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蓮兒竟嘿嘿笑了兩聲，聽得顧茜也無言以對，只令快些兒回去，好將她收治了。一行四人越發步履匆忙，及等到了那邊院子，進去卻見著張管家領著兩三個媳婦子，又押著一個老婆子，兩個姑娘一個小子，正候在那裡。見著顧茜回來了，他忙就上前道：“姑娘，外頭俱是安靜了，這是郭平他老孃，還有他兩個孩子。連著他們夫婦兩個，一家子都拿住了。”
那邊的老婆子人老知事，聽得這話不對，老胳膊老腿兒的還要掙扎起來，口裡雖塞了布，還自嗚嗚咽咽個不住。又有姑娘裡頭一個蓬頭的，直要起來當頭撞來。顧茜看一眼，認出那是碧蕊，卻也不理會，只與張管家點點頭，道一句辛苦，先讓請大夫與蓮兒診治，又令將郭平夫婦拿來，一準兒在堂屋裡審問。
張管家雖是聽到了郭平夫婦的事，卻是粗略兩三句話，見顧茜這等謹慎精細，心裡不由一頓，忙遲了兩步，想問一問跟著來的兩個婆子。誰知那兩個婆子已是扶著那蓮兒回她屋子裡去了。張管家也沒了奈何，只得緊走兩步，跟著到了裡頭。
顧茜到了裡面，自提壺到了一盞茶吃盡，見張管家到了裡頭，便令與他腳凳，自己也慢慢坐下。等著郭平夫婦到了，她也不審問，先令搜身。
這一聲令下，旁個且還罷了，只那郭家的媳婦子竟就白了臉。顧茜眉頭一挑，道：“這郭家的，須得細細搜。”有這一句話，三個婆子越發一點點用手捏著來，直伸到裡頭去。
張管家雖老了，也瞧著不自在起來，只他積年的老人，世情上經歷過的，已是覺出這一日種種的不對頭之處，便不好說甚麼，偏了偏頭躲開也就罷了。由此等了一刻鐘，他忽就聽到一個婆子嚷道：“這肚兜裡頭塞了東西！”他忙回頭看去，就見那郭家的媳婦子秋香色的衫子褪了小半，露出裡頭大紅肚兜來。紅紅白白之處，一個信封兒被抽了出來。
就在此時，邊上郭平忽而身體一斜，當頭滾了過來，差點將那婆子撞個囫圇兒。顧茜一眼不曾理會他，只盯著那信封兒道：“給我。”
那婆子忙轉了個半圈，繞開郭平到了顧茜跟前，雙手呈了上去。
顧茜略一點頭，也不用甚個拆信刀，自個兒一點點撕開，從裡頭抖出一封信。她慢慢展開信，從頭到尾一字一句瞧了起來。越是往下看，她臉色越沉，到了後頭，也不知道怎麼的，竟就冷笑起來：“好，好個謀劃！可見這世上沒什麼新鮮事，既是父親身上行得通的，哥哥這裡照樣兒算計誣陷，自然也是好做的！”
張管家原就覺出不對，再聽這話，越發覺得心驚肉跳起來。昏頭昏腦站起來，他卻說不住話來，只瞪著一雙老眼，盯著顧茜，嘴巴顫抖著。他說不出，那邊郭平卻是在地上蹭掉了塞在嘴裡的布，高聲叫嚷起來：“大姑娘，你是識字讀書的明白人，看了這個信，還不快快收拾了逃命！我也在這裡放一句話，現在跑，都未必來得及！”
眾人頓覺一陣秋風寒瑟，不由都打了個寒顫。
顧茜重將這信裝好，放在案上拿空杯盞壓住，這方起身踱到郭平身前：“跑？我跑什麼？朝廷自有法度，聖上也不是老糊塗，我們這樣的小官礙著誰的眼，明眼人自然看得清楚！便旁的不能作證，你們一家子不是明證？”她說著，當頭踢出一腳，竟叫個郭平踢得翻倒在地：“堵住他的嘴，再拿繩子捆在柱子上，盯緊了他！”
張管家原是老於世故的，這一出出的也瞧得他目瞪口呆：“姑、姑娘！”顧茜回頭盯了他一眼，直將他什麼粗魯什麼禮節都嚥了下去：“你領人過去抄這郭家的屋子。記得，必要兩人一組相互盯著，讓那六人查三回，你也不必做旁事，親自盯著這一件事！是不是隻他們一家子內賊，還說不準！”
這一番話下來，張管家也顧不得旁事，忙應承下來，又趕著抄檢郭家。顧茜見他去了，方吐出一口氣，重又坐回椅子上：“也不知大哥那裡，究竟如何，等會還是叫洗墨趕車過去守著。”說完這話，她定了定神，見著底下只幾個婆子丫鬟，還是令一個過去叫洗墨——他頭前隨著張管家出去，不知到了哪裡；另一個去探一探蓮兒的症狀。
如此，她方真個舒出一口氣，又心下暗暗盤算，
第一百六十章 上折鳴冤事生轉機
顧茜微微睜大了雙眼，心內原有千百言語，一時提起來卻都說不出口。末了，她也不過慢慢站起身，微微紅了眼圈，道一句：“你回來了。”
她這般形容，使得顧茂心中的焦躁也盡數消去，又覺