沈家討走了債，我便斬了你們哪個！”
此番動靜，當時自是嚇退了正鬧事的債主們。從此，沈家略清淨了些，只有偶爾一兩個債主尋上門來，雖也相逼，但至少不是一群人，好歹也能勸退。
這是以惡人制惡人：看誰霸氣更勁道。
沈老太太感魯屠戶一事，道：“這是因果。咱們當日沒將魯屠戶告於官，如今他亦來報答咱們一回。”她說的是不是正理，不評價。
可是，給人留幾分餘地，饒人一次，或許便是給自己留了餘地，多出一條後路來。
這個，文箐卻是慢慢地體會出來：人生相處之道，絕沒有惡得極其徹底的“惡人”，有時不一定要將“惡人”往死裡一下子打死的道理，留著他，或許日後有旁用呢。甚或因逞一時之快，而將惡人至死，人雖死，可自己亦是擦不掉手中的血跡。好些回夜裡，她總是從夢中醒來，忤悔道：當日若沒那般緊逼於章三，或許不至於釀成慘禍。
文箐見弟弟對商輅推崇，也不好責備，關於一些事，又不能與他說得清楚。最後沒有辦法了，只好違背良心，嚇他道，“你忘了，那個周成是死在咱們嶽州家裡，姐姐才帶你逃出來的。要是有人曉得咱們是逃出來的，而不是象咱們所言，因拐賣逃出來的話，姐姐是要被告官的。”
連哄帶嚇，讓這個小可憐驚得眼淚汪汪，好似這個後果就成了真事一般，立時哭著保證：“姐，我再不說與人聽了……連舅姆與表哥們都不再說了。”
文箐心裡道一聲：對不起，孩子，我利用了你。可是我這麼樣，也是為了你我好。老與他人提過去的事，只會讓自己記得更清楚，你大了以後想忘也忘不了，現下不再提，時日一長，你就忘了。這些，只讓姐姐一個人來揹負，你自管過無憂無慮的童年便好了。
她安撫著文簡，越發想離開這裡，自己在沈家管得多了，原只為個償還周夫人給自己的母愛，故而替她管孃舅家的事，可是管著管著，她也覺得，插手太多，實是不利於華庭的成長與歷練。或許過了討債危機後，該想法子讓華庭來應付這些才是。
她將打算返蘇州一事說與陳媽聽，陳媽神色凝重地答道：“小姐能這般想，甚是妥。我先時還擔心小姐操的心太多，太累了。”
文箐裝作輕鬆，作了個鬼臉道：“若不然，我待會去同舅姆告別？”
陳媽信以為真，立時便與嘉禾著手清理行李。
可是，卻聽得鄭家人又來了。
提到鄭家，自然而然地，文箐就想到了孫豪。現下，不知為何，在她心中，對孫豪十分有欠疚感。本想孫豪都上京了，再也不會碰上面了，時間久了就會淡忘了。
哪想到，這鄭家一而再，再而三地在她的世界裡出現，讓文箐那點小心思沒處躲。
文箐問前來的鈴鐺道：“鄭家又來作甚？上次不是發帖說作壽嗎？現下這大壽也做了，還能有甚麼事兒？”
鈴鐺道：“來人說是因為咱們家作壽那日沒去，卻是送了禮，故而現下亦是還禮來了。”
沈吳氏此時亦有些頭痛，若是家敗之前，她是十分欣慰與鄭家這麼一頭有臉的人家牽扯上的，偏是如今自己這般窘迫，鄭家來往，自己是高攀。又不知鄭家打的什麼主意，她小心地敬著來人。對方卻是著意打聽起家中諸人，又問得華嫣。
這令沈吳氏心中很是緊張：難道鄭家有人看上了華嫣？她現下可沒想到在家亂之時，要憑仗嫁女兒來獲得幫助，否則她會認為自己這是賣女償債，這是萬萬不能的。
對方還禮倒也是十分豐厚，沈吳氏心想，這隻怕是對方知那玉觀音的價了。便也沒多客氣，收了下來。
臨走時，對方且問得一句：令外甥女周家小姐亦在此地？
沈吳氏一愣，點了點頭。徐家與鄭家恩怨，徐姨娘與鄭家那點子事，她心裡亦有數。難道鄭家如今得了佳媳，真忘了？
她忐忑不安地送走了鄭家人，以為就此不再有事。不想，隔天，文箐正在同她辭行時，又聽得鄭家來人了。這讓說話諸人都份外感到意外。
鄭家這麼頻頻而來，所為何事？
文箐亦由陳媽陪同著，到得廳裡，發現竟是一個體態有些豐腴身穿印花芍藥的中年女子。對方見得文箐，卻亦是上上下下細細打量一番。
聽吳嬸從鄭有下人口中得知，來人是鄭家的大夫人，孃家姓郭，城裡開了幾處商鋪，家大業大。行了禮後，文箐敏感地意識到鄭郭氏是個說話得體的人。
寒暄過一陣，便是攀故舊談關係，鄭郭氏略