裡最熱的少年郎，會有很多豪族惦記他，狗皇帝給他金榜題名時。我們就送他一個洞房花燭夜，即使他一時半刻不投過來，也會與我們軟和下來。”
“最難消受美人恩，”安一笑道，“主子高見，改變他與我們對立的態度，就是打今上的臉。”
簡少恆皺眉：“阿華哥，你忘了葉超生有父孝在身的，三年之內也洞房花燭不得。”
“一個不犯錯的人，必是個讓人不能信任、不敢利用的人，”簡少華美如冠玉的臉孔上滑過一絲涼薄的笑：“先送幾個妙人兒，打個滾睡個覺，犯點兒桃花事，更叫狗皇帝放心。——安一，宮裡的事萬不可懈怠，再運作一下，想辦法把淑妃放出來，能與德妃抗一抗，簡鳳鳴，底氣還是很硬的。”
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皇宮。盤盤焉，囷囷焉，極盡富麗堂皇。
鳳儀宮。時已深秋，翠竹依然蓊蓊鬱鬱，一陣風過，雨珠在竹枝停不住，撲簌簌跌入泥土消失不見，幾片青翠的竹葉從枝上飄落，隨風打幾個旋混進瀟瀟落下的金色梧桐葉。
沈雪瞅瞅簡鳳儀，瞅瞅喬妙玉，嘆了一聲：“滿天的烏雲也比不得你們兩個臉色的陰沉。說來說去不過兩件事情，天元寺一場謀逆，兩位皇子喪命，刑部一場訴案，喬家如臨大敵。”
喬妙玉氣道：“沈五，可真是狼沒咬你的肉，你不知道疼！”
沈雪涼涼道：“我不知道疼麼，鳳鳴殿下剿滅苗家軍，是依了我爹的安排，我爹匹馬單槍，衝鋒陷陣，到現在得見什麼了？攻山的葉超生封了武安侯，穩坐御林軍指揮使，守山的鄭伯豪封了武寧侯，官拜御林軍同知，人與人相比，有公平可論嗎？我是不知道疼，那也是因為鎮北侯府不在乎。”
簡鳳儀一直沒說話。
自宮娥報，鎮北侯府沈五小姐奉皇帝口諭進宮來了，簡鳳儀就驚得呆呆。重陽節那天晚上，她明明看到簡鳳朝把沈雪逼下懸崖，難不成是屈死鬼不散的冤魂？簡鳳儀想喊，喊不出，想跑，跑不動，莫奈何怪天陰雲低，看不到地上的人影子，又想簡鳳朝既死，再無人得見沈雪墜崖，假使直言沈雪是鬼，必然揪出簡鳳朝的無良事，終究是對她疼愛有加的哥哥，總不能在他身死以後還去撕他的臉皮。
簡鳳儀的手心裡全是冷汗，聽著沈雪那懶散的聲音，忽然想，人鬼交好也算得一段傳奇，她無害沈五之心，沈五必無害她之意，只當眼前這人（鬼）依然是那個外冷內柔的明朗女子。
喬妙玉容色慘淡：“我倒願意用喬家的榮華換回我爹的命，可恨那喬群逼死我爹不算，不依不饒又告到刑部，告方家滅門案的兇手是我二叔，我爹白死了麼！”
沈雪涼涼笑著：“喬四，你這話我還就不愛聽，自古殺人償命，這案子我不知情，倒要問問你，那喬群是什麼人，以什麼身份告你二叔，可曾滾刑部的滾釘板？喬四，我不會因為你我相識。就腦子發熱不分黑白，方家滅門案，你又瞭解多少。”
喬妙玉呆了呆，落下兩滴淚：“方家案子。我不知道，孃親又不肯說，那天在天元寺東偏院，我爹自承兇手，又撞牆自盡，以命賠命，有多少恩怨情仇，都該隨著人死而消散了吧，喬群還拿方家案子說事，豈不是欺人太甚麼！滾釘板。那混蛋一身好功夫。滾釘板奈何他不得！”
沈雪抿了抿唇。淡淡一笑，笑意不達眼底：“喬四，我只能說你當局者迷。方家滅門案。既稱滅門，死者必不是一兩人，作為受害者，哪個肯放過真兇？喬群既告你二叔殺人，那麼，你爹之死就得掂一掂，究竟是你爹原為真兇，還是你爹為了保你二叔，說到底，是你爹欺喬群沒有證據證實誰是真兇。也就說明那慘案你爹是知情者，他死得不算冤。”
喬妙玉泣道：“我爹死了，喬群再告我二叔，他這是想把我們喬家往死裡推麼！”
沈雪端了茶案上的茶杯遞給喬妙玉：“喬群到刑部告你二叔，殺人滅門案是要擺證據的，證據不足，自於你二叔無礙無妨，但若證據充足，便該你二叔殺人償命，不存在喬群與你們整個喬家過不去。”
看著喬妙玉戰慄的雙手，沈雪拍拍喬妙玉的肩，“喬四，如果方家滅門慘案真的存在，我覺得，你們喬家子女既能享受父輩遞來的沾滿血的金玉，那麼也該受得住真相大白時受害人呈上的尖刀。一飲一啄，皆有定數，因果迴圈，善惡有報，喬四，別讓我嘲笑你怕了寒苦，況且，一樁舊案子，不至於令喬家就此倒下，喬家子弟多俊傑，還怕站不起來嗎。”
簡鳳儀終於發聲開口：“四表姐，沈五說得對，一樁舊案子，即使二