一變，不消四目相對，便已是在心底存了一個念頭：這事決不能行，實在忒過了！
若說先前，邢夫人送了幾個人與繼子並媳婦兒使喚，雖必被家世雄厚的鳳姐攔下，到底還算過得去。如今王子騰被罷黜，邢夫人偏要趁機落井下石，為難折騰鳳姐。這頭一件，便是落了賈府臉面，使上下人等面上無光——這王家可是數代姻親世交，一朝落難，嫁過去的姑娘便被這般折騰。可不是應了趨炎附勢這四個字！就這個不提，鳳姐比之邢夫人，誰個更重，誰個更可人疼？真真是明擺著的。且她現今又有一雙兒女，原是賈府嫡長襲爵的，更是不同。幾件加到一處，賈母並王夫人誰個能容忍邢夫人這般做派！
況且王夫人也姓王，心中更覺敏感，當下微微一笑，道：“這原是大太太的好意思，倒也罷了。只你們屋子裡人也不少，沒得又多了這幾個人，未必能順遂。”又問究竟是哪個婆子丫鬟，過去做的什麼事。
神情言語皆是淡淡。
平兒微微低下頭，不多說一句，也不少說一句，恰將前後事體皆盡道明。期間自少不得那三人的輕慢。賈母一聽，便冷笑著對鴛鴦道：“可見咱們家竟也沒個好人了。這樣的人，連著前頭才留頭的小丫頭也未必不如。偏因為年歲大了，倒能做貼身的細活，管著緊要的東西。”
王夫人唇角微微一抿，便起身回道：“原是我們無能，倒還叫老太太勞心費力的。這些個人不好，只管打發了，省得後頭再瞞上欺下，竟又生出事來。鳳丫頭也年輕，如今那兒的哥兒姐兒都是嬌嫩，萬不能有什麼疏忽的。”
擺了擺手，賈母轉頭喚來鴛鴦，吩咐道：“你跟著平兒過去，就說我的話，璉兒屋子裡的人我都瞧過的，見著果然好方與他們使喚。現今既是添了人，總要我瞧兩眼，吩咐兩句。”
鴛鴦心知此事不小，忙斂容應承下來。一時隨著平兒過去，路上兩人少不得言語幾句。待知道了內情，鴛鴦越發在心底添了幾分冷笑，面上卻一如往日，入了內裡就與鳳姐並賈璉行禮問好。
賈璉原是才回來知道了事情，又見著鴛鴦隨平兒回來，當即忙略略拱了拱手，陪笑道：“鴛鴦姐姐也來了，倒是擾了老太太、太太的安寧。原是我屋子裡的事，並不十分著緊。只是奇怪，也不知道大太太怎麼忽而就賞了人。”他說著十分爽脆，彷彿並不曾瞧見那兩個嬌滴滴的丫鬟。
非但鴛鴦平兒有些詫異，就是鳳姐也由不得多看了他兩眼。至如那兩個婆子丫鬟，一發不敢作甚，只垂頭喪氣立在一邊，全沒了頭前的威風。鴛鴦瞧著這般光景，便自避了避，又笑道：“老太太知道了，說是大太太賞的好人，她也想瞧一瞧呢。又有，這屋子裡方添了哥兒，姐兒也還小，忽而換了人未必順遂，倒不如先熬過這兩年，後頭再慢慢斟酌，也是不遲。”
不等旁人言語，賈璉先點頭道：“竟驚動了老太太，原是我們的不是。既老人家發話，我們又年輕不知事，自然都聽老太太的。”鳳姐在旁聽著，不覺眼圈微微一紅，低下頭去：“勞老太太、太太費心了。”
這裡裡外外一番言語，那婆子丫鬟哪裡敢再說一個字，垂頭隨鴛鴦去了不提。鳳姐便與平兒一個眼色，將旁人揮退，自與賈璉道：“我在這屋子裡熬了這幾年，到了如今，總算二爺與我說了兩句體己話。”說罷，她又眼圈一紅，哭了起來。
賈璉本就有幾分良心，見她如此，雖也有幾分意氣飛揚，到底少年夫妻的情分，不覺攬住她的肩膀，口裡勸道：“大太太素日是個什麼人，休說你這樣的明白人，就是糊塗的，這麼些年也盡知道了。與她計較，倒失了自家體面。也很不用理會，總歸咱們兩家時代姻親，哪能捨了這麼些年的交情？真要不理，我們家上上下下成了什麼人？何況還有巧姐並長生。大太太倒好，竟還要作踐你起來。我自是護著你的。旁的，老太太、太太不說，就是大老爺、老爺，也斷斷不許的。你只管放心。”
這些鳳姐原也知情，但聽到耳中，卻更覺安心。又想素日賈璉不甚能做依仗，現今勢弱，他竟能如此為自己張目，竟也難得。想著想著，她自家心裡便生出幾分柔情，垂著頭低低應了一聲，內裡已是一片痠軟。
賈璉見她如此，更覺可憐可愛，當即探手握住她的手。而後兩人如何私情蜜語暫且不提，只邢夫人那裡得了訊息，原正正坐在椅子上的人，氣得差點厥了過去，抖著手指頭道：“你、你說什麼！”
那婆子垂頭立在下面，一個字也不敢再說，心裡卻想：大太太也忒糊塗了，往日裡倒也罷了。現今二奶奶原有了哥兒，又是不一樣了。再有，要