“老太太！”湘雲喚了一聲，上前哽咽道：“日後總會好起來的。”她這些時日原也不好受，原本婆母小唐氏便窺她略有不足，又有唐氏這個姨母詆譭，雖有了孩兒，卻還多受冷淡。先前夫婿衛若蘭病重一件，如今又有賈府衰敗，那唐氏越發得了勢般一發什麼都絮叨起來。這一面是不是自個兒挑的兒媳婦，一面是嫡嫡親的姐姐，小唐氏聽那一邊兒，還用說？
非但自己多受冷落，就是誕下的孩兒，本是嫡親的長孫，在小唐氏這親祖母跟前也多受冷落。湘雲原就存下了一腔憤懣，如今瞧著滿目悽清，越發勾動心腸，不覺放聲大哭起來。
她如此，眾人又都是親近之人，一發嗚咽慟哭起來。還是寶釵心性最是穩重，雖也是淚流滿頰，卻還擔憂賈母年老，眾姐妹又都秉性柔弱，便又低聲道：“正是，原今兒打發車馬過去了，等一陣子姨母並鳳姐姐、寶兄弟他們便回來了。”提及這個，賈母等果真略略減去悲慼，含淚道：“你姨母本就多病，鳳丫頭並寶玉、四丫頭、蘭兒也嬌生慣養的，哪兒經過這些！如今還不知是個什麼模樣！”說到這裡，她微微一頓，忽而又是兩行老淚：“還有大老爺、二老爺並珍哥兒、璉兒、蓉兒他們，原還在獄中，過三五日便得流放……”
正自說著，忽而外頭一陣響動，卻是邢夫人、王夫人、寶玉、惜春、鳳姐、賈蘭並東府尤氏婆媳到了。眾人忙收起淚眼，又各個梳洗一二，便自相迎。其中悲喜啼哭之處，不必細說。好一陣罷了，迎春等方含淚又將鴛鴦、平兒等人已是買下等事細說明白，又攬了旁的瑣細事體，只一意讓賈母等人各個安息：“如今總算略略骨肉團聚了些，老太太、太太且養一養精神，就是尤嫂子、鳳姐姐、寶兄弟、四妹妹、蘭哥兒你們也好生調理才是。”
如此種種安置，且不細表。
待眾人散了，黛玉回去，不免將此中事體細說明白，因含淚道：“我瞧著老太太大為清減，鳳丫頭他們更不必說，雖是收拾了，也眼見著瘦脫了形兒。頭前在獄中，原還能撐著一口氣，現今出來，只怕三五日裡必要病一場的。現今雖預備了大夫在那裡，可那會兒舅舅他們又須前往北疆。彼時又是一場生離死別之情，還不知是個什麼光景！”
正自說著，忽而紫鵑白著臉跑將進來，不等黛玉並顧茜言語，她便慌慌張張著道：“奶奶，姑娘，外頭劉姥姥來了，她、她說巧姐兒被王家賣了！”
猛不丁這麼一句，黛玉不覺怔住，一時竟回不過神。卻是顧茜原知道這一件事，當即跳了起來：“那劉姥姥在哪兒
？”紫鵑定了定神，回道：“在外頭小花廳裡。”顧茜立時打發兩個小丫頭將劉姥姥請來，又令紫鵑坐下來，方轉頭與黛玉道：“嫂子且定定神，許是紫娟姐姐一時聽錯了，也為未可知。只先將人請來問個明白才是。”
黛玉渾身微微顫抖，口裡胡亂應了一聲，只抬頭看向簾子。顧茜心裡一嘆，起身與她們倒了兩盞茶，令她們吃茶略略安神，心裡卻頗有幾分無奈。先前鳳姐將一雙兒女送到孃家去，她本有意接來，無奈鳳姐所思頗有道理，且今番事情也有了變化。她一無藉口，二爺覺得事情有變，總不至於還是原來的境況，方才罷手。
不曾想，那巧姐竟還是落到這步田地。
三人正各有所想，那邊劉姥姥已是來了。她一跨入屋中，便忙忙奔過來，連聲道：“姑奶奶，可了不得了！快使人去救救巧姑娘！”
第二百一十八章 積陰德巧姐得平安
黛玉見她說得明白； 驚得麵皮雪白； 忙道：“巧姐原安置得妥當，姥姥這話從何說來？”那劉姥姥原也是世情上經歷過的，見她詢問； 便也回得爽利：“原我受了那邊府上大恩，聽說出了大事，便趕著往城裡來。倒也往牢裡見了太太並姑奶奶，好一場大哭，又聽說了巧姑娘並哥兒的事。裡外那些大使奶奶們盡心竭力； 我們一家子不中用； 也只能看看巧姑娘他們； 全出個腳力罷了。好容易打探到了地方，見了巧姑娘她們。頭一回倒也瞧著都好； 後頭我再送些新鮮土物過去，卻見不著巧姑娘了。”
黛玉急道：“如何見不著？”
“只見著平姑娘在屋子裡照料哥兒。”那劉姥姥抹了把眼淚，絮絮道：“過去問巧姑娘好； 平姑娘也只紅著眼白著臉說好，卻不曾見著人； 邊上兩個婆子只下死力盯著； 三兩句話便要把我打發了。等出去了； 我只覺得不對； 在外頭轉了兩圈，忽而有個小丫頭拉住我，將個釵子與我看； 那是頭前平姑娘戴過的。又說了舊日平姑娘送我的東西做證，也是一絲兒不差，顯見著