江家賠了幾個鋪子，這才作罷。
文箐疑惑問道：”那當日江家送來的畫到底是真是假？”
陳媽作難地道：”誰曉得，我只聽夫人說及，三舅爺曾讓沈大舅爺賞畫，當時都道是真跡。這畫因為是信物，也未曾多拿出來給人賞，退親時，江家說是贗品，大舅爺再瞧，便道是當初看走了眼。”
文箐問李氏：”三嬸，是不是有人指名要這幅畫？又不是十分有名的畫家，怎會……”
李氏滿心希望而來，沒想到處處失望：”你三叔現下就等著這畫救命呢，沈家既然說沒有，那又何在？”
李氏在杭州未能償所願，當晚就鬧著要走，文箐見沈家亂成一團，沈吳氏氣病了，沈老太太如今只會罵人撒氣，華嫣又力弱須得有人安慰，便道自個兒陪表姐幾日。李氏見她向著沈家，便道：”你既有主見，我也懶得操心了。家中還不知如何呢……”她自返蘇州去。
文箐撫慰華嫣道：”咱們先將欠債的賬本拿來，哪些個人好說話些，哪些個著實急著用錢，現下到底有多少錢能還，咱們得算算……”
華嫣見表妹說話仍是不緊不慢，她卻是六神無主，魂不守舍地道：”箐妹，如今為姐實是無力了。一是現下真的家中空空如也；二是既便有錢，那些個討債的，還得其中伊家，旁的債主又焉能不鬧？”
她說的自是在裡，可是現下這情形，顯然是有人煽動，眼見著人要去鋪裡搶貨去，幸而鋪子關了，否則只怕當年沈家遭搶一事會再現。可天天門口堆著債主，這日子如何才能過？
回屋後，陳媽擔憂地道：”小姐，你該不會是將建宅子的錢挪來給三舅奶奶還債嗎？那也只是杯水車薪。再說，小姐，你也不能不管顧自己與少爺……”
確實，那點子錢哪夠？
文箐眉頭緊鎖，不說話。
陳媽嘆氣，道：”非是陳媽小器，只是小姐，你便是有心要幫三舅奶奶，便是夫人在世，如今也只怕是幫不上忙的。這不僅是債主鬧事，還有劉進取在鬧事，沈家現下……便是要幫忙，也該大舅爺與二舅爺他們兩家出力才是……”
文箐半響才接話道：”我省得。二舅爺現下不在家，大舅爺那邊現下也頭痛呢，討債的如今也在逼他，沈家的藏畫就算值錢，現下被迫拿出來抵債，只怕也不會如往日之值五六成。畫一旦抵給人家了，便要不回來，這還不同鋪子。鋪子沒了，還可以再開一家……”
陳媽發愁地道：”栓子他爹這一去也三個多月了，要是現下能回來就好了。”沈博吉在山西的外室安置的財產，若能討回來，也能抵得上些。
文箐也尋思這事，便是沒錢，只要陳管事回來，替自己跑些事，也好啊。偏自己是一個小女孩，如今既不好出面說事，又不好出去尋錢還債。
華嫣憂心問文箐道：”劉進取要告官，可如何？”
文箐一聽他是這人，就心生厭惡，道：”怕甚？他若是敢告官，早告去了。只怕他心底亦有見不得人的事，只會嚷嚷，他嚇咱們，咱們既不作虧心事，偏不怕。”見華嫣仍是眉頭緊鎖，於是咬牙切齒地道：”表姐，這事你聽我的，他要告咱們謀財害命，咱們便反告他們兄妹奪錢財！”
華嫣”啊？”地一聲，抬頭看向表妹，見其表情有些狠戾，十分陌生，道：”可是，咱們沒證據啊……”
文箐對於阿惠一事，只嫌這時候添亂，但並不認為這事兒多重要。此時，便將劉進取早就有心要謀奪鋪子一事說了出來。
華嫣又驚又疑，道：”他，他……”她是真不敢相信會有其事，可是表妹若是早就曉得，又為何不說？
文箐生怕她誤會自己，道：”這事兒，我那時哪裡說得？外祖母十分看重他，家中阿惠又盯著你們，我初來乍到的，也不過是文簡偷聽幾句，說出來誰信？再說……”
再說，一早就暗示過華嫣了。又叫她審帳，又告訴她，劉進取或可能作弊，貪沒錢財的法子。
華嫣這才明白，表妹那時就點過自己不一次兩次了，偏自己愚鈍，沒想到這些。她十分後悔。
文箐安慰道：“現下我雖沒有證據，可是吳家大小子在鋪子裡盯著出的貨，我方才問過，肯定與帳上有不對的地方。現下夥計還在，你只需找夥計詢問清楚，盤賬存貨。他又有賭性，焉知他不是在外頭有賭債未償？”
華嫣仍是覺得這事兒操辦不易，她磨磨蹭蹭，只覺千頭萬緒，不知該從何處下手。文箐一見她這般，便只叫來華庭：“表哥，這劉進取既如此不仁，咱們也沒必要再同他