府裡雖是不缺，但化了鹽水用來消融冰雪的時候還是不多，況今年只初一下了場雪，除了一些犄角旮旯，其餘地方早就化盡了。
三夫人正挑著眉要再問一句，白霜打廊下迎出來道：
“三夫人擔心的極是，本是奴婢想的不周全了。今兒是上元，各位老爺、夫人又都去了大昭寺給老太太祈福，老太太白日裡頭痛便好些，在院子裡轉了兩圈覺著山石樹木都掛了塵，便叫奴婢吩咐人全沖刷一回。奴婢一時粗心，忘了這青石路上結冰最是發滑，趕忙向老太太自罰了一月的月例，領了些鹽，叫丫鬟們化了，眼下才將路上的打掃乾淨，是奴婢的過失。”
白霜這般一說，三夫人便笑道：“我就說呢，原是你這丫頭的過錯，老太太也捨得罰？”
白霜便不大好意思的福了福，說：“主子們快進去吧，老太太正等著呢。曉得過會子幾位哥兒和姑娘要出去看燈，叫這會子問了安，晚上便不必來了。”
眾人一聽，趕緊依次進了屋，迎面便是一股花香，定眼一瞧，原是擺了幾盆開得正好的水仙花在案上，三老爺便笑說：“今兒日子不錯，母親心情瞧著也不賴。”
——王氏不大喜歡很濃的花香，像水仙一類反是三房或幾位姑娘屋裡擺的多些，王氏房裡常擺的是吊蘭和杜鵑，今兒卻也沾起香氣來了，想來多半是心裡舒坦。
王氏穿了一件嶄新的蹙金大襖，抱著手爐說了一句：“就你貧嘴。”
三老爺呵呵笑了，眾人行了禮落座，這才瞧見只崔煜在，一向跟在王氏身旁的鄭明珠卻不見人影。
鄧環娘心裡頭隱隱有數，便也沒開口問，林氏瞧了一圈卻道：“怎的不見明珠？明薇惦記著她大姐姐，給老太太祈完福，看禮時還給明珠換了根香木簪呢。”
鄭明薇心不在焉，實也沒注意聽林氏說的什麼，只聽提了自己的名字，便忙站起來應了個“是”。
王氏略一點頭，不緊不慢地道：“你這個做妹妹的有心了。明珠這幾天光顧著照料我，自己受了寒都不曉得，今兒估摸是挨不動了，發起燒來，幸好大夫在，開了藥，我叫她服了先在裡屋歇下了。”
鄧環娘欠了欠身：“要不要緊？這丫頭怕不曉得照料自己個的身子。”
明玥聽了鄧環孃的話，便即起身道：“祖母，我進去瞧瞧大姐姐吧，我今兒也給她求了東西呢。”
“站著！”王氏猛地提高了音量，明玥倒嚇了一跳，不由停了腳。見下面幾人都看著自己，王氏也意識到剛剛反應稍有些過激，便咳了兩嗓子說：“你大姐姐才服了藥睡下，你別去擾她，有這個心便行了，坐回去吧。”
明玥乖巧的應了一聲，心裡有些納罕，便暗暗看了眼崔煜，崔煜臉色不大好，一直沒怎麼說話，只微垂著頭往鄭佑誠和鄧環孃的方向瞄了瞄。
眾人還想說說今兒在寺裡的見聞，結果沒幾句王氏便道：“行了，都且先回去吧，該用飯的用飯，用過飯要出去賞燈的便去。我今年不拘著你們，且去耍個痛快，只別鬧騰太晚，我身子酸，過會子便躺下了，晚些也不用再跑一趟。”
幾個孩子心裡一奇，倒是高興。
往年王氏也允許他們出府，但總要先在松菊堂拘上大半日，而且出府也最多隻能一個時辰，尤其昭哥兒、瑞哥兒，王氏怕他們磕著碰著，派去跟著的人又多，幾乎不能下車，只轉一圈就回來了，姑娘們算在車上看個熱鬧，像鄭澤瑞的性子便頗覺沒意思。
今兒王氏放了話，他們心裡美了，自趕緊回去用飯更衣。
等眾人都走了，王氏便看著崔煜幽幽嘆口氣：“你如今有孝在身，不能參加這等熱鬧歡慶的場面，不然祖母也叫你一併去了，今兒你也忐忑了一整日，早些回去歇著吧。”
崔煜的確有些累，鄭明珠鑽心一般痛苦的悶喊聲還時不時縈在他耳邊，他當時站在外間也能感到那股濃濃的血腥氣，雖是在後院，王氏屋裡此時又擺了這麼多盆水仙，可仍遮不住似的，叫他想作嘔。
“那有勞祖母多多照看明珠。”
王氏微一抬下巴：“你放心吧，我正讓人熬著補藥呢。可煜哥兒啊，今兒明珠為你遭的罪你都瞧見了，她維護了你崔家的名聲。祖母為著大局想也是站在了你這邊，但醜話說在頭裡，日後你若薄待了明珠，祖母可不能饒你！”
“但請祖母放心”崔煜弓著身子道：“孫婿日後對明珠定會敬之重之。”
王氏點點頭：“那就好。過個兩日你便先回清河去，便說明珠在我跟前不分晝夜的侍疾，自己也累病了，休