萬貴妃見她泫然若泣，嬌嬌怯怯，心中不由得嗤笑一聲，口裡卻道：“我哪裡敢怪罪沈女官，不過是嚇她一嚇罷了。倒是你，何必守著所謂的太后娘娘的懿旨不放呢？太后娘娘素來仁慈，怎會將你拘在這光輝殿裡不許出去，必定是以訛傳訛傳錯了她老人家的好意。否則，你堂堂未來太子妃，豈不是過得比那些關閉宮門受罰的妃嬪還悽慘些？”
張清皎怔了怔，輕輕咬著唇道：“既是太后娘娘的懿旨，那便定然有道理。就算將民女拘在這裡……民女……民女也是願意的……”
萬貴妃聽了，斜瞥著她，心底忽然生出一條計策來。她將鞭子丟給旁邊的親信女官，假意嘆了口氣，親暱地握住了張清皎的手。對方雪白細膩的手滑若凝脂，與她雖保養得當卻依舊青筋直露的手全然不同。歲月流逝，她早便失去了少女才有的鮮嫩與靈氣，而這一切都能在未來太子妃的身上見到。有一瞬間，萬貴妃幾乎掩飾不住自己臉上的嫉妒與猙獰之色，好不容易才勉強控制住情緒。
“好孩子，你有所不知啊。”她難得露出幾分關懷之色，“你之所以會被選為太子妃，全因陛下與我據理力爭之故。太后娘娘覺得你出身太低，不適合為太子妃，許是這樣才想著將你拘起來，好好再學學宮裡的禮儀規矩呢。”
“……”張清皎抬起眼，眸中的淚水瞬間便打溼了臉頰，神色黯然無比，勉強才維持住笑容，“多謝貴妃娘娘替民女美言，民女必定會記住貴妃娘娘的恩情。不過，仔細說來，民女出身低是事實，確實配不上太子殿下。太后娘娘的擔憂……民女能夠理解……”
“你這孩子，性情未免也太好了些。”萬貴妃勾起唇，“也罷，不好教你為難。我本想邀你去安喜宮赴宴，等往後得了空再說罷。你與太子成婚後，清寧宮離安喜宮也不遠，可得時常往來才好。”
“貴妃娘娘放心，若是有機會，民女必定會去安喜宮探望娘娘。”張清皎回應得很是懇切，“民女一直覺得，自己許是與貴妃娘娘有緣，否則當年遠遠瞧見御駕的時候，怎麼第一眼就望見娘娘了呢？娘娘當時穿了一身火紅的曳撒，風姿勃發，宛如熊熊火焰，民女至今都沒有忘記分毫呢。”
萬貴妃不由得笑了：“那可真是有緣得很！”
兩人又說了些家常話，直到寒風漸起，萬貴妃才乘著輿轎離開。離開之前還不忘道：“回頭讓人送些東西過來，可別讓你這個年過得寒磣了。唉，你這麼沒名沒分地待在光輝殿怎麼能行呢？連年節的宴席都無法參加，只能一個人孤孤單單地過年。可惜太后娘娘與陛下心意已定，我怎麼勸也勸不服啊。”
“有娘娘的心意，民女便知足了。”張清皎道，親自將她送到光輝殿門口，依依不捨地望著她的鹵簿離開，這才轉回來。
影壁後，沈女官與一眾宮女太監都怔怔地望著她，彷彿像是瞧見一個陌生人似的。張清皎泰然自若地拭去臉上的殘淚，嬌怯之色消失得無影無蹤，依舊與往常毫無分別。她將一直跪在雪地裡的沈女官扶起來，挽著她往正殿而去：“受傷的都趕緊去包紮，可別落了病根。沈女官方才在冰雪裡跪了許久，也該好好暖一暖身子才好。你們去太醫院問問，可否派人過來診治開藥。”
“是。”宮女們紛紛忙碌起來，沈女官見她們的注意力都移開了，方輕聲道：“娘娘，貴妃娘娘所言……”這招挑撥離間，算是用得很妥當了，而且日後必定遺禍無窮。畢竟，太子妃與安喜宮交好，這可是生生地往太后娘娘和太子殿下心裡按釘子。
“放心罷。我自然懂得，誰才是真正為我好。”張清皎附在她耳畔，低聲道，“貴妃娘娘許是很久不曾佯裝關懷過甚麼人了，說起話來都有些不自然。臉上的神色忽而猙獰忽而得意忽而虛假，就是不見一點真情，能瞞騙得了誰呢？”
聞言，沈女官禁不住笑了：“卻沒想到，原來娘娘的性情竟是如此……”
“能屈能伸，方為大丈夫——小女子亦是同樣如此。”張清皎從容一笑，“面對強敵，不必拘於常法，有效用便足夠了。”她這張臉既然給某些人造成了好欺負的假象，那便將錯就錯，扮豬吃老虎就是了。
作者有話要說： 萬阿姨：哎喲這小可憐，看著就好欺負啊。
張姑娘：qaq
萬阿姨：嘖嘖，剛入宮，就算有點小聰明，哪裡會是我的對手！
張姑娘：qaq
萬阿姨：呵呵，新計策get！挑撥離間！必須挑撥離間啊！太后算什麼，太子算什麼，太子妃要是我的人，離成功還遠嗎？！
張姑娘：o