人將孩子抱過來，招貓逗狗似的逗逗便是了。”
朱祐樘想象著她所描述的場景，不由得失笑了：“你說得有些太極端了。”
“或許是罷。但我總覺得，唯有互相陪伴的時日足夠長，且付出的心神精力足夠多，父母與孩子之間的感情才會更親近。不僅僅是我； 日後萬歲爺也須得每日都花些時間陪伴孩子。”張清皎彎起唇道，“時間不必太長，每日半個時辰即可。”
半個時辰其實稍有些短； 但以朱祐樘平日裡的忙碌程度，分出這麼些時間已經很不容易了。再者，除了孩子之外，他們倆仍然需要擁有自己的時間與空間。絕不能因著有了孩子，便全副心神都在孩子身上，反倒是忽略了彼此。
“作為父親，也絕不是偶爾想起來便將孩子喚到跟前詢問功課如何便足夠了。”朱祐樘勾起嘴角，“放心罷，每日我至少會花半個時辰陪孩子。剩下的時間，依舊都陪著你就是了。”
兩人何等心有靈犀，張清皎的笑容不自禁地越發深了幾分：“萬歲爺可得記住今日的承諾。不過，便是一時忘了也不打緊，以後我每天都會提醒你。換而言之，親自哺乳與陪伴孩子亦是我對孩子的承諾，一諾千金，絕不可輕易毀諾。”
“既然你已經想清楚了，那便都依你就是。”朱祐樘點點頭，示意肖尚宮與沈尚儀不必再勸諫。待女官們領著宮女退遠數步後，他方輕聲道：“當年在安樂堂時，我母親生下我後，也曾親自給我哺乳。不過，因著裡頭缺衣少食，才一兩個月她便沒有乳水了，只得用稀米粥將我餵養長大……”
張清皎眼眸微微一動，身體側了側，依偎在他懷中。便聽他接著道：“我是被母親哺乳養活的，但那是不得已而為之。不過，如今想起來與母親相依為命的那些時日，依舊會覺得心中溫暖。希望咱們的孩子亦能如此，無論何時想起你，想起我們，都會覺得暖意融融……”
“一定會的。”張清皎輕聲道，“咱們的孩子，自會與我們無比親近。”這是他們期待了那麼久的孩子，他們都愛他，都會好好寵著他，卻不會無底線地縱容他。她相信，他必定會是一個好孩子。
“卿卿，你這麼早便開始準備生產之事，連我也有些緊張了。當初你確診有孕的時候，彷彿依然是昨日；可轉眼之間，便已經到八月末了。如今你的腹部大得讓我有些心驚膽戰，總擔心你會磕著碰著，甚至是摔倒。”
“這還不算是大的呢。聽李宮醫說，我的腹部算是偏小的了。仔細回憶起來，確實比我母親當年懷著鶴哥兒與延哥兒的時候小多了。最後這一個月，應當還會再長一些。不過，我可不希望孩子的身量太大。若是個大胖小子，生出來豈不是格外費勁？”
“是，還是小些好。我也召了李婆婆仔細詢問過了，孩子身量小，更容易出生。生頭胎的時候本就艱難，孩子太壯實，那便更艱難了。不過，到時候你儘管放心，我會一直守在門外的。若你想見我，我隨時都可進產室。”
聞言，張清皎立即搖了搖首：“不，我可不想你進產室，見到我疼得面目扭曲、渾身滿是血汙的模樣。連我都沒見過自己的這付模樣，怎麼可能讓你見？若是你這一輩子都忘不掉了，一見到我就想起來，那該怎麼辦？你待在外頭，時不時地與我說說話便夠了。聽見你的聲音，指不定我會覺得連疼痛都減輕不少呢。”
朱祐樘頗有幾分悵然與失落：“……我記住的定然不是甚麼面目扭曲渾身血汙，而是你誕下我們的孩子時，痛苦而又努力的模樣……罷了，你若是不希望我進去，那我便不進去就是了，別擔心。”
聽著帝后私語，立在旁邊的肖尚宮與沈尚儀對視一眼：萬歲爺便是想闖進產室，她們也會聯手將他攔下來的。別的不說，若是太皇太后娘娘知道了，此事絕不可善了。畢竟，讓萬歲爺遇著“血光”，可不是甚麼好徵兆。
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數日後，張清皎照例去給周太皇太后問安時，周太皇太后特意仔細瞧了瞧她的腹部：“你的身子都已經這般重了，便不必每日都趕過來晨昏定省了。不然，我難免掛心你一路上的安危。若不小心磕著碰著，可怎生是好？”
“不過是散著步過來而已，不妨事的。”張清皎笑著回道，“祖母放心便是，我身邊一直圍著伺候的人，都事無鉅細地照顧著我呢。”就是照顧得有些太細緻了，甚至恨不得抬著她走路，她實在是有些不習慣。連晨昏定省的“權利”都需要她據理力爭，否則肖尚宮恨不得她從眼下就開始臥床。
“即使如此，你也該少走動些。