掌錦衣衛事的朱驥年紀已經不小了，最近更是連連告病。朱祐樘派出太醫院那群太醫去施救，險些沒能將他救回來； 令他對太醫院的水準產生了懷疑。幸而談允賢的祖父談復談老先生出手相救，施展妙手將朱驥救了回來。此舉也使談老先生主持的醫學堂“仁安堂”的聲名響徹了京城官場，收了好幾位新近慕名而去的弟子。
朱驥既已告病，實際主持錦衣衛事的便是牟斌了。目前錦衣衛指揮使的職缺空著，兩名指揮同知都是掛著名號的門蔭官。在朱祐樘的示意下，牟斌便將錦衣衛的事都默默地接了過來； 一面用懷柔手段籠絡眾錦衣衛千戶，一面堅定無比地推行了他制定的新規矩。
他的宗旨便是，錦衣衛絕不可給萬歲爺丟臉； 因此決不能容忍悄悄作奸犯科之輩，亦不能容忍欺辱民眾、混吃等死敷衍行事的做派。不過，錦衣衛長期風氣不正，扭轉這種不正之風並非一朝一夕之事。規矩也不是一天就能立起來的，依然須得緩緩圖之。
“牟愛卿可還記得兩年前庵堂主持妖言惑眾的那件案子？”朱祐樘隱晦地問道，不提起鄭氏，更不提岳母金氏與沈清，免得牽連自家卿卿的名聲。
牟斌頷首道：“微臣記得。當時並未查出傳送訊息的幕後主使究竟是何人，這兩年微臣也會時不時地去詔獄裡審問那庵堂主持。只是至今都並未撬開她的嘴，她每天都只管唸經打坐，對微臣的提問一概不理。那間庵堂也一直安排了人輪流值守，目前尚未尋出前來打探的可疑之人。”
“今日慈壽宮的鄭氏宮人前來稟報，提起了當年採選時有一位走街串巷的牙婆，刻意往那些家中有適齡女兒的人家賣奴婢，說服他們以這些奴婢冒名頂替。此事幹系甚大，說不得與那庵堂主持的主子有些關聯，你仔細去查一查。”
“微臣明白了。”提到慈壽宮的鄭氏宮人，牟斌自然知曉是誰，心領神會皇帝陛下想讓他再仔細查一查鄭金蓮的身世。說實話，當年只查到她的“父母”確實是素來守規矩的富裕農家，他們便沒有往下繼續查了。想不到這鄭氏居然是冒名頂替的，那他們當年的查證便有漏洞，這亦是他們的責任。
“宮中所有宮人的名籍都須得再仔細核對一遍。”朱祐樘又道，“攏共數千宮人，來歷各不相同，此事一時之間也難以查明。你們便先核查來自京城附近的宮人，再查京畿地區。若有出身更遠的宮人，朕會派東廠前去細查。”
“微臣領命。”牟斌意識到，這便是眼下最為重要的任務。錦衣衛目前的案子都可往後推一推，必須先將此事解決妥當再說。
“無須驚動他人，你們只管悄悄去查。若有任何進展，隨時來乾清宮稟報朕。”朱祐樘道，“肖尚宮與沈尚儀正在仔細詢問那鄭氏宮人，由她口述，給那牙婆與她的生父畫像。你們按照畫像去尋人，應當也方便一些。”鄭金蓮並非犯人，只是證人，自是不能將她交給錦衣衛來審理。有肖尚宮與沈尚儀在，想必該問的細節也都能問得出來。若有不足之處，之後再問就是了。
牟斌便稍候了片刻，等到沈尚儀拿來兩張畫像後，才匆匆地告退離開。朱祐樘寬慰自家皇后道：“牟愛卿的能力，卿卿也知道。此事交給他，想必過些時日便可查出究竟來了。卿卿不必太過憂慮，安心些罷。”
張清皎依舊微微蹙著眉，嗔道：“大哥兒年紀這般小，我又如何能安心得下來呢？便是坤寧宮裡不會有甚麼別有圖謀之輩，說不得就在其他宮殿裡藏著呢。祖母與母后都疼愛大哥兒，我總不能不隔三差五地抱著大哥兒去給她們問安罷。”一旦去仁壽宮或慈壽宮，便免不了會接觸陌生的宮人，她怎麼能不暗暗擔憂呢？
“大哥兒才剛滿月，年紀尚幼，確實不適合出宮。”朱祐樘道，“祖母和母后必定能理解我們。若她們是實在想念他了，我便奉著她們過來就是了。等到此事查明，大哥兒應當也有三四個月了，再帶著他去給長輩們問安也不遲。”
張清皎原本便有些顧慮帶著孩子問安的事，此時聽了，心中的愁緒自然消解了許多：“倒是我想得太多了些。咱們心疼大哥兒，祖母和母后只會比咱們更心疼，哪裡捨得他外出受寒著涼呢？”
提到兒子，帝后二人自是免不了起身去西梢間裡探望小傢伙。而今西梢間已經由產室改成了嬰兒房，裡頭不僅有掛在房樑上的吊籃，亦有專門製作的嬰兒床。吊籃與嬰兒床上都掛著各色寶石做的小風鈴，輕風拂過便會發出清脆而又悅耳的聲音。另還有些木頭或者是布做成的玩偶，皆是顏色無比鮮豔。
小傢伙的睡眠一向沉，若是睡著，無論風鈴如何輕響都無