一鼓作氣，再而衰，三而竭。韃靼人氣勢洶洶地分別從西北與東北南下，如今必定是躊躇滿志，士氣高昂。如果這時候一路上頻頻遇上攔截，縱然這些攔截只是蚍蜉之力，也足以令他們煩不勝煩。他們若是被激怒，分出小隊來對付這些攔截，則必定能夠藉機削弱他們的兵力。即使最終殺傷的兵力對於十餘萬大軍而言幾乎是微乎其微，這也已經是韃靼人數十年來難得的挫敗了。
“再探！再報！”王守仁移動著簡易沙盤上的各種旗幟，吩咐道，“傳令下去，讓所有人按計劃行事。記住，決不能貪功，注意躲避與隱藏，以自保為上。若有敵人闖進皇莊塢堡之中，百人以下便可教他們有去無回！！超過百人則以遊擊誘敵深入，分而化之！！”
“是！”
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進入隆慶州境內後，達延汗便發現，這一路過去幾乎不見甚麼村莊。寒冬蕭瑟，舉目望去盡是荒僻的山地與田野，別說劫掠金銀財物了，恐怕連糧草都尋不著。他擰起眉問探子：“這是怎麼回事？中原人難道早就知道我們的打算，竟然在京城周圍堅壁清野？”他最常來的並不是宣府，而是大同、延綏等地。那幾處邊鎮用堅壁清野之策很正常，可怎麼也輪不到宣府啊！堂堂中原京城北郊，怎麼可能如此荒涼？！
探子回道：“大汗，這隆慶州有些不同尋常。自從前年朵顏部南下後，有點錢的富人都趕緊搬進了縣城裡，好歹有一道城牆圍著，他們的土地也都交給了皇莊耕種。結果沒錢的窮人為了自保，也都跑去皇莊裡當佃農了。”
達延汗怔了怔：“皇莊？是皇帝家的田莊？”
“是，聽說邊境之地的皇莊都效仿許多年前的貴族修建成了塢堡，可攻可守。上回朵顏部吃了虧，就是因為不知塢堡的厲害，險些都陷在了裡頭。”
“但如果我們想圍住中原人的京城，藉機和他們談判，只能透過這些塢堡來補充糧草，才能經得住這麼多天的消耗。既然是皇莊，肯定與平常村莊不同，說不定糧草比我們想象中的更多。”達延汗眯了眯眼，“繼續南下，不過要是發現塢堡，就立刻攻打下來。只是一群躲在圍牆裡的農人而已，咱們蒙古的勇士用鐵蹄就能踏平他們！”
“踏平他們！踏平他們！！”無數騎士齊聲吆喝，如洪流一般朝著南面湧去。
不多時，探子便發現不遠處有一處塢堡。遠遠望去，那塢堡似是以石頭砌了一圈高高的圍牆，圍牆外還挖了壕溝。雖不似正經的縣城城牆那般牢固，但看起來確實比普通村莊更注重防禦，想要衝進去也略有些棘手。
韃靼探子發現塢堡的同時，塢堡裡的人也注意到了韃靼人的騎兵出沒，立即燃起了烽煙。沒過多久，便聽大地一片震動，正是數萬馬匹踏在地上發出的猶如地龍翻身似的巨響。躲在塢堡牆頭後的農人們都有些緊張，緊緊盯著越來越近的韃靼騎兵。等到這些騎兵即將進入射程時，數十大漢趕緊舉起牛皮盾保護自己以及身邊的弓手。
轉眼間，韃靼騎兵便已經張弓射箭，一道又一道箭雨從天而降。三輪之後，他們收了箭，絕大多數人都馬蹄不停地繼續向南衝去，唯有千人左右策馬蠻橫地衝向了塢堡的大門。塢堡的弓手這才反擊，稀稀疏疏的箭落下，射傷了兩三人，卻並沒有人落馬。
即使如此，這也足夠激怒韃靼騎兵了。要知道，即使是明軍也很難殺死殺傷他們，被農人射傷對於他們來說更是恥辱。於是，他們策馬奔得更疾，繼續張弓射箭。就在他們覺得已經將塢堡內的弓手牢牢壓制住的時候，他們距離塢堡已是極近，完全能看清楚圍牆裡露出的人臉。這時候，數聲悶響，兩三個韃靼騎兵應聲倒地。
衝殺的韃靼騎兵一時間沒有反應過來，畢竟上次神機營顯威力已經是數十年前的事了。而且平常防守邊疆的明軍雖說按律該有十之一二配備火銃，但實際上軍備逐漸廢弛，並沒有多少人能拿到可正常使用的火銃，就算拿到了也都不知道該怎麼用。相應的，韃靼騎兵也已經多年沒有體驗過火銃的威力了。
等到韃靼騎兵來到塢堡前，打算蠻力打破大門時，更是成了活靶子。又是數聲悶響，這次短時間內，竟然有十幾二十來人陸續倒下。這時韃靼人中才有經驗豐富的小首領道：“火銃！他們有火銃！！”
藏在牛皮盾底下的十來個神機營軍士一絲不苟地將西洋銃上的火繩點燃，旁邊的農人們滿臉羨慕地望著他們手裡的火銃。雖然他們人少，但也分為兩批輪流射擊，一批裝填彈藥，另一批便瞄準射擊，爭取儘量讓敵人難以尋得空當。
等到