，也省得你老子常日裡教訓，闔家上下沒個安生。”
寶玉忙道：“只這般讀書，孫兒再無半個不字的，非要學那等八股，實在難耐。”賈母素知他性情，又想年紀尚小，並不在意：依著自家門楣，又有娘娘，寶玉日後前程總也過得去的。王夫人卻在旁道：“旁人皆能，偏你磨牙，倒要挑揀著來。老爺素來愛讀書人，自然一應都是好的，偏你說嘴，日後再不能詆譭挑揀，可是知道！”
賈母聽了，心下一想便也點頭：“你母親說的是，不論是與不是，這些個話不要與你父親跟前說道，就是外頭也不要絮叨，免得生事。”寶玉只得悻悻然應下，又說及旁事種種，因想著日後總也離了賈政跟前，他自也有些歡喜，不免顯出幾分來。
賈母自小就極寵溺疼愛他的，見狀也不由生出幾分愛屋及烏之念，因問王夫人道：“聽得說這兩位先生皆已是成家立業了的，如今既是請了來，怎麼也要設宴請一請才是。不如下個帖子，待得休沐日，一準請來說說話，也是個見面知道的意思。”
王夫人聽了，笑道：“老爺也說設宴相請呢。只是不敢驚動老太太，令我在外頭預備兩桌，單請兩位先生。老太太既有雅興，老爺自然聽從，只是不免煩勞了老太太。”
“原是禮數，又是寶玉的西席先生，總見個面兒，才是常情。”賈母擺擺手，吩咐了兩句，王夫人自是應承下來。鳳姐在旁笑盈盈看著，心裡卻是一陣冷意：太太倒是好個手腕，三言兩語，又將府裡的一些個事攬下了。從前如何說的？三病五災，盡將一應瑣碎事體交與自己。現今寶兄弟漸漸大了，也將將娶親，她便將這些個小事都要慢慢收了去。這會兒一件小事，這都絮叨半日，必要親自處置，可真真好笑。
雖做如此想，但鳳姐念著寶玉素日的好處，又漸漸為平兒勸服，深知自己總還要回大房那邊，便一言不發，只管讓王夫人攬權去。倒是王夫人見著鳳姐不言不語，心裡生出幾分異樣，不覺看了兩眼，方收回眼神，又與賈母說些家常閒話。
由此說定。
且不說李紈知道後，十分歡喜，就是賈政也是心頭一鬆，暗覺此番請了這兩位舉子，當真合宜，不免多囑咐王夫人幾句，必要好生款待。王夫人得了婆母夫婿囑咐，又事關兒子日後前程，自是十分用心，請將幾個緊要的家僕喚來，十分留心用意。待得三日後，張、李兩位舉人攜家眷前來，入目皆是殷切之色，不覺都是心中一暖。
卻說這張舉人年已二十六，髮妻馮氏，育有兩子，一個七歲，一個五歲，頗為齊整。而李舉人不過二十，與嫡妻嚴氏只育有一女，年不過三歲，十分玉雪可愛。因此番賈家下帖子，特特寫明做世交之意，兩家便都舉家前往赴宴。兩位舉人自是與賈政一處，妻兒卻都入了內宅，由賈母、王夫人等款待。
旁處且不必說，賈政先令寶玉三人前來陪席，又十分親近，也不談國政俗務一類，單單說些風雅趣談，又將及經意文章，卻也頗為和樂。不想宴席過半，賈母生恐寶玉不自在，遣人過來將他們喚了去，只說也須拜見師母云云。賈政見了也是無法，又擔憂張、李兩人因此不滿，一面令他們去了，一面不免苦笑告罪：“家慈痛愛兒孫，倒叫兩位見笑了。”
“自來人情如此，政公何須傷懷，只消慢慢管教，日後自是妥當。”張舉人舉杯相勸，又笑道：“不說旁人，便是在下小時，也是如此情狀。祖父母十分溺愛，父母每每搖頭，常有不成器之嘆。待得年歲漸長，成家立業，不消旁人言語，哪個男兒沒有蘇老泉之心？”
賈政心中一寬，又想賈珠自幼十分刻苦讀書，竟損了歲壽。且常日裡自家思量，上及祖宗，下至自身並子侄輩，多是詩酒放誕之輩。便有舉業深精的，也不曾發跡，可見這裡也有賈家的天命人數。他又日漸年邁，名利之心去了大半，倒比頭前寬泛了些，不然先前寶玉於他跟前讀書，再不能那般輕易放過的。
若非念及家中從此不同往日，必要讀書明理，賈政已有幾分放縱之意。現今又聽李舉人這般言語，他沉吟片刻，方道：“話雖如此，然而讀書明理，卻總要教導方是。我常日裡思量，他既是不願學八股舉業，強逼也是無法。只是品性上頭，必要細細引導才是。現今先生也不必十分留意八股等細故，倒將那微言大義，仁愛忠君等緊要的講明瞭才是。”
張舉人見他如此說來，不覺點頭稱是，因道：“政公舐犢之心，在下感念，自當用心竭力。”倒是李舉人聽了半日，不由笑道：“政公嚴父慈心，張兄循循善誘，某十分感佩。只蘭小公子，倒有幾分其父之念，讀書用心，常有進業