有付出才有回報，因為趙氏開明，明理，幹活兒能吃苦，家中之人對她很尊敬。都說長嫂如母，就是那麼摳門的莫中臣，每年在呂氏派人送年禮的時候都會囑咐幾句，大嫂以前為這個家付出太多，應該多送點布料，讓她做幾身新衣裳。
在莫中臣考舉人那一年，潁川的年景並不好，那會靠山村後山還沒被人開發，村民們很少出村，就靠著田地的收成過日子。那年鬧了蝗災，糧食都被蝗蟲吃了，大面積減產，家裡就靠著清可見底的米粥過日子。
那會趙氏剛嫁到莫家不久，爺爺莫守仁為了給莫中臣湊去省府趕考的銀子，把家裡僅有的糧食賣出去，只留下一點點，大伯剛成親，便跑到鎮上做工，整日不著家。
家裡人都覺得對不起趙氏，奶奶就對她說，家裡培養個秀才不容易，若是這個時候放棄，將來莫中臣只能到鎮上做個教書先生，這麼多年寒窗苦讀，若是沒有考取舉人的盤纏，他們會覺得十分愧對兒子。
第二天，趙氏便不見了蹤影，家裡都以為她賭氣回了孃家，大伯莫中先紅了眼眶，心裡十分難過，可弟弟如今就差一步，總不好半途而廢。
誰知道，就在傍晚時分，趙氏坐著牛車回來了，不僅帶回了糧食，還有在孃家借的盤纏。這讓一家人感動得流了眼淚，患難見真情。後來大伯孃一直難有孕，幾年後才生了莫輕雲，可家中人誰也沒說什麼，奶奶還在一直安慰趙氏，讓她放寬心。
“徐大人這幾天派人來一次太頻繁了些，咱們家裡的東西夠用呢。”
趙氏也跟著嘀咕一句，家裡人都不喜歡佔便宜，若不是呂氏和莫顏在家裡住著，那些吃用之物，他們都不會收的。
“大伯孃，三嬸，不是徐大人，是有人來給我送東西的。”
莫顏覺得非常難為情，她不知道找個什麼由頭解釋，索性，家中人得知是送給莫顏的東西，便換了話題，說起下個月大堂哥莫輕雲的親事。
滿打滿算，也就一個來月，家中新房佈置的差不多，該採買的東西也早早的堆積到庫房裡，爺奶琢磨，鄉下人家就不講究那些規矩了，什麼時候請朱鏢頭一家上門看看，需要添置什麼，一應準備齊全。
飯畢，呂氏叫莫顏回房，她漫不經心地拿起茶杯，抿了一口，問道，“誰送的東西？”
身為莫顏的娘，自家女兒有幾斤幾兩她是知曉的，這次二人回鄉，知情人不多，人會在這個時候費力氣送東西，而且看女兒眼神閃躲，很顯然有內情。
孃親雖然裝作漫不經心，實則很是介意，莫顏頂著強大的壓力，硬著頭皮，結結巴巴地道，“是……是王爺。”
莫顏本以為，這句話出口，會招來孃親的訓斥，無親無故，私自收外男的禮物，對未出閣的女子名聲有礙，可奇怪的是，呂氏竟然撲哧一笑，眉眼柔和，“既然是王爺相送，還藏著掖著幹什麼？還不取來給娘開開眼！”
墨香聞言，根本不注意自家小姐的顏色，樂滋滋地往外走，莫顏心中哀嘆，這個缺心眼的丫鬟！別的也就罷了，至少那根鳳頭釵得藏起來吧！
一場秋雨一場寒，雖然靠山村在大越南部，雨後仍舊免不了涼氣，尤其是傍晚時分。房間內燃了油燈，大丫鬟墨梨特地又點上茉莉的薰香，香氣淡淡的飄著。
一會兒工夫，墨香抱著箱子匆匆而來，而開啟箱子的時候，裡面不見那根釵環，應該是被墨冰藏起來了。即便是如此，呂氏仍舊對著首飾連連驚歎，是女子就沒有不愛美的，本來她還覺得南平王年紀太大，足足比女兒莫顏大了八歲，現在倒是越發的滿意了。
別人收到禮物是激動，歡喜，而莫顏是忐忑，晚上練功，她小聲地和墨冰嘀咕，“墨冰，我怎麼覺得收禮物有些心虛呢？莫非是他有求於我？”
“小姐，您安心拿著，本來就是您應該得的。”
在莫顏收到禮物不久，墨冰也收到了傳信，可以說，這些東西都是下人準備，南平王万俟玉翎過目了的，主要是給莫顏獎勵，這件事，還要從幾天前說起。
前幾天，莫輕雲走鏢歸來，莫顏求著大堂哥帶她上山採藥，期間，打到了幾隻野兔子，回到家裡，馬氏就把兔子切丁，加上辣椒做了，叫冷吃兔，是一個外鄉的採藥人在村裡閒聊之時說的。
正好這個時節，村裡的潮氣大，吃辣椒去溼氣，馬氏就按照那個外鄉人的說法做了一大盤，得到全家人一致喜歡，並表示還要吃。
家裡人口多，一次要吃上兩隻兔子，這還勉強，打獵的任務交給了莫輕雲，而墨冰有功夫，偶爾幫著打上一兩