望。便是好說歹說進去了，也見不著朱祐枟本人。邵太妃清醒的時候便起了疑心，親自過來探望兒子。誰成想這時候雍王妃乾脆利落地放了她進來，她自然便發現兒子兒媳聯合起來給她唱了一出空城計。
邵太妃又急又怒，氣得再一次仰倒昏迷。這次醒過來，簡直是天天淚流滿面，時時咒罵不已，無論是朱祐枟還是雍王妃都沒有逃脫被她責罵不休的命運。聽說她的病情有加重的趨勢，剛回王府的朱祐枟來不及稍作歇息，便前去她的寢殿裡安撫她，與她提起了去岐王府的所見所聞。邵太妃剛開始還一直哭罵，到得後來突然再也沒有出聲。
朱祐枟怔了怔，抬首問：“母親？”
邵太妃的半張臉隱沒在陰影中，披散的頭髮隱隱夾雜著銀絲。她似乎倏然從驚怒中清醒了過來，目光定定地望著他，輕聲問：“你是說，我兩個小孫女都去了京城……這是棆哥兒的意思？”
“是。”朱祐枟垂下眼，“我問了三哥的親信，明明衡州更近些，何必捨近求遠？”
“是啊……”邵太妃打斷了他，自顧自地喃喃道，“明明我就在衡州，明明我這個嫡親的祖母還在呢，他為甚麼要託孤給皇帝皇后？祐杬和劉氏在安陸，離得更近，他怎麼不將女兒託給他們倆照顧？為甚麼……為甚麼……”
“母親。”朱祐枟頓了頓，心中到底有些不忍，輕嘆一聲，“娘，不必多想。三哥許是不想教您費心，也不想教二哥二嫂為難。畢竟兩個侄女兒年紀太小、身體又弱，照顧她們須得耗費心神，您和二嫂的身體也都不太好。宮裡怎麼說都有尚醫局在呢，應當能照料得更精心些。”
邵太妃並沒有將他的寬慰聽進耳中，沉默良久，忽然冷笑起來：“不，他不信任我。”她的冷笑便彷彿夜梟一般突兀，聽起來很冷靜，卻隱約帶著無盡的瘋狂。“他和你二哥一樣，腦後生了反骨，不信任我這個當孃的，反而更信任皇帝。”
“娘，三哥應該沒有不信任您的意思。”朱祐枟還待再辯解，邵太妃忽然側過首緊緊地盯住了他。母子倆無聲對視，她五指如爪扣住了他的手臂，尖銳的指甲深深地刺進了他的血肉裡，彷彿盯住獵物的猛禽：“你呢？你信任我麼？”
朱祐枟並沒有察覺，自己臉上的神情混合著苦澀與無奈：“我當然信任娘。娘讓我做甚麼，我就做甚麼。”他從未有一刻如此後悔，為甚麼當初不曾意識到“順水推舟”是多麼可怕的事情。為何他總是貪圖閒逸，娘說甚麼便聽甚麼，從來不願意好好想一想何為是非對錯？若是當年他聽了二哥的話，一起勸服了三哥，共同穩住了娘，是不是今日就不必面對這樣的情景了？
邵太妃似是微微鬆了口氣，整張臉終於回到了燈光底下，彷彿瞬間蒼老了十餘歲：“枟哥兒，我只有你了，只有你了。”
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四月中旬，朱祐杬一行人終於順利回京。稍作梳洗後，他們便直奔坤寧宮去拜見朱祐樘和張清皎。聽說他們帶回了兩個妹妹，朱厚照難得抽出時間來，領著朱秀榮、朱厚煒和朱厚熙在坤寧宮裡等候著。
在小傢伙們期盼的目光中，朱祐杬等人抱著兩個小姑娘出現在坤寧宮前。許是因著周圍格外陌生，兩位小姑娘都有些怯怯的，似乎連身體都有些僵硬。見一群小傢伙等在宮門前，朱祐杬便將小侄女都放了下來，柔聲道：“大侄兒，這是你三叔家的兩個妹妹。”
朱厚照仔細端詳著兩個小妹妹：年長些的約三四歲，性情似乎有些怕生，一直低著頭不敢看他們；年幼些的只有一歲有餘，睜著圓圓的眼睛，眼底滿是懵懵懂懂。她們與他年紀相差太大了，性格看上去也與他不投契，說實話他對她們倆的興趣很有限。可誰讓他是大哥呢？不管喜不喜歡，都得好好照顧底下的弟弟妹妹。
朱秀榮滿臉都是憐惜，彷彿怕嚇著她們似的輕聲道：“別怕，我帶你們去見我爹孃。”說著，她試探地牽起大些的堂妹，使眼色示意朱厚照抱起小堂妹。朱厚照挑起眉，有些不太習慣妹妹讓自己“聽命行事”，但還是熟稔地將小堂妹抱了起來。
朱厚熙步步緊跟在他們倆身後，朱厚煒再度神遊天外，連走路都彷彿有些不經心。不過，他們都懂得宮中的禮節，等到叔叔們給爹孃行完禮後，才走進書房，讓朱祐樘和張清皎看看兩位小堂妹。
朱祐樘輕輕一嘆，抱了抱小侄女，便放入了張清皎懷裡，對弟弟們道：“此行你們辛苦了，先回去歇息，回頭再說說你們一路的所見所聞與感觸罷。祖母和母后一直都念著你們呢，給她們問安之後再出宮。”
眾人齊