來是個不弄明白不罷休的性子，索性你也要走了，不如告訴我——”阮寧眯了眯眼，“李氏孩子的死，是不是跟你有關？”
屋裡的空氣似乎安靜了一瞬。
萍姨娘聽了這話，蒼白的臉上似乎突然有了神采，眼底有了些暢快的笑意，“你為什麼這麼問？為什麼不問是不是我殺了他，他們可都是這麼說的。”
阮寧沒有直接回答她的問題，“百日嫡子的謠言，是你讓人放出去的吧，真是煞費苦心了。花姨娘那邊新添了不少丫鬟，不知哪個——是你收買的？”
萍姨娘聞言瞬間坐了起來，手緊緊抓住被子，死死看著阮寧，阮寧不去看她，只看向窗外，“姨娘可真是個憐貧恤苦的好主子，有這般忠心的丫鬟，連我都有幾分嫉妒。”
於是沒再多說，萍姨娘盯了她半晌，才鬆開手，身子又軟下去，面色古怪，“這世上真有緣法一說？你真是像極了夫人，明明是個沒出閣的毛丫頭……”
阮寧不置可否。
她嗤笑一聲，繼續道：“花姨娘那蠢貨，活該被我當槍使！”又頓了頓，“我是個做妾的，哪能不知道她的心思？一則漸漸色衰愛弛，二則李氏時刻盯著，若是沒了老爺的護佑，怕是立馬能被生吞活剝了！她也是急了，倒便宜了我，撒把魚餌就上鉤……”
阮寧聽她一口一個妾，忽然覺得心口發