“沒甚麼，不過是錯覺罷了。”劉吉回道，略作思索後，扭頭問道，“這兩日陛下是不是一直在為那封奏摺煩惱？方才召見你我，言談間也不似往常那般溫和平靜。當初咱們的票擬沒有甚麼疏漏罷？”
“陛下生性仁慈，所以才會猶豫不決。”徐溥道，“若是想清楚了，必定會有所決斷，咱們只管等著就是了。”即使他們有異議，也須得等到皇帝陛下透露出了自己的意向之後，方能合情合理地進諫。
劉健默默地聽著他們二人說笑，依舊是一言不發。瞭解他的人都很清楚，他不擅長誇誇其談，亦不擅長辯駁。之所以沉默寡言，不過是他一直在分析與思索罷了。等到他想清楚的時候，無論什麼問題都可迎刃而解。
且不提三位閣老私底下的議論，卻說張清皎提著食盒步伐輕快地走進崇智殿後，朱祐樘便敏銳地從諸多腳步聲中分辨出了不同。他本能地抬起了眸，驚喜之色旋即便掩住了先前的煩惱：“卿卿怎麼過來了？”
“我做了槐葉冷淘，萬歲爺想嚐嚐麼？”張清皎察覺了他的情緒異常，依舊微微含笑。
朱祐樘離開御案迎了過來：“怎麼突然想到做冷淘了？”
張清皎笑盈盈回道：“這兩日閒來無事讀了些詩文，正巧讀得杜子美（杜甫）這首詩，便勾起了我的饞蟲。想到天候再涼些便不適合吃冷食，也沒有合適的嫩槐葉了，我便索性趁機親自做來嚐嚐了。來，萬歲爺試試可合口味？”
見她從食盒裡取出一小碗顏色碧綠的冷淘，朱祐樘勾起唇：“只有這麼些，怕是沒有嘗夠滋味便已經都入腹了。卿卿怎麼不多做些，也好讓我吃得更盡興些？”
“槐葉冷淘到底性涼，不適合多食。萬歲爺脾胃弱，嚐嚐鮮便足夠了。若是覺得不錯，等到明年我再給你做就是了。其實，眼下的時節，吃冷淘已經不算應季了，我便沒有用冰鎮冷淘，只放在深水井裡湃了湃。”張清皎道，順手斟了一杯暖茶，“先喝些溫茶墊一墊，暖一暖胃。”
朱祐樘依言啜了一口茶，舉箸細細品嚐著自家皇后親手做的美食，眼角眉梢都是溫暖與幸福。這一小碗冷淘確實極少，吃得再優雅，也依然是三兩口便沒了。他頗有些意猶未盡，再望向愛妻時，眼底的沉鬱也散去了不少。
“萬歲爺這兩日似乎有煩心事？”
身後傳來香風陣陣，溫暖的柔夷輕輕地按住了他的太陽穴，緩緩地揉捏起來。朱祐樘閉上眼，只覺得無處可去的惱意再度緩解了許多，無奈地道：“我本以為已經掩藏得嚴嚴實實了，卻不料還是被你發覺了。”
“萬歲爺怎會覺得，我察覺不了你的情緒起伏？開懷的你，愉悅的你，高興的你，和生氣的你，煩惱的你，憂愁的你——在我看來，是全然不同的。即使偽裝得若無其事，我也有一雙能發現真相的‘火眼金睛’。”
“呵……是我小覷卿卿了。”
“以後若再有煩惱，萬歲爺大可不必瞞著我。畢竟，心裡若有煩惱，唯有傾吐出來才會覺得暢快。我遇到煩心事的時候，從來都是毫不猶豫地告訴可親可信之人。因為她們不僅會開解我，指不定還能幫我解決煩惱。若是萬歲爺遇到的煩惱是不怎麼緊要之事，不妨與我說一說？便是我不懂朝政，說出來至少也能讓萬歲爺心裡好受些。”
朱祐樘思索片刻，輕輕一嘆：“確實不是甚麼要緊之事，只是我一直左右為難罷了。卿卿一向聰敏，不如幫我分辨一二罷。”
原來，這幾日讓他深受困擾的是一封彈劾奏摺，來自南京戶部員外郎周從時。此人對宦官亂政深惡痛絕，提出必須免除那些不稱職的宦官，並且追究他們的罪責。這句話倒也不錯，朱祐樘也覺得遲早必須仔細考察外派出去鎮守一方的那些宦官是否稱職。但周從時卻有更明確的目標，認為要將汪直、錢能、蔡用等人都繩之於法、重新審辦。
汪直與錢能、蔡用都是先帝朝的奸宦，尤其是汪直，禍亂朝堂之害不亞於後來的李孜省。不過，由於汪直不滿現狀，漸漸掌控兵權且有效仿王振的嫌疑，加之當時東廠提督尚銘和李孜省的挑撥離間，先帝便逐漸疏遠了他。饒是最終他失寵，先帝念及多年的主奴之情，也不過是將他貶為南京御馬監罷了。
汪直失寵已是數年前的事了。可文官與言官素來記性奇佳，連被尚銘牽連的蕭敬都屢屢受到彈劾，更不用提曾經橫行霸道的權宦汪直了。周從時的一封奏摺猶如星星之火，瞬間便點燃了言官們的熱情。這些時日以來，彈劾汪直的奏摺一直不曾斷過，已經在御案上摞成了一座小山。
“汪直之罪，當年父