康熙彷彿卸下心頭重擔，可惜這江山太重，孩子成長的喜悅，他註定不能跟其他人肆意分享，只能一再跟繡瑜重複：“朕今日著實高興。”
“嗯，臣妾今天也很高興。老四家的養了個閨女——也不知怎的，這麼些兒女，底下養的都是些臭小子，好容易有個女孩兒——滿月那日，抱進宮來臣妾瞧了，樣貌像極了小九，端的玉雪可愛。只是右邊嘴角有顆米粒大小的淺痣，臣妾原道生得不好，還是良妃恰好過來瞧見，說是主福氣的……”
康熙原本懶懶歪在榻上，聽到這裡忍不住直起身來：“你跟良妃倒還要好？”
繡瑜冷眼瞧他：“莫不是天下都要圍著你們爺們兒外頭那些事情轉？人敬我三尺，我還人一丈，如是而已。”
她待其他妃子和善，著實讓康熙滿意，嘴上卻說：“放肆，不圍著你男人轉，你還想圍著誰轉？老十四嗎？朕告訴你，胤禎也大了，以後規規矩矩的，不許他再猴在你身上撒嬌。”
說著又嘆道：“完顏氏這門親事指的不好。說來可惜，佟佳氏法海的次女是你妹妹所出，要早知會拖到今日的話，朕就將她指給胤禎做嫡福晉了。又或者佟國維第五子慶恆的四女佟佳氏，她阿瑪只是個三等侍衛，做個側福晉好像也不委屈。”
繡瑜枕著皇帝的胳膊，疑惑不已。先突然說不許十四撒嬌，又一口一個胤禎地喊他大名，又千方百計地想把權傾朝野的佟佳氏的女人往十四屋裡塞。
她不由問道：“皇上這是怎麼了？佟佳氏的格格豈能給人做小？就算她阿瑪慶恆只是四品武職，但是完顏氏出身也不高，這不是鬧得家宅不寧嗎？”
康熙哼哼唧唧半天，到底只說：“朕不過隨口那麼一說，夜深了，歇著吧。”
繡瑜忽然想到馬齊的夫人那含含糊糊的話，想到晉安莫名地對十四栽培看重，不由倒吸一口涼氣。就好比當初將郭絡羅氏指給八阿哥，皇帝想要扶植某個阿哥，哪有比聯姻更快的呢？
她不由開口道：“皇上，臣妾聽聞，您擅長訓獒。”
“嗯？怎麼突然問起這個？”
“聽聞要訓出一隻真正的獒王，需要把幾十只小獒放到一個圈裡，讓它們自由搏殺。最終剩下的那一隻就是犬中之王。”
康熙沉默了半晌：“傳說而已，哪能當真？”
“原來只是傳說。其實臣妾一直覺得，這法子過於殘忍。人為製造困難，磨礪孩子。那些倖存者固然可以稱王稱霸，可那些經受不住考驗，夭折的小獒呢？它們原本也可以承歡父母膝下，平平安安地度過一生。”
康熙緩緩地說：“生於憂患，死於安樂。”
“這道理臣妾當然明白，憂患雖然磨礪人，但我們披荊斬棘、歷盡劫難，不就是為了讓孩子們過上安逸的生活嗎？如果又重複這個過程，一代又一代地把兒孫推回到苦難裡，這種磨礪，又有什麼意義呢？”
“你到底想說什麼？”
繡瑜頓了一下：“胤禎這個孩子性情中人，臣妾擔心他並非您想要的那隻。強行加以期許，只會讓他不堪重負，更何況他們兄弟……您這是要我的命嗎？”說到最後已有泣聲。
原來前世胤禛和十四鬧成那樣，也少不了皇帝的推波助瀾。以前太子高高在上，無人節制，最後放縱自毀。這回皇帝根本是有意製造兩個有出息的兒子對立相爭，就是為了時刻警醒他們！
“原來你都猜到了。”康熙直言不諱：“瑜兒，朱元璋說，自古胡人無百年國運。我們大清開國至今，已經六十三年了。還有三十七年，你我大約是看不到那一天了。但是如今看來，朕大約可以平安地把江山交到兒子們手裡，可是再下一代呢？”
“你給朕生了兩個好兒子。不管將來，誰為君，誰為臣，他們都不能有片刻鬆懈。要怪就怪老天爺，讓他們託生成朕的兒子。”
繡瑜掀被坐起，情不自禁拔高了聲音：“您要磨練孩子，臣妾什麼時候說過一個不字了？可是難道天底下就‘養獒’只有這一種辦法嗎？皇上，您鬥過了鰲拜，鬥過了吳三桂，這樣的智慧與謀略，您略分一點點給孩子們好不好？”
“德妃！你越矩了。”
康熙起身蹬上靴子，月光下可以看見他額上青筋暴起，強忍怒火：“今日的事，朕會當沒發生過，好生休息。”
漠河的官道上，一家小小的酒館挑著酒幌，門口兩盞氣死風燈在雪風裡搖搖晃晃，燭光投在門口的黑漆招牌上，隱約能認出“客棧”二字。
“將軍，風雪太大了，進去歇歇吧。”