長亭裡不少雙眼睛閃出了綠光。沈五，一個小小庶女，竟然可以在御駕前嬉笑怒罵，南楚公主不惱她，北晉皇子也讓著她，她有何德有能，贏得眾生矚目！
沈雪瞪了簡鳳儀一眼：“臣女不敢高攀！”你這是要把我送到火架子上去。烤成外焦裡嫩皮流油的脆皮烤鴨？
簡鳳儀訕訕地退了一步：“呃，本宮失言。三個節點說完了，接著說。”
深宮裡長大的女子，自然明白盛寵意味著需要面對數不清的明槍暗箭，簡鳳儀對沈雪的這種謹慎還是頗不以為然，與公主交好。至多遭嫉。在長安，遭嫉的貴女多了，家世，容貌，才藝，情性，越遭嫉越受豪門世族長輩們的重視。呵呵，沒人會嫉一個庸人的。
簡鳳儀還有另一個想法。沈五快及笄了，從她那個簡陋的聽雨院可以看出，鎮北侯府確實不待見她這個無母的庶女，前幾日葉超生向父皇自請退掉葉沈婚約，葉超生那般人物，想找一個人蓋過他去，太難，沈五容貌不俗，很容易被鎮北侯府指給那品行不端的高門，不如讓鎮北侯府看得明白，簡鳳儀與沈五情同姐妹，賣沈五就是賣簡鳳儀，好教沈家不至於太輕賤沈五。
沈雪眸色微暖，緩聲續道：“第四個節點……”
簡鳳朝微微笑道：“沈五小姐，你剛說三個節點的，怎麼變成四個了？”
沈雪愣了一會兒，略顯赧色，道：“臣女對數字比較遲鈍，常常數不清數，讓大殿下見笑。”
簡少華眼中厲色又現，簡鳳朝，你敢動沈五一個手指頭，我必讓你嚐遍閻羅十殿的全部酷刑！
不識數？簡鳳朝微不可見地皺皺眉，溫聲道：“那就說第四個節點吧。”
“第四個節點麼，”沈雪稍稍轉身，看向面色紫黑的許嘉騰，問道，“許大人，那泉州的唐知府，還有工部的俞員外郎，今年多大年紀？”
許嘉騰的情緒越來越低落，在這些驕子嬌女面前，沉沉的自卑湧上心頭，緊緊地裹住他，令他透不過氣來。垂眸看著自己的腳尖，許嘉騰有氣無力回答道：“唐知府和俞員外郎都是近六十歲的長者。”
“哦。”沈雪沉吟片刻，忽然轉向垂手恭立的工部吏員，目光如冰如刀，從他們的臉上一一掃過去，大聲道，“你們一個個地都認為湯氏與許大人有私，應該是你們自己都曾與湯氏有過私吧！”
一句話，恰似巨石扔進映月塘，激起高高的水花。湯氏，總算給喬文做過妾，哪能再與別人有私？這是妥妥地打喬家臉嘛！長亭內外低語聲此起彼伏。
許嘉騰被激怒了：“沈五小姐，湯氏拼著喬家不接受她，都要把孩子生下來，對喬員外郎情深意重，你怎麼能信口汙辱她的清白！你不能仗勢欺人！紅薇有你這樣的手帕交，她，她真是糊塗油蒙了心！”
工部吏員們唬得跳起來，短暫的面面相覷之後，立即出聲反駁，直呼自己清白。
沈雪輕蔑地掃了他們一眼，揚聲道：“湯氏涉嫌混淆喬家血脈，涉嫌逼死杜氏，喬閣老故去，喬尚書是喬家頂梁，喬員外郎是喬尚書嫡長子，只憑第一罪，湯氏便得受騎驢之刑！杜氏是鳳儀公主手帕交，憑第二罪，湯氏受剮刑也不為過。你們還想為湯氏遮掩？脖子上長了幾顆腦袋？御駕之前，也敢撒謊，你們眼裡可還有陛下！”
慕容遙很想捧肚子大笑三聲，這是說案子嗎，整個拿大棒嚇唬人嘛，扯公主不夠，又扯皇帝，天威浩蕩不可測，只怕嚇不死誰個。
有第一個不經嚇而兩腿篩糠站不住撲通跪地的，便有第二個第三個。顫抖著呼喊“陛下饒命”，只餘四五個歪瓜裂棗呆立，似是嚇得傻了。
延慶帝想笑，笑不出，這就是他派出去的能臣幹吏，湯氏。難不成那是個人見人銷魂的尤物，比喬家三小姐還要尤物？延慶帝已顯渾濁的一雙老眼閃過一道精光。打個哈哈，道：“沈五小姐，你如何斷定湯氏不規矩？”
沈雪微福：“回陛下的話，臣女見過杜氏的丫環雙喜，雙喜說湯氏之孕已然顯懷。喬員外郎殉職不過三個月，顯然湯氏之孕是在喬員外郎生前。因此，許大人相信這個孩子是喬員外郎的，許大人還說，唐知府有一封寫給喬尚書的書信。向喬尚書說明湯氏肚子裡的孩子是喬員外郎的遺腹子。這就不對了。”
延慶帝轉了轉案上的金龍杯：“這就有何不對，死人如何生育子嗣。”
沈雪又一福：“若是別人家，或可一論。說到喬家，還真就不對。喬家對子女的重視，縱觀南楚的文武大臣，沒有一個家族比得上。喬家子弟都在祖地長大，也就是說，喬家重視子弟教