仔仔細細地觀察那些駙馬候選人。不成想，卻發現不少候選人不僅資質不佳，連品性亦是內外不一。”覃敬趕緊回稟道，“老奴私下查驗這些候選人的名籍、庚帖等，又派人查訪他們的家人鄰里，結果發現——”
張清皎的神色微微一變：“你的意思是，禮部初選有問題？”頒佈聖旨後，凡有意甄選駙馬者，皆自願上摺子在禮部報名。而禮部必須核查他們所言是否屬實，且派人查證他們的才華、德行、容貌等等，確認合格之後，方會讓這些候選人入住諸王館。如今既然這些候選人有問題，自然便意味著禮部在初選過程中出現了瀆職之事。
覃敬額頭上滲出了冷汗，一時覺得有些不知該如何接話了。沒錯，禮部初選確實有問題。可根據他的調查，問題更大的卻是娘娘身邊的人啊！若不是有人扯著娘娘這張虎皮做大旗，禮部中的某些人又怎麼敢睜一隻眼閉一隻眼，耽誤兩位公主的婚事？
戴義見他猶豫不決，索性便替他說了：“娘娘，不僅是禮部初選有問題。據覃敬所言，那些候選人的家人竟稱，他們在宮中有門路，認識娘娘身邊的大太監。只要交幾千兩上萬兩銀，便可入住諸王館；再交幾萬兩銀打點妥當，便定然能尚得公主。”
首次聽聞這種事，張清皎一時間驚呆了。肖尚宮立即低聲吩咐雲安，讓她在宮外守著。若是幾位長公主殿下過來了，說甚麼都得先攔住她們。這件事關係重大，無論是否屬實，都必須將這些訊息都鎖在坤寧宮裡，一個字都不許往外傳！
剎那之間，張清皎心裡便浮光掠影地閃過了不少事。她相信自己的眼光，也相信自己用的人不會如此目光短淺。不過，任誰都有看走眼的時候，也不乏有人覺得跟著她無法過上紙醉金迷的好日子，所以才敢欺上瞞下鬧出這種事來。
震驚？是的，她當然很震驚，震驚這世上居然還會出現這種事！這可不是什麼尋常官宦人家或沒落勳貴人家擇婿，而是堂堂皇家擇駙馬！！究竟是誰給這些人的膽子，讓他們覺得拿出幾萬兩銀子就能“獲得”一位公主？！又究竟是誰給那個貪汙受賄之人的膽氣，讓他覺得自己能夠一手遮天，藉著兩位公主的婚事牟利？！甚至是包辦了兩位公主的婚姻？！
憤怒？是的，她當然很憤怒，憤怒於這些人竟然還敢打著她的名號！難不成這些人以為，她這位皇后居然會是如此“見錢眼開”，如同尋常的市井婦人一般沒見過世面？！不過是孝敬了幾萬兩銀，就會將自己看成嫡親妹妹一樣的兩位公主“賣”出去？！她缺這幾萬兩銀子使？皇家缺這幾萬兩銀子用？
可笑！真是太可笑了！！
她定了定神，勉強按捺住心中的滔天憤怒，微微眯起眼，目光掃過戴義，似笑非笑道：“宮裡誰都知道，我身邊的大太監，只有竹樓先生而已。竹樓先生的人品，我是信得過的。難不成是有哪個膽大包天的，敢借著竹樓先生的名在外頭招搖撞騙？”
戴義肅然道：“娘娘，老奴懇請娘娘下懿旨，調動東廠番子，將此事查個水落石出！不然，老奴數十年的清名指不定就保不住了！”他並不相信，在自己身邊服侍的幾個小東西有膽子鬧出這等事體來。而且，在坤寧宮服侍的並不只是他這一名老太監，還有李廣，還有十來個做事的小太監。當然，相處這麼多年，他亦不認為這些小東西敢冒險做出這種事來。他們在宮裡亦絕不敢自稱“大太監”，可指不定是別人借了他們的名號，在外頭坑蒙拐騙呢？！
“我哪有甚麼權利使喚陳伴伴（東廠提督陳準），調動東廠的人？”張清皎嘆道。不過，話鋒一轉，她柳眉倒豎，“可此事不僅事關我的聲名，更關係到永康妹妹和德清妹妹的婚姻大事，絕不能囫圇著放過去！若是不將這件事查個水落石出，指不定還有人以為，我這當嫂子的要坑害永康妹妹和德清妹妹呢！”
“竹樓先生，此事暫時不必驚動萬歲爺，你先替我將陳伴伴請過來。”鬧出了這種事，若沒能查出罪魁禍首究竟是誰，她哪有顏面向朱祐樘解釋此事？若這事果真與坤寧宮的人有關，那就是她御下不嚴；若與坤寧宮不相干，她才不至於懷疑自己用人的眼光。
戴義便趕緊親自去請陳準，張清皎則打量著覃敬，溫聲勉勵了他幾句：“若非覃伴伴細心，發現了此事的端倪，恐怕這件事極有可能鬧得滿城風雨。不僅將咱們皇家的臉面都丟盡了，還會令永康妹妹與德清妹妹的喜事蒙上陰影，甚至有可能會令我與她們二人離心……”
“老奴不過是盡到本分罷了。”覃敬趕緊道。
“覃伴伴辦事，確實令人很放心。”張清皎道，賞賜了他一