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張清皎彎起唇：“何必改日再去尋她？今日你正好進宮，去旁邊的廡房裡尋她即可。不過，尋她看病的人一向不少，或許你還須得等上一等。正好，你與雲安已經有些日子不見了，便讓雲安陪著你一起去，也好說說話。”
“多謝娘娘恩典。”鄭金蓮趕緊立起來謝恩。
張清皎笑著讓她坐下，話題一轉，又回到了“正經事”上來：“你父親之所以被抓進詔獄，是因為四處傳謠言，說太子是他的女兒所生，而我不過是借腹生子罷了。”她話音淡淡的，毫無喜怒之意，顯然情緒始終很平靜。
鄭金蓮聽了卻不由得渾身微微發抖，臉上的血色幾乎褪盡。若是當初的她一門心思地相信“借腹生子”的謊言，無論下場如何，眼下都正好與鄭旺的滿口胡言互相映證。原來早在那個時候，她就已經被人盯上了，當了幕後主使借刀殺人的那柄“刀”。究竟是誰在暗中謀劃這一切？簡直是不將她這種小人物當成人看！要知道，就算她什麼都不敢做，如果她之前不向皇后娘娘投誠，只要此事揭露出來，那便只有死路一條啊！
“放心罷，我知道你是無辜的。不然，也不會讓你來作證了。”張清皎寬慰道，“不過，你父親如今滿心只有榮華富貴，或許就算你立在他面前，告訴他所有的真相，他也未必會接受。”從鄭金蓮曾經的話中可知，這鄭旺鄭老三的人品十分低劣。這種為了幾兩銀子便能賣掉女兒的無賴，怎麼可能放過眼看著就要到手的榮華富貴？說不得，為了咬死了他就是太子的外祖父，他連親女兒都不會認。
鄭金蓮緩過勁來，點頭道：“娘娘說得很是。他就是一個欺凌弱小、坑蒙拐騙、無所不為的潑皮無賴，眼裡只有錢財與富貴，哪裡會放過騙取榮華富貴的好機會？臣妾回去後會仔細想一想，若遇見他狡辯，究竟該如何應對。”她的相公是錦衣衛的小旗，見慣了各色人等，更懂得審問與應對的技巧，應當能指點她一二。
“在審問開始之前，你最好去見一見往日的親眷與鄰里，儘量幫錦衣衛挑出人品性格都不錯的出來作證。我擔心那幕後主使早便做好了準備，指不定已經收買了不少人，只等著審問這一天來作偽證。”張清皎從來不憚以最大的惡意來揣測敵人。對於這樁案子，再如何小心翼翼也不為過。畢竟，這可是涉及到她的名聲與孩子的身世，決不能容許任何人以任何方式汙衊她！
鄭金蓮忙道：“臣妾這便回鄉一趟，娘娘儘管放心。”
“竹樓先生見多識廣，心思敏銳，必能助你一臂之力。”張清皎道，朝著戴義點了點頭，“有勞竹樓先生了。”派肖尚宮與沈尚儀出宮到底不方便，李廣年紀輕有些靠不住，也只有老成的戴義才是最合適的人選。
“老奴願為娘娘分憂。”戴義神色凝重地行禮道。他很清楚這樁案子的重要性，自然不可能眼睜睜地看著皇后娘娘與太子殿下遭人抹黑。
兩人躬身退下的時候，眼角餘光望見了靜靜立在東次間門外的朱祐樘，立即行禮問安。朱祐樘朝著他們點了點頭，目光在鄭金蓮身上駐留片刻，道：“牟愛卿負責取證之事，你們便儘管跟著他前去就是。”
戴義與鄭金蓮應聲，轉身便出了坤寧宮。朱祐樘示意肖尚宮等人退下，低聲道：“還是卿卿想得更周到。我先前從未想過，還有安插人作偽證的可能。萬一到時候真的鬧起來，審問便會被攪得一團混亂，很難順順利利地為卿卿和大哥兒正名。”
“我也不過是多想了幾分罷了。”張清皎道，“指不定那幕後主使並沒有做甚麼安排，反倒是讓錦衣衛和鄭氏白忙了一場。不過，未雨綢繆，先行準備著總歸是不會出錯的。他們若想徐徐圖之，我們便須得一擊即中，方能阻止他們的陰謀。”
“都怪我……明明鄭氏那件事鬧出來的時候，便隱約可見陰謀的氣息。我卻並沒有讓東廠和錦衣衛下功夫將此事查個底朝天，尋出幕後主使究竟是誰。如今連累你和大哥兒受莫須有的指責……都是我的錯。”朱祐樘長嘆一聲，眉頭緊鎖。
張清皎無奈地笑了：“這和你有甚麼干係？難不成我們母子倆出事，你都將責任往身上攬不成？”見朱祐樘點頭，她牽著他雙雙坐回榻上，依偎在他的懷中：“該怪的明明是幕後主使，明明是那鄭旺，與你何干？”
“我是你的相公，是大哥兒的父親，卻沒有保護好你們母子，自然有過錯。”朱祐樘輕聲道，“身為皇帝，卻連自己的妻兒都護不住，如何