在那裡,這些樸實的中國農民將經歷了他們人生中最不可思議,最難忘的一段歲月。其中很多人也因此改變了命運,反過來,他們也改變了更多人的命運。
司徒南心裡祝福他們,希望他們安然無恙,更期待自己從中灑下的種子能生根發芽。亞歷山大號給出國華工提供的待遇是完善的,這是司徒南能做得最多的了。
亞歷山大號隸屬於加利福尼亞海運公司,這家公司的股東除了司徒南個人持股20%外,富國銀行和美華公司也在其中佔有股份,實際上還是司徒南的個人產業。去年司徒南從白星公司的前任董事長伊士美手中購得白星公司的股份後來也轉移到加利福尼亞海運公司,因此也和白星公司有著業務上的往來。
白星公司主要經營歐美的航線,而加利福尼亞海運公司的主要航線在太平洋。司徒南透過格達斯和德國人漢斯在戰前“打劫”一批德國商船後,便把部分船隻併入了加利福尼亞海運公司,因此加利福尼亞海運公司運力擴充了不少,有更多的餘力去經營南美的航運,為威廉財團架起了聯通古巴、委內瑞拉等拉美地區和美國之間的通道。
特別是巴拿馬運河開通後,加州和拉美等國之間的航線日益繁忙起來了,加利福尼亞海運公司的船從美國、亞洲出發,運去大量的工人、裝置,回來的時候滿載著當地的水果、礦產、咖啡、酒、乳畜等等物資,貿易越做越大。
其中有部分業務由美華公司經營的,所以美華公司也不僅僅做中美貿易生意,拉美、南洋等地區的業務也日益受到美華公司的重視。這也是為什麼司徒南強硬地剷除安良堂在美華公司的影響力,並將對方“打倒”,控制的原因。
安良堂高義事件發生後,司徒南和匆匆趕到舊金山的司徒美登有過一次深談,雖然沒有透露南洋計劃,但司徒南明確地指出,美華公司、華僑聯誼會要成為北美華僑的領導力量,要為海外華人華僑的利益說話。安良堂可以繼續存在,但不得違背和美華公司的約定,比如這次高義事件的導火索——鴉片貿易。同時,在美華公司、華僑聯誼會的影響下,安良堂最好向公司化轉型,美華公司、華僑聯誼會將在經濟和政策上給予支援。
以力壓之,以利誘之,使服之。
蘿蔔和大棒雙管齊下,在司徒美登的首肯下,安良堂“屈服”了。如其說是屈服還不如說是改變,或者用“該組”這個詞更時髦些。
安良堂寧靜的議事堂,屋簷飛翹,雕樑畫棟,曲徑通幽,很有中國味。就在這裡,前些天發生了一場大沖突,屍骸遍地的情形已經過去了,血跡也被清洗一空了,但那恐怖的記憶還殘留在人們的腦海中。
今天那幫“殺神”又來了,安良堂的幫眾看著那夥西裝大漢目光有些膽怯,不敢直視他們,直視撇了一眼後,馬上躲閃開了。
陳天明看著眼裡,心裡有些搖頭,轉頭看了坐在自己上方的一臉威嚴的男人,態度變得恭敬起來了。
司徒美登端起茶杯,湊到嘴邊,又重重地放下,嘆氣道:“阿南,沒想到安良堂竟然發生如此變故,出了此等惡徒,實在是老夫管教無方,讓你見笑了。”
司徒美登向司徒南抱拳作揖道。事變中,包括高義本人在內的十幾個二十個叛變的死忠份子被打死,其他被嚇破膽的餘黨都不得不在衝鋒槍下投降了。
初聞驚變,司徒美登對司徒南有些怨氣。怎麼說死得都是自己的人,但後來聽陳天明說了事情的經過,特別是對方拿出一種厲害的武器後,後來嚇出一身冷汗!聯想到如今的司徒南已經今非昔比了,心裡的怨氣馬上消失了,還好,司徒南沒事,不然安良堂遭到的報復肯定是殘酷的。
“呵呵,沒什麼,我也沒想到發生這樣的事。”司徒南笑了笑。
“唉,安良堂確實到了改變的時候了,過去的幫派習氣要改一改了。”司徒美登語重心長地說道,意味深長地看了司徒南一眼。
安良堂,其實應該說是美洲洪門致公堂才對,安良堂只是致公堂下面的一個單位,不過作為致公堂最大的堂口,用安良堂來代替致公堂也有情可原。
1904年,孫中山以洪門總棍的身份加入致公堂,並在司徒美登等人的支援下,對致公堂進行整頓,往致公堂這個傳統的幫派組織新增了革命的元素!說白了,就是爭取致公堂成為推翻清政府的一股重要的力量。在辛亥革命以前,革命黨人發起的一系列起義,曾經就得到過致公堂的金錢和人力的支援。
可惜,幫派畢竟是幫派,成不了大氣候,孫中山等人的整頓並沒有改變致公堂的本