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沈雪眨了眨眼，沒明白。
慕容遲嘆道：“長安人都說沈大夫人最是護短，以我看，最是護短的是你爹。簡鳳翔毀了沈大小姐的名聲，落得今天身首異處，鄭伯豪退親，幾乎把東安侯府整個賠進去。你的身世不一般，你爹把你看得很重，怎麼會做讓你難過的事，要得到他老人家的認可，不容易唉。”
舒了口涼氣，道，“延慶帝對你爹，對沈家很是忌憚，今天我與你爹同時出現在戰場上，延慶帝必然耿耿，說不定不但救駕無功，還會被奪了指揮使的差事，而你爹毫無顧忌地表示出殺意，是在拉開我和沈家的關係，我與沈家離得越遠，越能得到延慶帝的利用，及信任。”
沈雪默然良久，眸色漸冷：“你怎麼知道我的身世？你調查我？”
慕容遲舉起右手：“保證沒有，自從知道你在南楚的鎮北侯府，我就再沒打聽過你的訊息，直到我來長安見過鄭伯豪，才從他夫妻口中得知你的情況。”
沈雪哼了一聲：“怪道沈雲雲瞧我的眼神總不對。他們怎麼知道你和我……”
慕容遲沉沉笑道：“鄭伯豪心裡是有你大姐的，只是他們誠心為我做事，考慮到沈大都督以及沈家的資歷，不得不做了個取捨。暗樁報給我以後，我發密信告訴他們，你是我看中的妻子。”
沈雪哼哼道：“你還沒回答我的問題。”
慕容遲攬她入懷：“傻妮子，隨你是鎮北侯府庶小姐，或是西戎女王，今生你都是我的女人。你在桃花山莊，我自是常去，你與魏十四說話的時候，我就在水榭頂上。”
沈雪瞪視著慕容遲，久久，忽然洩氣，雙肩一垮：“我還以為自己藏著底牌沒給你看，原來什麼都沒瞞過你，慕容遲，我怎麼覺得在你面前，我就是一碗白開水，你一眼就看到底。”
慕容遲握住她的手腕，舉起她的手，輕觸套在她手腕上的貓紋銀鐲，詭詭地笑：“隨你在哪裡，我都能尋著。”
沈雪瞪大了眼：“這是古時，你還能弄出追蹤器來？”
慕容遲笑得更詭：“想知道嗎？不告訴你！”
沈雪怒：“我不喜歡被人盯著，這讓我有光……沒穿……那感覺。不喜歡！”
慕容遲俯過臉，輕吻她的的耳垂：“沒那麼靈，啟動感應器，很費……我答應你。成親以後一定給你摘了。”
沈雪偏了偏頭，眯起眼看著慕容遲，眼裡閃起一絲促狹，幽幽道：“遲遲，我是不是也得給你留個什麼記號？”
慕容遲眨眨眼，吃吃笑道：“留個記號啊，隨你，哪怕是留在……我臉上，我不在乎。”
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戰鬥一直持續到深夜，苗家軍十之四五乘著夜色逃進深山。而落雁崮之圍。總算解了。
延慶帝聽到內侍死裡逃生激動萬分的稟報。心情大好，顧不得夜深，吩咐一路排開彩燈。押上苗七，率領文武大臣浩浩蕩蕩開出天元寺，來到天橋所在的石崖邊，迎接打退叛軍的勝利之師。士兵們高挑重陽節的各種大燈籠，把石崖邊照得亮如白晝。
可憐四天來鮮有水米進肚的眾臣，眼前發花，腳步虛浮，滿腦子都在喊，我要喝水，我要吃飯。
風吹木葉。夜涼如水，山間薄霧繚繞，遠處仍然有零星的金屬相叩聲。
滿身血滿身臭汗的簡鳳鳴帶著親兵，踉踉蹌蹌走過新搭好的木橋，向延慶帝屈膝行大禮：“兒臣救駕來遲，父皇受苦了，諸位臣工受苦了！
延慶帝扶起簡鳳鳴，老淚縱橫：“吾兒受苦！”發聲大喊，“叛臣賊子何在？”
簡鳳鳴喘著氣：“回父皇，二……簡鳳翔死於亂軍，母……苗皇后和苗三、苗六正在緝捕，別的，都已伏誅。父皇，幸虧有沈教頭，有葉指揮使，救駕之功，非他二人莫屬。”
延慶帝根本沒聽見後面的話，怒喝道：“什麼，苗氏逃脫？苗三苗六也逃脫？簡鳳鳴，你帶了多少御林軍來，竟然放脫了賤婦叛賊！去，你給朕去，不把那賤婦逮住，不把叛賊一網打盡，你休得再來見朕！去！”
“且慢！”被內侍死死押住的苗七大喊道，“簡鳳鳴，你再說一遍，誰死了？怎麼死的？”
簡鳳鳴喏喏給延慶帝行了禮，看向苗七，很有些抱歉地說道：“苗家舅……苗七，本宮說得很清楚的，衛國公戰死，簡鳳翔戰死。衛國公死在葉指揮使槍下，簡鳳翔中流矢而亡。”
苗七搖搖頭：“指揮使，京衛指揮使司的指揮使嚴石，嚴石怎麼可能殺了我大哥！簡鳳鳴，