著，以備將來不時之需吧。”
張氏聞言，冷哼道：“哪是我那個老不修的婆婆教的她，這事兒怪得很，回頭我再與大哥和母親細說。大哥，那現在我們能有幾分把握了，八分總有了吧？”
常寧伯就皺起了眉頭，道：“聽說如今便已有二十幾個人選了，後邊兒只怕還要增加，天外有天，人外有人，誰知道還有沒有更出挑的呢？這樣的巧宗兒誰不盯著，若不是為了面子名聲，若不是怕到頭來面子也丟了，好處也沒撈著，只怕好些四五品的官員和好些勳貴人家都想送女兒去了。”
“那大哥，我們該怎麼辦？”張氏一下子急了，常寧伯有些話雖然從未說出口，但他心裡想什麼，她又豈會猜不到？當然說什麼也不會讓自己的女兒去填那個火坑！
常寧伯抬手道：“你先別急，我們勝算也不算小了，至少第一關是肯定能過的……”
話沒說完，張氏已道：“第一關？大哥這話什麼意思呢，難道不是韓公公親自選，還要先其他人選嗎？”
常寧伯道：“韓公公日理萬機，自然不可能所有人選都送到他面前讓他選，他哪有那個時間和閒心？何況這麼多女孩兒一起送去提督府待選，也太招搖了，韓公公雖不懼這些，到底多一事不如少一事。所以你回去後等我訊息，應該就這幾日十來日內，便有韓公公的心腹一家一家的初選過來了。”
張氏眉頭緊皺，“那萬一那初選之人偏就選不中咱們的呢？大哥，您知道初選之人是誰嗎，要不，許他一些好處？”
“這我還用你說，我心裡都有數，你就別管了。”常寧伯安撫她。
常寧伯府與京城大多數勳貴人家一樣，早就寅吃卯糧，只剩個外表光鮮了，常寧伯身為一家之主、一族之長，在如此攸關自家切身利益的大事面前，當然比張氏一個早就出嫁了的女兒更著急更上心。
因此早就看中了市舶司使的缺，雖官位不高，卻是公認的大肥缺，只要幹上一任，便能把伯府多年來的虧空都給補齊了，沒準兒還能有結餘，那以後伯府的日子自然也就好過了。
“可是……”張氏還帶再說，常寧伯已道：“那丫頭雖生得出挑，卻太瘦了些，等今兒回去後，你便給她把身子好好補起來，不然回頭因她年紀小或是太乾癟被刷了下來，豈不是太冤了？”
一旁一直沒說話的常寧伯太夫人也插言道：“這話很是，韓公公差的是一個體貼周到，知冷知熱的人兒，送這麼個滿臉孩氣，又瘦又小的人去，是給他當老婆，還是當女兒呢？窈娘你回去就給我肥雞大鴨子，燕窩人參的給她補起來，十來天雖短，也夠出效果了。”
嫡母和兄長都發了話，張氏只能應下：“我知道了，回去就給她補起來。就是還有一個問題，大哥，我原本以為這丫頭早被養得膽小怕事兒，極好拿捏了，可這幾日看下來，滿不是那麼一回事兒，她分明極有主見，您方才也看見了，她還進退有度，絕不是我那個老不修的婆婆教得出來的。我怕這當中有什麼我們不知道的事，回頭她就算順利到了韓公公身邊，也不會聽我們的話，那我們豈不是前功盡棄了？”
常寧伯想到方才施清如的沉穩與大方，的確是一個鄉下老太太教不出來的。
不過他並不覺得這是什麼了不得的大事，道：“這世上女人最大的依靠，從來都是孃家與兒子，等她將來知道她是要去給一個太監當老婆，絕不可能會有兒子後，她就知道孃家的重要性了。你這些日子再讓人多在她耳邊有意無意說些這類的話，她如果真是個聰明的，自然就知道聽話了。”
彼時施清如已隨著楊氏和陳嬿到了常寧伯府的花園裡，她依然是一副波瀾不驚的樣子，好像眼前美輪美奐的亭臺樓閣，山水花木都不存在一般。
施蘭如一開始倒是看得目不轉睛，她的認知今日是真的全然被重新整理了，世上竟還有這般漂亮富貴的地方，不怪世上都爭著做人上人呢！
稍後卻見無論是楊氏還是陳嬿，亦或是施清如，都一副眼前的景緻也太稀鬆平常了，連讓她們都看一眼的必要都沒有，她只得也收回了視線，學著施清如眼觀鼻鼻關心起來。
總不能讓人暗地裡笑話兒她一個人土包子吧？
楊氏帶著三人逛了一會兒後，心下便不耐煩起來，她出嫁前是家裡的嫡長女，嫁到常寧伯府後，又是嫡長媳、世子夫人，眼界頗高，連陳嬿她都素來不大看得上眼的，何況施清如施蘭如？
偏方才是常寧伯親自發的話，讓她帶了三人逛園子，她也不好半途離開。
便指了不遠處的一個亭子笑道