！”劉鴻生道。
不過要想生產瑞典鳳凰牌火柴那樣的火柴可不是件容易的是，瑞典火柴公司是世界性的壟斷火柴巨頭，資金和技術上都搖搖領先，在全世界的市場佔有率過半！在中國，只有日本產的火柴能構成對瑞典火柴的威脅，至於中國火柴就差強人意了。
這事好像有些大了。
劉鴻生心裡算了一下·如果要和瑞典和日本的火柴廠競爭，投資至少要過百萬了，這大大超出他的預算。實際上如果要小小地玩票的話，花幾萬十來萬就可以辦一家中小火柴廠了。
“怎麼？是資金上面的問題嗎？”司徒南見劉鴻生有些為難的樣子。
“是的。照司徒先生所說的，已經遠遠超出我的預算了。”劉鴻生點點頭，又道：“此前我沒有這方面的經驗，恐怕在技術上也有些難度。那些瑞典、日本的火藥公司都不肯輕易轉讓他們的技術的。”
司徒南點點頭。進入一個新的行業有所擔心也是正常的，不過在司徒南看來，劉鴻生的問題一點都不是問題。
生產火柴，主要在於火柴帽，講究火藥配方和粘合劑。至於火柴棍用點木工機器就可以生產了。
火柴盒就更簡單了，拿膠水和紙糊起來就行了。上海灘的不少人就是靠給廠家糊火柴盒為生。
完全是手工作業。
“技術上的事情可以由美華負責。我們可以從美國引進先進的火藥生產裝置，生產技術管理美華也會從外國的引進技術員，這點劉先生完全可以放心，劉先生只要發揮你的銷售才能就可以了。”
何永元插話道，給劉鴻生吃了顆定心丸。
“沒錯。資金方面如果劉先生覺得預算大的話，美華可以出多一點，宋家也出部分，湊一湊總會夠的。鑑於劉先生的才能，我們打算讓劉先生出任火柴廠的總經理，你看行不？”司徒南問道。
劉鴻生見司徒南差不多都安排好了，對他個人也沒什麼損害，便爽快道：“行！”
最後達成的結果是：火柴廠的總投資為200萬元，主要由美華公司、劉鴻生、宋子良共同出資，分別為80萬、50萬、5萬，剩下的部分由劉鴻生去募股集資，不足的話再由美華公司補上。
按照司徒南的計劃，新的火柴廠已經在蘇州、廣州、漢口建立三個生產基地，產品覆蓋華東華中華南地區，有餘力的話再向華北和南洋拓展。
“司徒先生，聽你這樣說，我更有信心了，相信我們的中華火柴不必瑞典、日本的火柴差的。”劉鴻生把火柴廠叫中華火柴，也是出於提倡國貨的考慮。
為了不被人攻擊，美華公司佔有的股份慢慢地賣給劉鴻生，幾次擴股後，後來被稀釋到不足10％，最後完全退出了火柴廠，不過那已經是十幾年後的事情了當初的投資已經收回了幾倍的回報。這是後話不提。
“希望早日見到我們的中華牌火柴面市，說不準劉先生會成為中國的火柴大王呢？”司徒南笑道。
“哈哈。司徒先生過獎了，不過我會努力把廠子搞好的。”劉鴻生保證道。他還不知道司徒南並非說笑，歷史上他就成為了中國的火柴大王。
談妥了火柴廠的合作劉鴻生心裡很高興。司徒南到沒有太多興奮，畢竟對他而言，火柴這個行業規模小，司徒南更多的是對劉鴻生感興趣，因為劉鴻生是個出色的煤炭生意人。
“劉先生，實不相瞞。火柴生意並不是美華的重點，我們更感興趣的是煤炭。”司徒南笑道。
“煤炭？”劉鴻生警惕道。
“沒錯！”這時何永元插話道，“美華想投資北方的開灤煤礦，劉先生作為開灤煤礦在上海的買辦，所以我們想把你我良好的合作關係擴大到煤炭生意上。對於合作伙伴，美華一向都是很慷慨的。”
何永元善意的笑容無懈可擊。劉鴻生想了一下，自己雖然是上海這邊的買辦，但開灤煤礦的大老闆卻是英國商人和北方的政要。
如果能借美華的東風進入煤礦公司高層的話，也是個不錯的選擇。反正不用自己付出什麼代價跑跑腿而已，沒什麼損失，何樂不為呢？
不過他臉上為難道：“我雖然在煤炭方面有點影響力，但恐怕英國方面和北方的周學熙等股東不好相與。此事只能盡力而為，結果如何不敢打包票。”
“理解理解。劉先生能盡力奔走美華就很感激了。”何永元道，接下來話鋒一轉，“要告訴劉先生一個好訊息，我們正在和英商墨林公司的母公司交涉，如無意外的話，美華將會繼承墨林公司在開灤煤礦的利益。