獎，未料卻是等來一板磚。一時眼淚情不自禁地流了出來。
她這一哭，周夫人也慌了手腳，也開始怨自己對她要求過多。便立馬安慰道：“好了，好了，別哭了，都是母親的錯，只怨母親身體不爭氣，讓人欺負上了門，你是個好的。母親不該責備於你……”一邊抱起窩在自己腳下的文箐，好不容易在阿素幫助下方才將文箐抱起來，摟在自己懷裡，自己也一邊落淚。
阿素剛從廚房那邊過來，不明夫人後來到底說了小姐什麼，只是見得小姐又罰跪又是哭的，忙勸道：“小姐，快別哭了，你這一哭，夫人還不得傷心？”又改勸夫人，“夫人，您要再哭，小姐也不好受了。那刁婆子都走了，如今想來是無臉面上門來了。”自己說著說著，也覺心酸不已，眼淚也開始成串往下落。
恰巧這時陳嫂同柱子、陳管事回來。陳嫂一見痛哭的夫人與小姐，便不顧三七二十一地對責備於阿素：“夫人這是怎的了？讓你看家，你看看，看成甚麼樣了？！你怎的就不勸勸夫人與小姐？都哭得這般傷心，夫人又身體受不得。這，真是讓人心碎死了……”
見周夫人哭得直咳，而文箐正趴她膝頭哭，淚水都將夫人那處教服哭溼透了。忙去拉起文箐，給她抹淚，抹著抹著，自己也想掉淚。
阿素向來受陳嫂數落慣了的，此時更不會多說話，只在旁邊替夫人拭淚，輕言勸說。
陳管事見此情景，相著自己身為男人不好意思多在廳裡呆，便打發了柱子到後院去看顧少爺，自己所阿素叫到一旁，詢問事情經過。
過得片刻。文箐見陳嫂阿素都緊自己，也不好意思了，剛才一時委屈，便沒忍住，狂發洩了一番。此時見周夫人哭得比自個兒傷心，便道：“母親，女兒知錯了。您別生女兒氣了，也勿要傷心了，這身體要緊。”
周夫人也抬起頭來，兩人淚眼相望。只覺女兒便是這般窩心，小小年紀拋頭露面，還要承擔世人品頭論足，好不容易替家裡打發了刁民，自己卻還嫌她辦事不夠周全，確實太委屈她了。自己若是她這般年紀，哪裡及得她一半？於是也誇讚道：“箐兒，你能料理此事是好的，只是，母親這也是急著盼你好。若是他日，你將來為人兒媳，如此行事卻是將自己自於刀口鋒尖上的……”
文箐抹了下鼻涕，道：“女兒都明白了。母親道我這法子下乘，需得象阿素姐姐那般說來，便是有理有法，幾句就能嚇退那二人了。”
周夫人點點頭，拿了女兒的帕子替她又拭了一下淚，道：“你是還小，將來等到了阿素這般大，你必然會知道如何打發這起子人。可憐你，哪裡知道這律法條文？若是知道了，說得一二樣，必然嚇退那些不良心思的小人了。只是母親總想你是個聰明的，卻是把自己的想法當你的了，你又未曾讀過這些，自是不知的。”
“不怕，母親以後慢慢教於我便是了。”文箐見周夫人越說越低沉，怕又惹出她的傷心事來。忙擠出個笑來安慰。
阿素見二人都已轉好，相互體諒，只盼著雲開霧散，便在旁補充道：“夫人，我看小姐今天這般說得也是有道理的。再說，小姐這膽氣嚇也得嚇壞那惡人，哪裡還敢打咱們的主意？一眾鄰居今日從小姐嘴裡得了緣由，自是會相幫於我們。便是我說的那幾項，也是夫人教的，要是夫人不說，我哪裡知道？”
周夫人點點頭道：“是，我也是後來才想得起來，有這幾條才可把那兩人嚇走。我這是責之深，操之過急。你小姐，自是頂頂厲害的。”說完，也笑了：“我今日也是急糊塗了。一看阿蘭你們夫妻不在，便有些慌了手腳。”
陳管事這時也在堂下勸道：“夫人，我剛聽了阿素說這件事，我也覺小姐在不知律法情況下，所說的倒是很對。這惡人，要是不對他狠點，只怕他以為我周家沒了老爺，又在異鄉便是好欺的了。小姐都能這般拿了棒子要打人，那自然其他人都敢出手的。有了這個陣仗，再有小人也不敢犯上來。”
周夫人想了一下，方道：“只怕，這樣她的惡名便有了……”
陳嫂一聽小姐獨自一個人便將劉氏夫婦趕走，心裡除了詫異外更生敬服，怕周夫人想得再多，也不顧於禮不合，急忙打斷夫人的話，道：“夫人，這個時候，也顧不得這個了。反正咱們在這裡也住不多長時間，過些日子自是在蘇州了，何必理這幾千裡外的話？”
阿素也安慰道：“夫人，我看剛才眾人都沒說小姐厲害，敢於打人，倒是說小姐被逼急，要打惡狗 的。小姐也沒說過要打人啊，只說有烏鴉，有惡狗 要傷人，不是？”
周夫人